Les États-Unis déforment la frappe sur Majdal Shams et même la géographie et le statut politique de l’endroit où elle a eu lieu.

Par Stephen Zunes, Truthout

Depuis le mois d’octobre, Israël échange des frappes avec le Hezbollah, parti politique et groupe armé libanais. Jusqu’à présent, les frappes ont tué au moins 542 personnes au Liban, dont 114 civils, et au moins 22 soldats et 25 civils dans le nord d’Israël et dans les territoires occupés par Israël. Mais un récent va-et-vient a fait monter la tension à la frontière entre les deux pays, suscitant la crainte qu’une guerre régionale plus large ne se profile à l’horizon, alors même qu’Israël poursuit sa campagne génocidaire à Gaza.

La dernière escalade a commencé après une attaque tragique dans le village de Majdal Shams en juillet, situé sur le plateau du Golan en Syrie, qui est sous occupation israélienne. La population de Majdal Shams est essentiellement composée d’Arabes druzes, une communauté ethnique et religieuse disséminée dans toute la région.

Israël a rendu le Hezbollah responsable de l’attaque de Majdal Shams, déclarant qu’il s’agissait « d’une roquette iranienne et que le Hezbollah est la seule organisation terroriste qui en possède dans son arsenal ». Tout en reconnaissant une série de tirs de roquettes sur les positions israéliennes dans le Golan ce jour-là, le Hezbollah a déclaré qu’il « démentait catégoriquement » être responsable de la tragédie.

L’attaque du terrain de football de Majdal Shams, qui a tué 12 enfants, n’est pas la raison de l’accélération des frappes israéliennes au Liban, elle en est l’excuse.

Aux États-Unis, les politiciens des deux partis déforment les circonstances des meurtres, les conditions dans lesquelles Israël pourrait mettre fin aux attaques du Hezbollah, et même la géographie et le statut politique de l’endroit où l’attaque initiale a eu lieu.
Rien n’indique que l’attaque était délibérée. Le Hezbollah n’aurait aucune raison de tuer des civils arabes vivant sous l’occupation militaire israélienne.

Les tentatives des dirigeants américains pour affirmer que l’attaque de Majdal Shams était une « attaque terroriste » semblent peu fondées et s’éloignent de manière frappante de la tendance de Washington à insister sur le fait que les attaques israéliennes contre des cibles civiles à Gaza, même dans les cas où elles semblent délibérées, étaient simplement des erreurs tragiques. En effet, trois semaines seulement avant l’attaque de Majdal Shams, une roquette israélienne a touché un terrain de football dans la bande de Gaza, tuant 29 joueurs et spectateurs, mais sans condamnation similaire de la part de Washington ni insistance sur le fait que les Palestiniens avaient donc le droit de riposter.

Depuis le début des attaques transfrontalières en octobre, le Hezbollah a clairement indiqué qu’il cesserait de bombarder le nord d’Israël et le Golan occupé par Israël si les forces israéliennes mettaient fin à leurs attaques et à leur occupation de la bande de Gaza. Par conséquent, si Israël ne veut pas que le Hezbollah attaque Israël et les territoires occupés par Israël, il devrait accepter le cessez-le-feu proposé à Gaza. Au lieu de cela, Israël a réagi en lançant près de quatre fois plus d’attaques de son côté, comme l’a montré une analyse d’Al Jazeera. L’insistance de l’administration Biden sur le fait qu’Israël n’a « pas d’autre choix » que de bombarder le Liban en réponse à ces attaques est donc manifestement fausse.

L’un des aspects les plus troublants de la réaction de Washington à l’attentat de Majdal Shams est l’affirmation selon laquelle l’attentat a eu lieu dans le « nord d’Israël », comme l’a décrit Philip Gordon, le conseiller à la sécurité nationale de Kamala Harris, dans un communiqué publié à la suite de l’attentat. Il a ajouté qu' »Israël continue de faire face à de graves menaces pour sa sécurité, et le soutien de la vice-présidente à la sécurité d’Israël est inébranlable ».

Majdal Shams est en fait situé dans le sud-ouest de la Syrie, dans la province du Golan, dont les deux tiers sont sous occupation militaire israélienne depuis l’invasion de cette région montagneuse en 1967. À cette époque, Israël a procédé à un nettoyage ethnique de plus de 100 000 Arabes syriens et a détruit plus de 100 villages, ne laissant que cinq villages druzes. Peu après, il a commencé à coloniser le territoire occupé avec des colonies illégales exclusivement juives.

En 1981, Israël a annoncé qu’il annexait le territoire, violant ainsi le principe de longue date du droit international qui interdit à tout pays d’étendre son territoire par la force. En réponse, le Conseil de sécurité des Nations unies a adopté à l’unanimité, avec le soutien de l’administration Reagan, une résolution déclarant l’annexion « nulle et non avenue ».

Lorsqu’Israël a tenté d’imposer la citoyenneté israélienne à la suite de la décision d’annexion, les habitants de Majdal Shams et des autres villages se sont engagés dans une campagne de résistance non violente qui a duré des mois, face à une répression généralisée. Plus de 80 % des Druzes du Golani ont conservé exclusivement leur nationalité syrienne, de sorte que l’affirmation de Washington selon laquelle Israël « défend ses citoyens » en intensifiant ses attaques contre le Liban est également inexacte.

Compte tenu de l’histoire de la répression israélienne contre les Druzes du Golani (couvre-feux, arrestations massives, passages à tabac, construction de colonies illégales sur des terres confisquées), il ne faut pas prendre au sérieux l’élan de sollicitude du gouvernement israélien et de ses partisans à l’égard de la population de Majdal Shams. Netanyahou a été chahuté lors de sa visite dans le village par une foule d’habitants l’accusant d’être un criminel de guerre et l’appelant à « sortir des terres arabes libres ! »

En 2019, Trump a inversé la politique américaine et est devenu le seul gouvernement au monde à reconnaître l’annexion illégale du Golan par Israël. Au grand dam des fonctionnaires de carrière du département d’État, des spécialistes du Moyen-Orient, des groupes de défense des droits de l’homme et de la communauté internationale, l’administration Biden a maintenu cette politique, toutes les cartes du gouvernement américain montrant à tort le Golan comme faisant partie d’Israël, reconnaissant de fait le droit de conquête, auquel la communauté internationale avait formellement renoncé lors de la signature de la Charte des Nations unies en 1945.

La décision d’ignorer le droit international et de reconnaître l’annexion du Golan par Israël soulève de sérieuses questions quant à la position des États-Unis sur l’Ukraine. L’administration Biden a tenté de justifier son soutien à l’Ukraine dans sa guerre contre la Russie en citant le principe selon lequel aucun pays n’a le droit de modifier unilatéralement les frontières internationales ou d’étendre son territoire par la force. La Russie, quant à elle, a spécifiquement cité la reconnaissance par les États-Unis de l’annexion illégale du Golan par Israël comme un exemple de deux poids deux mesures de la part des États-Unis, soulignant, lors d’un récent débat au Conseil de sécurité des Nations unies, à quel point la politique de l’administration Biden consistant à reconnaître l’expansion territoriale d’Israël a affaibli les arguments internationaux contre l’agression russe.

Depuis l’attaque de Majdal Shams, Israël a intensifié ses attaques contre le Liban, tuant notamment le commandant du Hezbollah Fuad Shukr dans la capitale libanaise de Beyrouth. Les autorités libanaises ont déclaré qu’au moins cinq civils avaient également été tués lors de cette attaque et que des dizaines d’autres avaient été blessés. Le gouvernement libanais a condamné à la fois les bombardements israéliens sur son pays et l’attaque de Majdal Shams.

Cette attaque a été suivie par l’assassinat du chef politique du Hamas, Ismail Haniyeh, à Téhéran, également présumé être le fait d’Israël. Cet assassinat, ainsi que les attaques d’Israël contre le Hezbollah, proche allié de l’Iran, ont augmenté les risques d’une guerre plus large, le chef suprême de l’Iran, l’ayatollah Ali Khamenei, ayant promis une « punition sévère » à Israël.

Un conflit de grande ampleur entre Israël et le Hezbollah serait loin d’être aussi unilatéral que la guerre d’Israël contre Gaza. Le Hezbollah, qui entretient des relations plus étroites avec l’Iran que le Hamas, possède des dizaines de milliers de roquettes sophistiquées de fabrication iranienne qui pourraient causer de graves dommages aux infrastructures militaires et civiles d’Israël. Toutefois, Israël pourrait causer des dommages bien plus graves au Liban en sachant que les États-Unis soutiendraient probablement l’armée israélienne et empêcheraient les Nations unies de l’arrêter.

Le Hezbollah et l’Iran, qui sont tous deux confrontés à des problèmes intérieurs urgents et tirent un bénéfice politique de l’indignation croissante à l’égard d’Israël et de ses soutiens occidentaux, semblent enclins à maintenir le conflit avec Israël à un bas niveau, plutôt que de poursuivre une guerre à grande échelle. Toutefois, le gouvernement israélien, conscient qu’un conflit avec le Hezbollah et l’Iran lui apporterait un soutien national et international bien plus important que la guerre en cours à Gaza, pourrait chercher à provoquer une telle conflagration.

Si une guerre de grande ampleur finit par éclater, le refus de Washington de défendre systématiquement le droit international en aura été l’une des principales raisons.

Truthout