Après son entrée en fonction, le président réformateur a largement ignoré son conseiller, qui a découvert qu’il avait des ennemis à la fois conservateurs et réformateurs

Lorsque Mohammad Javad Zarif est revenu sur la scène politique à l’occasion de l’élection présidentielle de cet été, les Iraniens ont découvert une facette de l’ancien ministre des Affaires étrangères, très populaire, qu’ils ne connaissaient pas.

Il s’est montré combatif, vif et passionné, usant d’une rhétorique enflammée qui a donné un coup de fouet à la campagne de référencement du candidat réformateur Masoud Pezeshkian.

M. Zarif a parcouru l’Iran pour défendre M. Pezeshkian et mettre en garde contre l’idée de confier le pays à un autre gouvernement ultraconservateur.

Connu comme l’architecte de l’accord nucléaire JCPOA de 2015 avec les États-Unis, M. Zarif a rallié les Iraniens mécontents et progressistes autour de l’outsider réformiste dont peu de gens avaient prédit qu’il remporterait une victoire aussi éclatante.

Ainsi, lorsque Pezeshkian est sorti vainqueur le 5 juillet, il n’a pas été surprenant que Zarif se soit vu confier un rôle clé dans son équipe en tant qu’adjoint stratégique, à la tête d’un conseil chargé d’identifier et de proposer des ministres appropriés par le biais de consultations avec des experts.

Zarif s’est mis au travail et a proposé plusieurs noms au nouveau président. Mais ils ont été largement ignorés. En fin de compte, Pezeshkian a préféré nommer son cabinet en fonction de ses propres préférences et calculs politiques.

Pendant ce temps, les ennemis de Zarif ont commencé à le prendre pour cible.

Obstructions et harcèlement politique

Selon une source proche du gouvernement et deux autres personnes du camp politique réformateur, les conservateurs de l’establishment au pouvoir ont commencé à faire pression sur M. Pezeshkian pour qu’il contraigne M. Zarif à démissionner.

Ils ont fait valoir qu’une loi adoptée il y a deux ans interdisait aux hauts fonctionnaires d’avoir des enfants de nationalité étrangère.

Les enfants de M. Zarif ont la nationalité américaine, car ils sont nés aux États-Unis alors que M. Zarif y étudiait. Cette technicalité juridique a fourni un prétexte commode aux conservateurs pour s’en prendre à l’ancien ministre des affaires étrangères.

Lundi, M. Zarif a officiellement quitté ses fonctions.

« Zarif a écrit une lettre de démission, mais Pezeshkian aurait pu facilement demander la permission au chef suprême de le garder. Toutefois, il a choisi de ne pas le faire », a indiqué la source proche du gouvernement.

Pezeshkian aurait pu facilement demander au chef suprême l’autorisation de le garder. Mais il a choisi de ne pas le faire

• Source proche du gouvernement

Selon une source réformiste, M. Zarif aurait pu résister plus efficacement aux conservateurs, mais la pression exercée sur lui par d’autres instances est de plus en plus forte : Le vice-président Mohammad Reza Aref et un cercle d’anciens amis de Pezeshkian.

« Beaucoup ne s’attendaient pas à de telles obstructions et à un tel harcèlement politique de la part d’Aref, d’autant plus que Zarif avait été l’un des partisans d’Aref pour le poste de vice-président », a déclaré la source à Middle East Eye.

« Pezeshkian n’a même pas insisté pour que Zarif reste, ce qui était inattendu et décevant pour beaucoup.

La deuxième source réformiste a déclaré que M. Pezeshkian avait à peine reconnu les efforts déployés par M. Zarif pour trouver des candidats adéquats pour les différents postes qu’il devait occuper.

Alors que des hommes et des femmes très compétents sélectionnés par Zarif ont été écartés, le président a nommé des personnalités controversées qui semblaient en contradiction avec la politique adoptée pendant la campagne.

« Pezeshkian a nommé un ancien officier de police, Eskandar Momeni, qui a publiquement soutenu l’utilisation de fourgons de contrôle du port du hijab, uniquement parce que Momeni était son ami à l’université », a déclaré la deuxième source réformiste.

Zarif riposte

Alors qu’il quittait son poste, M. Zarif a publié une lettre de démission amère sur X.

« Je ne suis pas satisfait du résultat de mon travail et j’ai honte de ne pas avoir pu répondre aux avis des experts des comités concernant l’inclusion des femmes, des jeunes et des minorités dans le cabinet », a-t-il écrit.

« Cette situation, ainsi que d’autres problèmes, m’a contraint à retourner dans le monde universitaire. Je m’excuse auprès des Iraniens pour mon incapacité à naviguer dans les complexités de la politique intérieure ».

Dans un autre billet, il a également répondu aux rumeurs concernant la citoyenneté de ses enfants, précisant qu’ils étaient nés aux États-Unis lorsqu’il était étudiant, il y a 40 ans, et non lorsqu’il était déployé dans un rôle officiel.

« Ma famille et moi-même vivons dans ce cher Iran, et nous n’avons aucune propriété en dehors de l’Iran », a-t-il déclaré.

« Je suis personnellement sous le coup de deux sanctions américaines et d’une sanction canadienne. Ma femme et moi ne pouvons même pas voyager en tant que touristes aux États-Unis, au Canada et dans plusieurs autres pays.

Le départ de M. Zarif s’est également accompagné de rumeurs selon lesquelles il était considéré comme une menace pour la sécurité, ce que l’ancien diplomate a tenu à réfuter, soulignant qu’aucun organe de sécurité ne s’était opposé à sa nomination

Un ancien fonctionnaire de l’establishment au pouvoir ayant une connaissance approfondie des développements a déclaré à MEE qu’il était probable que les rumeurs concernant les problèmes de sécurité aient été  » fabriquées par l’équipe d’Aref « .

« Les actions de Pezeshkian et d’Aref ont certainement été bien accueillies par les partisans de la ligne dure et l’establishment de la République islamique, car ils voulaient également que Zarif quitte le gouvernement.

Un capital social perdu

Pour beaucoup de ceux qui ont soutenu Pezeshkian, croyant qu’il apporterait réellement le changement promis par Zarif, le divorce politique a été une sérieuse déception.

Certains pensent qu’il a révélé que le président n’est pas le réformateur qu’il semblait être. D’autres pensent que le départ de Zarif compromet sérieusement l’administration et son mandat.

Un rédacteur d’un grand journal iranien a déclaré à MEE que M. Pezeshkian devait faire tout son possible pour faire revenir M. Zarif, qui était un pilier essentiel de son gouvernement.

« Avec la disparition de Zarif, une partie importante du capital social de Pezeshkian est perdue, ce qui est très dangereux pour le nouveau gouvernement réformiste « , a-t-il déclaré.

« Malheureusement, M. Zarif a des ennemis importants au sein des camps réformistes et conservateurs », a ajouté le rédacteur en chef.

« Aux yeux des partisans de la ligne dure, cette décision est considérée comme un recul important de M. Pezeshkian, ce qui pourrait les inciter à formuler de nouvelles exigences.

MEE