Juan Cole

Le carnage permanent infligé aux Américains ordinaires par les lois bizarrement permissives de ce pays sur les armes à feu a dominé les réseaux d’information par câble pendant des heures lundi, alors qu’un tireur de 14 ans a tué 4 personnes et en a blessé 9 à l’Apalachee High School à Winder, en Géorgie. Deux des victimes étaient également des jeunes de 14 ans, destinés à ne jamais vieillir. Les deux autres victimes étaient des enseignants. En tant qu’enseignant, je prends leur mort très à cœur. L’adolescent qui a tiré avait parlé de tuer des gens l’année dernière, mais comme la Géorgie n’a pas de loi sur les signaux d’alarme, les armes n’ont pas été retirées de sa maison. La mort des adolescents et les blessures infligées à huit autres personnes, ainsi qu’à un enseignant, soulignent l’horreur de ces fusillades de masse, les petites vies fauchées de manière impardonnable, les vies de leurs parents gâchées d’une manière qui fait faire des cauchemars à tous les parents d’un enfant. Les fusillades de masse régulières ne sont pas autorisées dans les pays civilisés, qu’il s’agisse de l’Europe ou du Japon. Elles sont autant une institution américaine particulière que l’était notre forme d’esclavage dans les plantations, et elles sont tout aussi enracinées dans la valorisation de la propriété par rapport à l’humanité (dans le cas de l’esclavage, il s’agissait de transformer l’humanité en propriété).

Par la magie de l’empathie et de l’identification, les nouvelles nous touchent aux tripes lorsque nous entendons parler de ces étrangers déchiquetés par des balles brûlantes. Ce sont aussi des Américains. Cela ne devrait pas avoir d’importance, mais les veilleurs et les personnes interrogées sont blonds et blancs. Ils sont comme la majorité des Américains.

Ceux qui disent « pensées et prières » et qui, de toute évidence, ne ressentent pas viscéralement les décès manquent peut-être d’empathie. Ce sont peut-être des sociopathes, incapables de ressentir de l’empathie pour les autres. Certains de ceux qui n’éprouvent pas d’empathie se distancient de la brutalité de ces meurtres en les considérant comme le coût de la vie dans une société « libre », c’est-à-dire une société qui ne dispose que de peu de réglementations efficaces sur la possession et l’utilisation des armes à feu. Ils considèrent les fusillades de masse de la même manière que beaucoup de gens considèrent les morts en voiture, comme des « accidents », comme une caractéristique de la vie qu’ils croient inévitable. Pourtant, de nombreux décès dus à des accidents de la route sont eux aussi évitables, et il s’agit de collisions et non d’accidents. Environ 25 % d’entre eux sont dus à la conduite en état d’ivresse, qui est un choix conscient et non un accident. La cause la plus fréquente de collisions est la distraction au volant, qui résulte également de choix faits par les gens, et c’est un problème qui ne cesse de s’aggraver. En ce qui concerne les armes à feu, il est étrange qu’un acte aussi intentionnel qu’un meurtre prémédité soit considéré comme une catastrophe naturelle par tant d’Américains.

Les sociologues utilisent la notion de cadrage pour comprendre les histoires que les gens se racontent sur les événements. Les défenseurs de la sécurité des armes à feu considèrent que la possession responsable d’une arme à feu nécessite des lois et des réglementations qui protègent les propriétaires et les autres. Les hommes qui sont insouciants face aux fusillades de masse pensent que le fait d’exiger la sécurité des armes à feu porte atteinte à leur liberté individuelle (et peut-être à leur virilité, ce qui, franchement, n’est pas très élogieux pour eux).

Bien que les chaînes d’information par câble aient couvert en boucle les événements révoltants survenus à Winder, en Géorgie, elles ont ignoré d’autres meurtres d’enfants survenus mercredi.

Mercredi, les bombardements israéliens ont fait 42 victimes palestiniennes dans des massacres de trois familles. Le ministère de la santé de Gaza a déclaré : « De nombreuses personnes sont toujours piégées sous les décombres et sur les routes, car les sauveteurs ne peuvent pas les atteindre. »

À en juger par les bombardements précédents, la majorité des victimes, plus de 20 personnes, étaient des enfants et des femmes. L’armée israélienne autorise le chiffre étonnant et écœurant de 20 morts civiles pour chaque militant des Brigades Qassam qu’elle tue à l’aide de drones et de roquettes. Aucune armée civilisée ne se comporte de la sorte. C’est effrayant. Les officiers américains passeraient en cour martiale s’ils appliquaient des règles d’engagement aussi laxistes et inhumaines. Des officiers m’ont dit que les Conventions de Genève étaient leur « Bible ». Ils sont profondément irrités lorsqu’on laisse entendre que l’armée israélienne ne se comporte pas plus mal que l’armée américaine.

Les 22 femmes et enfants ou plus qui ont été tués et les dizaines d’autres blessés ou piégés sous les décombres à Gaza n’ont même pas eu droit à 15 secondes de temps d’antenne sur les écrans d’information américains, qui valent des milliards de dollars, mercredi.

Je ne comprends pas pourquoi. Est-ce parce qu’ils ne sont pas considérés comme « blancs » ? Mais si vous rencontriez beaucoup d’entre eux, vous ne pourriez pas les distinguer, par la couleur de leur peau, de beaucoup d’Américains « blancs », y compris des Italo-Américains. Est-ce parce qu’ils ne sont pas américains ? Mais les sondages d’opinion montrent que les Américains éprouvent une grande empathie pour les victimes ukrainiennes des bombardements russes.

Pour certains, l’indifférence est obtenue par le cadrage. « Les gens meurent à la guerre », a déclaré le président Joe Biden. Certains prennent au sérieux les allégations ridicules de l’armée israélienne selon lesquelles elle aurait tué 13 000 combattants du Hamas, ce qui fait passer le nombre total de morts de près de 41 000 (bien qu’il s’agisse d’une vaste sous-estimation) pour un chiffre normal. En fait, l’armée israélienne considère tout jeune homme valide comme un militant. Et comme ils tuent tant de gens depuis les airs, les Israéliens ne savent pas vraiment qui ils ont tué dans de nombreux cas. C’est ce que faisaient les États-Unis au Viêt Nam lorsqu’ils procédaient au décompte des corps. L’un de mes derniers amis, un béret vert, se plaignait amèrement de ces décomptes de corps ou « kiting ». « S’il était mort et vietnamien, c’était le Viêt-cong », disait-il avec amertume.

Ainsi, les enfants assassinés de Gaza (les règles d’engagement de l’armée israélienne s’apparentent à des meurtres de masse au regard du droit humanitaire international) sont mis à l’écart de la scène. Ils ne sont pas considérés comme des « nouvelles » au sens où l’entendent les médias de masse américains. Le carnage étant quotidien, il ne fait plus l’objet d’aucun reportage.

Des boutiques comme Middle East Eye, dirigée par David Hearst, correspondant chevronné au Moyen-Orient, nous montrent la réalité, qui n’est pas plus facile à accepter que les morts de Winder, en Géorgie – du moins, si nous n’avons pas érigé des cadres qui nous empêchent de la voir et de la sentir.

Informed Comment