Si elle est élue présidente, beaucoup pensent que Kamala Harris poursuivra la politique vouée à l’échec de Joe Biden à Gaza.

Par Michael Arria

La vice-présidente Kamala Harris s’est imposée comme la favorite pour l’investiture démocrate à l’élection présidentielle, après que Joe Biden a abandonné la course le week-end dernier et l’a immédiatement soutenue.

Mme Harris est une fervente partisane d’Israël depuis des années. En 2017, elle s’est adressée à la conférence annuelle de l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) et a rappelé aux participants que la première résolution qu’elle avait coparrainée en tant que sénatrice visait à lutter contre les « préjugés anti-israéliens » aux Nations unies.

« Permettez-moi de dire clairement ce que je crois. Je suis aux côtés d’Israël en raison des valeurs que nous partageons et qui sont si fondamentales pour la fondation de nos deux nations », a-t-elle déclaré à la foule.

En 2018, elle a prononcé un discours officieux devant l’organisation, mais a finalement publié ses commentaires.

Dans ce discours, elle a affirmé qu’elle avait collecté des fonds pour le Fonds national juif en tant qu’éclaireuse.

« Ayant grandi dans la région de la baie, je me souviens avec émotion de ces boîtes du Fonds national juif que nous utilisions pour collecter des dons afin de planter des arbres pour Israël », a-t-elle déclaré à l’auditoire. « Des années plus tard, lorsque j’ai visité Israël pour la première fois, j’ai vu les fruits de cet effort et l’ingéniosité israélienne qui a véritablement fait fleurir un désert.

« La grande majorité des gens comprennent l’importance de l’État d’Israël », a-t-elle ajouté plus tard. « À la fois en termes d’histoire et de présent, en tant que source d’inspiration sur tant de questions, dont j’espère que nous parlerons, et aussi ce que cela signifie en termes de valeurs des États-Unis et de valeurs partagées avec Israël, et l’importance de se battre pour s’assurer que nous protégeons et respectons un ami, l’un des meilleurs amis que nous puissions avoir. »

Lors de sa candidature à la présidence en 2019, Mme Harris a été félicitée par le groupe de pression Democratic Majority for Israel (DMFI) pour s’être rangée à la droite d’Obama sur l’accord avec l’Iran.

Lors de la campagne, Mme Harris a déclaré à Kat Wellman, une électrice affiliée à DMFI, qu’elle réintègrerait l’accord mais qu’elle le « renforcerait » en « prolongeant les dispositions de caducité, y compris les essais de missiles balistiques, et en renforçant également la surveillance ».

« Elle m’a beaucoup impressionnée. J’ai trouvé qu’elle avait fait un excellent discours et qu’elle avait répondu de manière très détaillée à ma question », a déclaré M. Wellman à un journal local après l’échange. « Je suis pro-israélien, donc j’étais très inquiet et je voulais m’assurer que nous limitions les missiles nucléaires dans n’importe quel pays qui pourrait nous détruire tous. J’ai trouvé sa réponse très bonne ».

Mme Harris a condamné le mouvement BDS, affirmant qu’il « repose sur l’hypothèse erronée qu’Israël est le seul responsable du conflit israélo-palestinien ». Cependant, elle a voté contre un projet de loi anti-BDS en 2019 en invoquant des préoccupations liées au premier amendement.

Après l’attaque du Hamas du 7 octobre, Mme Harris a déclaré publiquement qu’Israël avait le droit de se défendre.

« Permettez-moi également d’être très claire, comme je l’ai déjà dit : Nous ne pouvons pas faire l’amalgame entre le Hamas et le peuple palestinien », a-t-elle déclaré aux journalistes. « Le Hamas est une organisation terroriste brutale. Le Hamas a juré de répéter le 7 octobre jusqu’à ce qu’Israël soit anéanti. Aucune nation ne peut vivre avec un tel danger, c’est pourquoi nous soutenons les objectifs militaires légitimes d’Israël pour éliminer la menace du Hamas ».

En juin, elle a organisé une projection du documentaire de Sheryl Sandberg, Screams Before Silence, présenté comme « un film documentaire sur les violences sexuelles commises par le Hamas » le 7 octobre, un film qui a été critiqué parce qu’il s’appuie sur des informations provenant du groupe israélien ZAKA.

« Nous ne pouvons pas détourner le regard et nous ne resterons pas silencieux », a déclaré Mme Harris lors de l’événement. « Mon cœur se brise pour tous ces survivants et leurs familles, pour toute la douleur et la souffrance des huit derniers mois en Israël et à Gaza.

Nombreux sont ceux qui s’attendent à ce que Mme Harris poursuive largement la politique étrangère de M. Biden. « En pratique, on peut s’attendre à ce que l’agenda public des Républicains soit une déclaration brutale de leur racisme, tandis que les Démocrates seront moins directs », écrivait Mitchell Plitnick peu avant l’annonce de Biden. « Sur le terrain, il y a de bonnes raisons de croire que les démocrates voudront poursuivre l’illusion des deux États, tandis que les républicains encourageront Israël à y mettre fin une fois pour toutes par l’annexion.

En ce qui concerne les différences de politique, certains ont souligné les récents commentaires de Mme Harris sur l’agression.

Dans un discours prononcé en mars, Mme Harris a appelé à un « cessez-le-feu temporaire » de six semaines, devenant ainsi le premier membre de l’administration à évoquer une telle mesure. Elle a également demandé à plusieurs reprises au gouvernement israélien de faire davantage pour garantir l’acheminement de l’aide humanitaire.

Dans une récente interview accordée à The Nation, Mme Harris a exprimé sa sympathie à l’égard des manifestants du campus de Gaza, déclarant que, même si elle n’approuvait pas « en bloc leurs points de vue », elle pensait qu’ils « montraient exactement ce que l’émotion humaine devrait être, en réponse à Gaza », bien qu’elle se soit empressée de préciser qu’elle n’approuvait pas « en bloc leurs points de vue ».

L’équipe de politique étrangère qui entoure Mme Harris est également considérée comme plus progressiste que celle de M. Biden. Son conseiller à la sécurité nationale est Phil Gordon, qui a contribué à l’élaboration de l’accord sur l’Iran lorsqu’il travaillait pour l’administration Obama.

« Je pense qu’il est très progressiste en matière de sécurité nationale », a déclaré Mark Dubowitz, PDG de la Fondation pour la défense des démocraties, un organisme néoconservateur, à Jewish Insider en 2023. « Il est l’équivalent d’Obama.

Layla Elabed, leader du Mouvement national non engagé, et d’autres organisateurs progressistes ont déjà publié des déclarations appelant Harris à changer de politique.

« Pendant des mois, nous avons prévenu que le soutien de Biden à l’assaut israélien contre Gaza nuirait à son éligibilité », a déclaré Mme Elabed. « Aujourd’hui, il est crucial que le vice-président Harris prenne clairement position contre les armes destinées à la guerre et à l’occupation d’Israël contre les Palestiniens. Fournir des armes au régime de Netanyahou ridiculise les démocrates qui prétendent lutter contre l’autoritarisme de MAGA… »

« Il est temps d’aligner nos actions sur nos valeurs », a-t-elle ajouté. « Le vice-président Harris peut entamer le processus de reconquête de la confiance en tournant la page des politiques horribles de Biden à Gaza ».

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