Juan Cole

La courageuse et méticuleuse organisation israélienne de défense des droits de l’homme, B’Tselem, a publié un rapport judicieusement intitulé  » Bienvenue en enfer  » sur le fonctionnement du système pénitentiaire israélien, dans lequel elle conclut que les autorités israéliennes utilisent désormais régulièrement la torture sur les prisonniers palestiniens.

Cette violence, a montré B’Tselem, fait partie du projet d’incarcération de longue date d’Israël, qui a ciblé des centaines de milliers de Palestiniens, démantelant leur tissu social et politique. Depuis 1967, plus de 800 000 Palestiniens ont été emprisonnés, déshumanisés et qualifiés de « terroristes », ce qui a facilité leur oppression systématique et la violation de leurs droits. Le système pénitentiaire est un outil du régime d’apartheid israélien pour maintenir le contrôle et assurer la suprématie juive entre le Jourdain et la mer Méditerranée. (« Entre le fleuve et la mer » est un slogan qui figure dans la charte du Likoud, le parti au pouvoir, et qui signifie qu’il veut procéder à un nettoyage ethnique des Palestiniens).

Israël détient aujourd’hui quelque 10 000 Palestiniens, dont un grand nombre sans inculpation ni jugement, ni aucun semblant d’habeas corpus.

Bien que certains prisonniers se soient livrés à des actes de violence, beaucoup sont arrêtés pour des délits de pensée ou par erreur. Comme le FBI, l’armée israélienne confond les gens en raison de la similitude de leurs noms.

Ce document accablant n’a pratiquement pas été couvert par la télévision américaine, et même la presse écrite l’a largement ignoré, de même que ses implications. La télévision israélienne vient de diffuser la vidéo d’un des viols collectifs d’un prisonnier, que la police militaire a tenté de cacher à la caméra avec ses boucliers anti-émeutes.

Le rapport de B’Tselem, basé sur les témoignages de 55 anciens prisonniers, révèle des abus systémiques tels que la violence, la privation de nourriture, les agressions sexuelles et le refus de soins médicaux. Le gouvernement israélien, sous la direction du ministre de la sécurité nationale Itamar Ben-Gvir, a mis en œuvre des politiques aggravant les conditions carcérales, en particulier après avoir déclaré un « état d’urgence carcéral » le 18 octobre 2023.

Ben-Gvir est le chef du bloc fasciste « Pouvoir juif » au Parlement, allié au bloc tout aussi fasciste du Sionisme religieux. Ces partis enracinés dans les idées racistes de Meir Kahane avaient été laissés de côté dans la politique israélienne jusqu’à ce que Benjamin Netanyahu les intègre dans sa coalition et leur confie des postes ministériels importants, tels que celui de ministre de la sécurité nationale. Début juillet, Ben-Gvir s’est demandé à haute voix pourquoi Israël ne pouvait pas résoudre le problème de la surpopulation carcérale en tuant tout simplement certains prisonniers palestiniens.

L’exposé de B’Tselem a mis en lumière l’oppression permanente des prisonniers palestiniens, qui sont soumis à des conditions difficiles et inhumaines. Il fait état de « violences, de refus de traitement médical, de privation de nourriture, de privation d’eau, de privation de sommeil et de confiscation de tous les effets personnels ». Le tableau d’ensemble indique des abus et des tortures pratiqués sur ordre, au mépris total des obligations d’Israël en vertu du droit national et du droit international ».

Des témoins ont rapporté que le personnel de la Force de réaction initiale (IRF), portant des masques et des uniformes noirs non marqués, s’est livré en toute impunité à des actes d’une extrême violence à l’encontre des prisonniers palestiniens. Armés de matraques et d’armes à feu, et souvent accompagnés de chiens, les membres de la FRI ont utilisé des tactiques qui s’apparentent à des sévices et à des actes de torture.

Les cellules prévues pour six prisonniers en accueillaient jusqu’à quatorze, obligeant nombre d’entre eux à dormir à même le sol, sans le moindre confort. Les prisonniers passaient souvent des journées sans soleil ni air frais, certains n’ayant jamais vu la lumière du jour pendant toute la durée de leur incarcération. Les appels et les fouilles fréquents et violents sont devenus l’occasion pour les gardiens de dégrader et d’agresser les prisonniers. L’accès aux avocats, aux tribunaux et aux organisations d’aide a été sévèrement limité, de nombreux détenus se voyant refuser tout contact pendant une période pouvant aller jusqu’à 180 jours, ce qui a réduit à néant toute possibilité de dénoncer les tortures qu’ils ont subies.

Les autorités pénitentiaires ont souvent refusé de fournir des soins médicaux essentiels aux prisonniers palestiniens, ce qui a entraîné de graves blessures et même l’amputation de membres qui s’étaient endormis parce qu’ils étaient trop étroitement enchaînés pendant trop longtemps. Des témoignages ont révélé que le personnel médical avait souvent reçu l’ordre de ne pas prodiguer les traitements nécessaires.

Les abus physiques et psychologiques se sont multipliés et sont devenus monnaie courante. Les prisonniers ont fait état de coups terribles, de l’utilisation d’armes et de violences fréquentes lors des transferts. La privation de sommeil était fréquente, les gardiens gardant constamment la lumière allumée et faisant du bruit pour empêcher les prisonniers de se reposer. Des violences sexuelles ont également été signalées, les gardiens déployant des tactiques physiques et psychologiques pour humilier et dégrader les prisonniers, y compris des fouilles à nu et des agressions.

En outre, les prisonniers ont souffert d’une privation de nourriture extrême, ce qui a entraîné une perte de poids et une malnutrition importantes. La mauvaise qualité de la nourriture a encore aggravé leurs problèmes de santé, des aliments avariés étant souvent servis. Les conditions d’hygiène étaient désastreuses, avec un approvisionnement en eau limité et un manque de produits de nettoyage, ce qui a conduit à des conditions de vie insalubres et à la propagation de maladies.

En outre, le rapport de B’Tselem indique que l’état désastreux du système pénitentiaire israélien est évident dans la mort d’au moins 60 prisonniers palestiniens en détention. Il met en lumière trois de ces cas : Thaer Abu ‘Asab, retrouvé mort avec des traces de violence sur son cadavre ; ‘Arafat Hamdan, un diabétique décédé après avoir été privé d’insuline ; et Muhammad a-Sabbar, décédé à cause de soins inadéquats nécessaires pour traiter une condition médicale spéciale. Les gardiens de prison israéliens sont passés d’une vengeance occasionnelle et spontanée sur les prisonniers à l’instauration d’un régime systématique qui viole les droits de l’homme, soutenu par les autorités légales, conduisant à la torture généralisée et à des conditions inhumaines pour des milliers de prisonniers palestiniens.

B’Tselem conclut en disant : « Les témoignages présentés dans ce rapport expliquent comment les prisons israéliennes ont été transformées en un réseau de camps de torture. Compte tenu de la gravité des actes, de la mesure dans laquelle les dispositions du droit international sont violées, et du fait que ces violations sont dirigées contre l’ensemble de la population des prisonniers palestiniens quotidiennement et dans la durée, la seule conclusion possible est qu’en se livrant à ces actes, Israël commet une torture qui équivaut à un crime de guerre et même à un crime contre l’humanité. Nous appelons toutes les nations et toutes les institutions et organes internationaux, y compris la Cour pénale internationale, à faire tout ce qui est en leur pouvoir pour mettre fin immédiatement aux cruautés infligées aux Palestiniens par le système pénitentiaire israélien, et à reconnaître le régime israélien qui gère ce système comme un régime d’apartheid auquel il doit être mis fin ».

Classé sous : En vedette, Israël/Palestine, Torture, Emprisonnement illégal

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