Annelle Sheline

Le prince héritier du Royaume jette un froid sur le « grand accord » de Joe Biden, quelques jours après qu’Oman ait fait de même.

Dans un discours télévisé prononcé aujourd’hui, le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman a déclaré que « le royaume [saoudien] n’arrêtera pas son travail inlassable en vue de la création d’un État palestinien indépendant avec Jérusalem-Est comme capitale. Nous affirmons que le royaume n’établira pas de relations diplomatiques avec Israël sans cela. »

Par cette déclaration, le prince héritier a semblé anéantir les derniers espoirs de l’administration Biden de parvenir à un accord de normalisation historique entre Israël et l’Arabie saoudite, qui aurait également permis à Riyad de bénéficier d’un accord de défense avec les États-Unis et de s’engager à contribuer à la mise en place d’un programme nucléaire civil.

Bien que l’administration Biden ait précédemment indiqué qu’elle pourrait être disposée à aller de l’avant avec l’accord de défense américano-saoudien même en l’absence de normalisation avec Israël, l’annonce de MBS semble définitivement tuer la possibilité de ce que l’on appelle le « Grand marchandage », dont les conseillers présidentiels Brett McGurk, Jake Sullivan et d’autres hauts fonctionnaires de Biden espéraient qu’il offrirait un moyen de contrer la Chine, de résoudre la crise de Gaza et de couronner les Accords d’Abraham de Trump en un seul et même événement.

Le discours de MBS intervient presque exactement un an après que le prince héritier a déclaré à Fox News que l’Arabie saoudite se « rapprochait » d’une normalisation avec Israël, tout en « travaillant à l’amélioration de la vie des Palestiniens ». Dans une interview accordée à Al-Jazeera à l’époque, le journaliste et commentateur Rami Khouri, qui est jordano-américain et d’origine palestinienne, avait fait remarquer que ce que le prince héritier entendait par là n’était pas clair et que la création d’un État palestinien n’était pas un sujet dont les Saoudiens avaient parlé en détail.

La déclaration claire de MBS sur le soutien saoudien à la création d’un État palestinien démontre l’impact des événements de l’année dernière. La campagne dévastatrice d’Israël contre Gaza – coupant l’eau et l’électricité, larguant en moyenne 42 bombes par jour et empêchant l’entrée sur le territoire de denrées alimentaires, de fournitures médicales et d’autres produits de première nécessité – a suscité une condamnation mondiale, qui est la plus forte au Moyen-Orient.

L’État saoudien a cherché à minimiser les condamnations d’Israël, ce que peu d’autres gouvernements arabes ont tenté de faire, ce qui a suscité des questions quant à savoir si MBS essayait de maintenir la possibilité de normaliser les relations.

Kristian Ulrichsen, chercheur au Baker Institute for Public Policy de l’université Rice et expert des pays du golfe Persique, a expliqué dans un courriel adressé à RS que « la question [palestinienne] ne peut être contournée, comme cela s’est produit avec les signataires des accords d’Abraham en 2020 ». Le changement des paramètres de la normalisation sera un défi pour la prochaine administration si la nouvelle Maison Blanche souhaite simplement élargir les accords d’Abraham sans aborder les questions fondamentales sous-jacentes ».
Dimanche, Haaretz a rapporté qu’un haut fonctionnaire omanais avait clairement indiqué que l’Oman ne normaliserait pas ses relations avec Israël et qu’il exigeait la fin de sa guerre « barbare ».

Le gouvernement israélien d’extrême droite dirigé par Benjamin Netanyahou a fait savoir à plusieurs reprises au cours de l’année écoulée qu’il ne ferait pas la moindre concession en vue de la création d’un État palestinien. En juillet, la Knesset a voté à une majorité écrasante contre la création d’un État palestinien, remettant en cause un pilier essentiel et de longue date de la politique américaine à l’égard du conflit.

La déclaration de MBS s’inscrit dans le contexte de plusieurs développements en cours liés au conflit. L’Assemblée générale des Nations unies a adopté une résolution exigeant qu’Israël mette fin à sa présence « illégale » dans les territoires palestiniens dans un délai de 12 mois. La résolution demande également aux États membres de l’ONU de « prendre des mesures pour mettre fin à l’importation de tout produit provenant des colonies israéliennes, ainsi qu’à la fourniture ou au transfert d’armes, de munitions et d’équipements connexes à Israël […] lorsqu’il y a des motifs raisonnables de soupçonner qu’ils pourraient être utilisés dans le territoire palestinien occupé ».

Les territoires palestiniens occupés, tels que définis par les Nations unies, comprennent la Cisjordanie, Jérusalem-Est et Gaza, bien que certains contestent le fait qu’Israël continue d’occuper Gaza, malgré sa présence militaire et le contrôle écrasant qu’il exerce sur le territoire et ses habitants.

Aujourd’hui, le sénateur Bernie Sanders a annoncé qu’il soumettrait une résolution commune de désapprobation pour bloquer la proposition de l’administration Biden de vendre 20 milliards de dollars d’armes supplémentaires à Israël. Comme Sanders l’a clairement indiqué dans sa déclaration, la vente de ces armes violerait clairement la loi américaine, notamment la loi sur le contrôle des exportations d’armes et la loi sur l’aide à l’étranger.

Hier et aujourd’hui, des milliers d’appareils de communication, principalement des téléavertisseurs et des talkies-walkies, ont explosé au Liban, tuant 12 personnes, dont des enfants, et en blessant des milliers, dans ce que beaucoup appellent un acte de terrorisme d’État soutenu par Israël (Israël n’a pas commenté publiquement les attaques). Les spéculations vont bon train quant à savoir si Israël a fait exploser les explosifs placés dans des milliers d’engins afin de paralyser la communication au Liban, et en particulier entre les membres du Hezbollah, avant de lancer une attaque militaire de grande envergure sur le Liban, ou s’il espérait provoquer des représailles de la part du groupe militant.

Après les précédents actes d’agression d’Israël contre l’Iran et le Liban, les autorités américaines ont tenté d’empêcher une nouvelle escalade, notamment en mobilisant du personnel et du matériel militaires américains supplémentaires dans la région. Avec la récente annonce de l’Arabie saoudite et le vote des Nations unies, le soutien inconditionnel de l’administration Biden à l’agression militaire d’Israël isole de plus en plus les États-Unis.

Annelle Sheline est chargée de recherche dans le cadre du programme sur le Moyen-Orient au Quincy Institute for Responsible Statecraft. Elle était auparavant chargée des affaires étrangères au Bureau de la démocratie, des droits de l’homme et du travail du Département d’État des États-Unis (DRL/NEA), avant de démissionner en mars 2024 pour protester contre le soutien inconditionnel de l’administration Biden aux opérations militaires israéliennes dans la bande de Gaza.

Responsable Statecraft