Les attaques, qui, selon les groupes humanitaires, sont probablement des crimes de guerre, constituent une escalade de la part d’Israël.

Par Sharon Zhang , Truthout

Une deuxième série d’explosions d’engins portatifs a frappé le Liban mercredi, blessant plus de 450 personnes, alors que les hôpitaux sont déjà débordés par les dizaines de personnes blessées dans tout le pays lors d’une attaque similaire orchestrée par Israël la veille.

Au moins 14 personnes ont été tuées par une vague d’explosions de talkies-walkies, selon un premier bilan établi par le ministère libanais de la santé peu après l’attaque. Des maisons et des magasins ont été incendiés par les explosions. L’agence de presse libanaise a également rapporté que des systèmes d’énergie solaire avaient explosé.

Aucun endroit n’était à l’abri des explosions, ce qui témoigne du caractère aveugle de l’attaque. Des explosions ont retenti lors des funérailles d’un enfant et de trois adultes, dont un secouriste, tués lors de l’attentat de la veille.

Al Jazeera a également rapporté mercredi que les forces libanaises avaient trouvé un engin explosif dans une ambulance du centre médical de l’université américaine de Beyrouth, notant que des appareils de communication tels que ceux qui ont explosé cette semaine sont régulièrement utilisés par les équipes médicales. Il n’est pas certain que l’engin explosif soit lié aux explosions des talkies-walkies.

L’attentat est survenu juste après que le ministère a mis à jour le bilan de l’attentat de mardi avec 12 morts, dont une fillette de 8 ans et un garçon de 11 ans, ainsi que quatre membres du personnel médical. L’attentat de mardi a blessé au moins 2 750 personnes, submergeant les hôpitaux.
L’attentat de mercredi va alourdir cette charge. La Croix-Rouge libanaise a déclaré qu’elle envoyait au moins 30 équipes d’ambulanciers dans le sud et l’est du Liban en réponse aux explosions.

Selon l’Associated Press, un responsable du Hezbollah a déclaré sous le couvert de l’anonymat que le groupe avait utilisé les talkies-walkies qui ont explosé mercredi.

Les deux attaques, que les groupes de défense des droits de l’homme ont qualifiées de crimes de guerre, ont probablement été perpétrées par Israël. Ces attaques constituent une escalade massive de la guerre menée par Israël contre le Hezbollah, un bloc politique armé qui a pris de l’importance pendant les 22 années d’occupation israélienne du Sud-Liban, qui a officiellement pris fin en 2000.

Le Liban et le Hezbollah ont tous deux accusé Israël d’être à l’origine de l’attaque de mardi, alors qu’Israël bombarde des civils au Liban – notamment avec des munitions au phosphore blanc – et menace d’escalade depuis des mois. De nombreux médias ont également rapporté qu’Israël était à l’origine des explosions de bippeurs ; CNN a découvert que l’attaque de mardi avait été menée par le Mossad, l’agence de renseignement israélienne, et par l’armée israélienne.

Mardi, Israël a semblé assumer la responsabilité de l’attentat. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a publié une courte déclaration vidéo sur les médias sociaux après l’explosion des talkies-walkies, déclarant simplement : « J’ai déjà dit que nous ramènerons les habitants du nord en toute sécurité dans leurs maisons. Et c’est exactement ce que nous ferons ».

L’attaque de mardi est survenue quelques heures seulement après qu’Israël a annoncé un nouvel objectif de guerre visant à mettre fin aux frappes du Hezbollah sur le nord d’Israël et à permettre aux résidents israéliens de retourner dans la région.

En outre, bien qu’il n’ait pas mentionné les explosions, le ministre israélien de la défense, Yoav Gallant, a déclaré mercredi aux troupes qu’Israël entrait dans une « nouvelle phase » de sa guerre, dans le contexte de son génocide à Gaza, et qu’il cherchait à « détourner les ressources et les forces » vers sa lutte contre le Hezbollah au Liban.

Le New York Times, citant des responsables américains et autres familiers de l’opération, rapporte que les pagers étaient programmés pour recevoir un message à 15h30, heure libanaise, mardi. Le matériel explosif et le déclencheur à distance implantés dans l’appareil ont ensuite fait exploser le téléavertisseur. Selon Axios, des responsables américains ont déclaré qu’ils n’avaient pas été informés de l’attentat à l’avance.

Cela correspond au récit de la mort de Fatima Abdullah, 9 ans, qui a été tuée dans l’attentat de mardi. Selon sa tante, la fillette a ramassé un téléavertisseur sur la table après qu’il ait commencé à émettre des bips, dans le but de l’apporter à son père. L’appareil lui a explosé dans la main, « la mutilant au visage et laissant la pièce couverte de sang », rapporte le Times.

« Fatima essayait de suivre des cours d’anglais », a déclaré la tante de la jeune fille. « Elle adorait l’anglais.

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a qualifié l’attaque de mardi d’« escalade dramatique ». Le chef des droits de l’homme de l’ONU, Volker Türk, a appelé à une enquête indépendante sur l’attaque de mardi, la qualifiant de « choquante » et d’« inacceptable » en raison de ses effets sur les civils. Il a appelé tous les États impliqués dans la région à prendre des mesures immédiates pour désamorcer la situation et empêcher une guerre totale.

« Le ciblage simultané de milliers d’individus, qu’il s’agisse de civils ou de membres de groupes armés, sans que l’on sache qui était en possession des engins visés, ni où ils se trouvaient et dans quel environnement au moment de l’attaque, constitue une violation du droit international des droits de l’homme et, dans la mesure où il est applicable, du droit international humanitaire », a déclaré M. Türk.

Human Rights Watch a également demandé l’ouverture d’une enquête, affirmant que l’attaque des bipeurs était un exemple d’utilisation de pièges, ce qui est contraire au droit humanitaire international en raison de la possibilité de blesser des civils. L’organisation a déclaré avoir examiné des images montrant des téléavertisseurs explosant dans des zones civiles telles que des épiceries, ainsi que des vidéos provenant de salles d’urgence et montrant des enfants souffrant de « graves lésions traumatiques pénétrantes », probablement dues à l’attentat.

« L’utilisation d’un engin explosif dont l’emplacement exact ne peut être connu avec certitude constituerait une attaque illégale sans discrimination, utilisant un moyen d’attaque qui ne peut être dirigé vers une cible militaire spécifique et qui, par conséquent, frapperait des cibles militaires et des civils sans distinction. Une enquête rapide et impartiale sur ces attaques devrait être menée de toute urgence », a déclaré Lama Fakih, directrice pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord à Human Rights Watch.