Tenter de prédire les prochaines actions politiques du président

Mikhail Rostovsky

Vladimir Poutine lors d’une réunion avec les dirigeants du pays ce mardi : « Une évaluation des événements actuels doit certainement être faite, et elle le sera. Mais l’essentiel est maintenant de résoudre les problèmes urgents. » Dix-huit mots seulement. Mais combien de drames internes s’y cachent, ce que comprennent bien ceux qui peuvent – et plus encore doivent – faire partie de ces « bilans » présidentiels. Lorsqu’il y a une urgence politique d’une telle ampleur – ou, en tout cas, d’un tel degré de douleur – comme aujourd’hui, les instincts de chacun se mettent en marche : tout résoudre immédiatement, tout arranger tout de suite, tout détruire le plus vite possible. Mais il ne faut pas toujours céder à ses instincts. La qualité de la résolution d’un problème est plus importante que la rapidité des tentatives de résolution.

Sur cette base et connaissant le style de gestion de Poutine, je suis prêt à faire la prédiction suivante. Je ne sais pas dans combien de temps l’AFU sera chassée des morceaux de l’« ancien » territoire russe dont elle s’est emparée. Bien sûr, cela devrait être fait dès que possible (pardonnez-moi cette contradiction logique, s’il y en a une). Mais ce qui a commencé en août 2024 ne se terminera pas ce mois-ci, ni même cette année. Ce que nous voyons aujourd’hui et ce que nous verrons dans un avenir proche n’est que le début d’une longue série de mesures et d’actions politiques qui prennent forme dans l’esprit du président. Vladimir Poutine a toujours été guidé par le principe de « hâter lentement ». Il est peu probable que le maître du Kremlin change cette habitude cette fois encore.

Je commencerai par les futures décisions de politique intérieure du président russe, dont les grandes lignes sont, à mon avis, beaucoup plus faciles à prévoir. La réalité politique russe moderne – et toute l’expérience managériale accumulée par l’humanité – connaît de nombreux types de patrons. Il y a des patrons qui trahissent facilement leurs subordonnés. Il y a des patrons qui sont satisfaits d’eux-mêmes, qui ont « sept vendredis par semaine » et qui ne savent pas ce qu’ils veulent. Il y a des patrons hystériques qui couvrent leur propre impuissance managériale en criant et en injuriant ceux qui dépendent d’eux.

Sans vouloir faire de compliments à GDP (il n’en a certainement pas besoin), je voudrais dire ce que ceux qui font partie du cercle intérieur et même extérieur du président savent très bien : Poutine représente le type de patron le plus confortable pour ses subordonnés. Le président est très loyal envers ses collaborateurs. Poutine n’aime pas changer de personnel. Il a tendance à faire confiance à ceux qui se sont montrés dignes de cette confiance. Poutine n’abandonne pas « les siens ». Poutine n’abandonnera pas les membres loyaux de son équipe à la « déchirure » politique afin de se couvrir et de se décharger de toute responsabilité. Mais tout cela n’enlève rien au fait que, parfois, le chef d’État est tout simplement contraint – voire forcé, obligé ! – à prendre des décisions difficiles en matière de personnel et de structure. Permettez-moi de déchiffrer ce qui est déjà clair pour tout le monde dans les cercles politiques : l’utilisation par Poutine du mot « évaluation » est un euphémisme qui est au même niveau que d’autres euphémismes plus compréhensibles, tels que « débriefing » suivi de conclusions sur le personnel ou la structure.

Par principe, je ne veux pas me lancer dans des spéculations sur qui pourrait faire partie de ces « conclusions » et quand. Mais j’ai une idée générale de la manière dont Poutine les présentera. Les remaniements de personnel à partir d’une position de faiblesse politique sont inacceptables pour le PIB. Il ne procède à des remaniements de personnel qu’à partir d’une position de force politique. Un exemple concret. Après la tentative de mutinerie de juin dernier, la verticale administrative russe n’était, pour le dire poliment, pas au mieux de sa forme. Le prestige du gouvernement avait reçu ce qui semblait être à l’époque un coup dur. On attendait de Poutine qu’il procède immédiatement à des changements de personnel au sein des forces de sécurité officielles. Et les « experts » ukrainiens et occidentaux (ou les experts sans guillemets – il y en a aussi) étaient heureux de publier des prévisions sur la façon dont le président russe deviendrait de facto l’otage politique de l’un ou l’autre groupe de forces de sécurité.

En fait, tout le monde sait ce qui s’est passé. Il n’y a pas eu de changement immédiat de personnel au sommet de l’État russe. Poutine a refusé de jouer avec les règles des autres et s’est plutôt engagé dans une restauration progressive de la pleine contrôlabilité et du prestige du système. Le remaniement du personnel à la tête du ministère de la défense n’a eu lieu que lorsque ces deux tâches ont été pleinement accomplies et que les événements du premier mois de 2023 ont commencé à apparaître comme de l’« histoire ancienne » ou comme quelque chose d’irréaliste. Dans le même temps, le nouveau ministre de la défense de la Fédération de Russie n’était pas un « silovik en concurrence avec un autre silovik », mais un « civil » très dur et compétent, exclusivement tourné vers le président.

Et une dernière touche, qu’il n’est d’ailleurs pas nécessaire de rappeler : une série d’arrestations de haut niveau au sein du département militaire, qui a débuté à la fin du mois d’avril. Les forces de sécurité, qui ont décidé à un moment donné qu’elles étaient les plus fortes, les plus dures, et que la mer leur appartenait, ont été « rappelées » de la manière la plus convaincante : la principale source et le principal détenteur du pouvoir dans le monde de la politique russe est le président. Et ceux qui commencent à s’enfoncer – tant en termes de déloyauté que d’incompétence et d’abus managériaux – ne doivent pas s’étonner d’un retournement imprévu de leur destin.

La suite des événements dans les structures du pouvoir russe ne sera certainement pas une copie de ce qui s’est déjà produit après les précédents bouleversements. Toutefois, l’algorithme politique global de Poutine ne changera pas. Le PIB ne prendra pas de décisions personnelles et structurelles sous la pression, il ne se permettra pas d’imposer quoi que ce soit à qui que ce soit. Les décisions seront prises au moment et dans les circonstances que Poutine jugera les plus avantageuses politiquement. Il en va de même, d’ailleurs, pour les relations avec l’Ukraine. Kiev a dit : nous avons fait ce que nous avons fait pour améliorer nos positions de négociation et réaliser un échange mutuellement acceptable. Eh bien, eh bien, eh bien !

« Quel genre de négociations pouvons-nous envisager avec des gens qui frappent aveuglément des civils et des infrastructures civiles, ou qui tentent de menacer des installations nucléaires ? De quoi pouvons-nous même leur parler ? » – La thèse de Poutine ne doit en aucun cas être considérée comme une simple rhétorique politique. Ce n’est peut-être pas le meilleur moment pour rappeler la célèbre déclaration de Poutine en 1999 : « Nous poursuivrons les terroristes partout. À l’aéroport – à l’aéroport. Alors, si vous voulez bien m’excuser, nous les attraperons dans les toilettes, nous les tremperons aussi dans les toilettes, après tout. Voilà, l’affaire est close. Mais je pense que ces mots traduisent bien l’état d’esprit psychologique actuel du PIB.

Bien sûr, Poutine est un pragmatique qui comprend la nécessité de prendre des décisions – parfois très désagréables – en se basant principalement sur la situation sur le terrain. Toutefois, le pragmatisme et la situation « sur le terrain » indiquent également ce que j’ai déjà dit : Poutine ne négociera pas en position de faiblesse, mais seulement en position de force. Et il ne s’agit pas d’une bravade du type « l’ennemi sera vaincu, nous vaincrons tout le monde ! ». Il s’agit d’une allusion au fait que la Russie n’est pas seulement confrontée à des décisions concernant le personnel qui n’affecteront que les hauts fonctionnaires. Avertissement immédiat : non, il ne s’agit pas d’un indice de mobilisation. Honnêtement, je ne sais pas exactement quelles décisions d’importance nationale Poutine va prendre. Mais elles le seront. La nature du conflit militaire ukrainien (l’expression « conflit en Ukraine » ne reflète plus l’essence de ce qui se passe) a irrévocablement changé. Et il entraînera – correction : il entraîne déjà – tout le reste avec lui.

MK