« Zippo, Zilch, Zero ! » Thomas Nides, ancien ambassadeur en Israël, a déclaré lorsqu’on lui a demandé s’il y avait une différence entre Kamala Harris et Joe Biden en ce qui concerne le soutien à Israël. Mais Kamala Harris doit désormais composer avec un parti démocrate divisé sur la question.

Par Philip Weiss

Benjamin Netanyahou s’est rendu à Washington cette semaine pour demander au Congrès davantage d’armes américaines afin de « terminer le travail plus rapidement » à Gaza, une tâche inimaginable après neuf mois de carnage illimité, et tous les regards étaient tournés vers Kamala Harris. La nouvelle candidate démocrate à l’élection présidentielle allait-elle parler du génocide de dizaines de milliers de civils palestiniens ? 92 000 d’après les estimations des professionnels de la santé américains qui se sont rendus à Gaza ? Sans parler de la destruction de 70 % des bâtiments.

La réponse est que M. Harris a l’intention de jouer sur les deux tableaux.

Harris a rencontré Netanyahu à la Maison Blanche, pendant 45 minutes, et n’a rien fait pour s’écarter de la ligne de Biden, qui consiste à donner plus d’armes à Israël.

« Zippo, Zilch, Zero ! Thomas Nides, l’ancien ambassadeur en Israël, s’est réjoui lorsqu’on lui a demandé, lors d’une conversation téléphonique avec le lobby israélien, s’il y avait une différence entre le soutien de Harris et celui de Biden à Israël. Il a eu une centaine d’entretiens téléphoniques avec Mme Harris et son mari juif Douglas Emhoff et – « Son point de vue est le même que le mien et que celui du président. Nous devons protéger Israël à tout prix. Israël est un pays vulnérable, c’est un pays qui a besoin de protection ».

Ainsi, lorsque quelques-uns des milliers de manifestants de Netanyahou à Washington ont brûlé des drapeaux américains et peint à la bombe une statue avec les mots « Hamas is comin’ », Mme Harris s’est empressée de publier une déclaration les qualifiant d’ignobles.

Je condamne toute personne s’associant à l’organisation terroriste brutale qu’est le Hamas, qui a juré d’anéantir l’État d’Israël et de tuer les Juifs », a déclaré M. Harris. « Les graffitis et la rhétorique pro-Hamas sont odieux et nous ne devons pas les tolérer dans notre pays.

D’autre part, M. Harris est conscient que la base démocrate a aujourd’hui une opinion très négative d’Israël. À 56 % contre 22 %, les démocrates estiment qu’Israël commet un génocide à Gaza. Ce sentiment est plus fort chez les jeunes, les démocrates progressistes et les personnes de couleur. Elle est canalisée par la campagne « Uncommitted », qui dit « Pas une autre bombe » et a obtenu l’accord de plusieurs membres du Congrès.

Les dirigeants démocrates sont pris de panique : Si Mme Harris ne fait rien pour reconnaître le génocide, les jeunes démocrates resteront chez eux dans le Michigan et en Pennsylvanie, et Trump gagnera.

Mme Harris a donc opéré de légers changements rhétoriques. Après avoir rencontré Netanyahou, elle a avoué sa compassion pour la souffrance des Palestiniens à Gaza. « Nous ne pouvons pas détourner le regard… »

« J’ai également fait part au Premier ministre de ma vive inquiétude face à l’ampleur des souffrances humaines à Gaza, notamment la mort de beaucoup trop de civils innocents…

« Les images d’enfants morts et de personnes désespérées et affamées fuyant pour se mettre à l’abri – parfois déplacées pour la deuxième, troisième ou quatrième fois – nous ne pouvons pas détourner le regard face à ces tragédies. Nous ne pouvons pas nous permettre de devenir insensibles à la souffrance, et je ne me tairai pas ».

Le Washington Post a titré : « Harris a pris ses distances avec Biden sur la question de l’égalité des sexes » : « Harris a pris ses distances avec Biden sur Gaza en mettant l’accent sur la souffrance des Palestiniens ».

Il ne fait aucun doute que Mme Harris est horrifiée en privé par le génocide. Elle envoie à la gauche le signal d’une plus grande empathie pour les Palestiniens. Nombreux sont ceux qui, à Washington, sont horrifiés. On ne peut pas le dire ouvertement. C’est impoli.

Tout ce qu’a dit Mme Harris a rapidement été présenté par le lobby israélien comme parfaitement acceptable. « Nous ne devons pas détourner le regard. Nous devons nous efforcer de soulager les souffrances, mais nous devons nous rappeler que la responsabilité des tragédies de Gaza incombe entièrement au Hamas », a déclaré la Majorité démocratique pour Israël.

« Son point de vue sur Israël est exactement, à 100 %, le même que le mien… et oui, nous devons avoir un cessez-le-feu », a déclaré Tom Nides.

Le mari de Mme Harris a approuvé cette déclaration. « Elle a été et sera toujours une fervente partisane d’Israël en tant qu’État sûr, démocratique et juif, et veillera toujours à ce qu’Israël puisse se défendre », a-t-il déclaré lors de cet appel au lobby israélien.

Il n’en reste pas moins que les changements rhétoriques ont un sens à Washington. Le changement de ton de la vice-présidente reflète le grand nombre de démocrates qui ont boycotté le discours de M. Netanyahu. Comme le rapporte Michael Arria :

En 2015, une cinquantaine de démocrates n’ont pas assisté au discours de M. Netanyahou. Cette fois-ci, ils étaient environ 136. La députée Rashida Tlaib (D-MI) a brandi une pancarte pendant que Bibi parlait, sur laquelle on pouvait lire : « Criminel de guerre ». De l’autre côté, on pouvait lire : « Coupable de génocide ».

C’est important. Le député Jerry Nadler a refusé de condamner Tlaib sur MSNBC, et Nancy Pelosi n’était pas présente à la Chambre pour le discours – Pelosi qui, il y a cinq ans, avait déclaré que le Capitole s’effondrerait avant que les États-Unis ne renoncent à leur coordination avec Israël.

Le lobby israélien de droite craint manifestement que le président Harris ne devienne un critique d’Israël. Et les sionistes libéraux ont une réponse toute trouvée. Les démocrates se présenteront contre Netanyahou de la même manière qu’ils se présentent contre Trump. Netanyahou est le mal. C’est un démagogue autoritaire. Il est contre la solution à deux États. Netanyahou a poursuivi la campagne sanglante à Gaza.

C’est une illusion. Si Netanyahou est si horrible, pourquoi les dirigeants démocrates le rencontrent-ils ? Parce qu’ils ont besoin de lui. Et de toute façon, tous les dirigeants israéliens sont opposés à un État palestinien. Tous les dirigeants sont derrière le massacre de Gaza. Oui, certains d’entre eux veulent ralentir le nettoyage ethnique. Certains s’opposent à l’annexion de la Cisjordanie. Mais il n’y a pas d’opposition réelle aux besoins de sécurité de « l’État juif ».

Comme le dit Nides, Israël est assailli par des ennemis : le Hezbollah, Ansar Allah/Houthis, le Hamas, la Syrie. Israël sera toujours assailli par des ennemis. Parce que lorsque vous créez un État qui persécute les non-Juifs, et que les lois fondamentales de l’État n’accordent aux non-Juifs aucun droit ou des droits dérisoires, les personnes qui sont persécutées lui résisteront, pour toujours.

Même les enfants juifs d’Amérique rejetteront un État d’apartheid en leur nom. Tom Nides s’est plaint à plusieurs reprises de ses propres enfants qui « nous font des reproches sur ce qui se passe » à Gaza. L’irrépressible financier/lobbyiste déclare que Kamala Harris peut convaincre ses enfants et « repositionner Israël pour les 20 prochaines années » afin que nous puissions tous nous rassembler à nouveau autour de ce pays.

On ne peut pas faire passer un produit toxique pour un produit sain. Et le fait que nos principaux dirigeants accueillent Netanyahou au milieu d’un génocide est écœurant.

Ce qui nous ramène à ce graffiti. Hamas Is Comin est un avertissement aux Américains sur les conséquences du soutien à l’apartheid et de la fourniture d’armes à un génocide. C’est une politique imprudente. Nous courtisons la violence.

« Plus d’Américains sont sur le point de mourir à cause d’une mauvaise politique », a déclaré cette semaine Harrison Mann, un ancien officier de renseignement de la Défense, au sein d’un groupe de neuf membres du personnel de l’administration Biden qui ont ouvertement démissionné au sujet du génocide.

M. Mann a mis en garde contre les conséquences de la destruction de l’image américaine.

Nous avons retourné l’opinion mondiale et surtout régionale contre les États-Unis d’une manière que nous n’avions pas vue, peut-être, depuis l’invasion de l’Irak. Cela engendre une haine qui sera sans aucun doute à l’origine de la terreur à l’avenir. Je pense que ce n’est qu’une question de temps avant que nous ne récoltions ce que nous avons semé là-bas.

Mme Harris peut condamner le Hamas autant qu’elle veut. Mais elle adopte une politique de violence accrue à l’encontre des Palestiniens qui renforce le Hamas. Seule une solution politique mettra fin à la résistance.

Mondoweiss