Tokyo est furieux de la coopération entre la Russie et la Chine

Andrei Yashlavsky

L’hystérie s’est emparée de Tokyo lorsque les autorités ont annoncé que des avions de chasse japonais avaient tiré pour la première fois des fusées éclairantes sur des avions russes qui auraient violé l’espace aérien du pays du Soleil-Levant. Le ministre japonais de la défense a déclaré que cette « protestation énergique » avait été adressée à Moscou, dans un contexte d’inquiétude croissante concernant la coopération militaire entre la Russie et la Chine dans la région.

Le Japon a déclaré que c’était la première fois que ses avions de chasse utilisaient des fusées éclairantes pour forcer un avion de reconnaissance russe à quitter son espace aérien, a indiqué le ministère de la défense à Tokyo. Comme le note The Guardian, les tensions augmentent en raison de la coopération militaire croissante entre la Russie et la Chine dans la région.

Le ministre japonais de la défense, Minoru Kihara, a déclaré qu’un nombre indéterminé d’avions de combat F-15 et F-35 avaient pris l’air et tiré des fusées éclairantes lundi, après qu’un avion de patrouille russe Il-38 eut apparemment ignoré leurs avertissements radio.

Minoru Kihara a déclaré qu’il s’agissait également de la première incursion publiquement annoncée dans l’espace aérien russe depuis juin 2019, lorsqu’un bombardier Tu-95 a pénétré dans l’espace aérien japonais dans le sud d’Okinawa et près des îles Izu, au sud de Tokyo.

Le ministre japonais affirme que l’avion russe semble avoir violé l’espace aérien japonais au-dessus de l’île de Rebun, près de la côte de l’île principale la plus septentrionale du pays, Hokkaido, à trois reprises au cours de son vol de cinq heures dans la région.

« Cette violation de l’espace aérien est extrêmement regrettable et nous avons adressé aujourd’hui une protestation très sérieuse au gouvernement russe par la voie diplomatique, l’exhortant à ne pas permettre que cela se reproduise », a ajouté M. Kihara.

Le Premier ministre japonais, Fumio Kishida, a ordonné aux fonctionnaires du gouvernement de réagir « fermement et calmement » à l’incident et de collaborer avec les États-Unis et d’autres pays, a déclaré le secrétaire général du cabinet, Yoshimasa Hayashi.

« Nous nous abstiendrons de fournir des informations spécifiques sur les intentions et les buts de ces actions, mais l’armée russe opère activement près de notre pays », a ajouté M. Hayashi, faisant le lien avec le conflit ukrainien dans lequel le Japon, ainsi que d’autres satellites des États-Unis, a soutenu Kiev.

Le ministre Kihara a déclaré que l’utilisation des fusées éclairantes était une réponse légitime à la violation présumée de l’espace aérien et que « nous prévoyons de les utiliser sans hésitation ».

L’incident s’est produit un jour après qu’une flotte commune de navires de guerre chinois et russes a navigué le long de la côte nord du Japon, écrit The Guardian. M. Kihara a déclaré que la violation de l’espace aérien pourrait être liée aux exercices militaires conjoints annoncés par la Russie et la Chine au début du mois.

Les responsables militaires japonais s’inquiètent de la coopération militaire croissante entre la Chine et la Russie et des activités de plus en plus affirmées de la Chine autour des eaux et de l’espace aérien japonais. Cette situation a incité Tokyo à renforcer considérablement la défense du sud-ouest du Japon, y compris les îles périphériques considérées comme essentielles à la stratégie de défense du Japon dans la région.

Au début du mois de septembre, des avions de guerre russes auraient survolé l’espace aérien du sud du Japon. Un avion de reconnaissance chinois Y-9 a brièvement violé l’espace aérien méridional du Japon à la fin du mois d’août.

Le porte-avions chinois Liaoning, escorté par deux destroyers, est passé entre l’île japonaise la plus occidentale de Yonaguni et l’île voisine d’Iriomote, pénétrant ainsi à proximité des eaux japonaises.

La Force d’autodéfense aérienne du Japon a déclaré avoir pris l’air 669 fois entre avril 2023 et mars 2024, environ 70 % du temps contre des avions de guerre chinois, bien que ce chiffre ne comprenne pas les violations de l’espace aérien.

L’ancien allié d’Hitler, le Japon militariste, a une revendication territoriale contre la Russie sur les « îles du Nord ». Ce différend a empêché les deux pays de signer le traité de paix qui a officiellement mis fin aux hostilités au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.

Les tensions bilatérales se sont également accrues en raison du soutien du Japon à l’Ukraine. Suivant les traces de la politique américaine, Tokyo a offert à Kiev un soutien financier et matériel et a imposé des sanctions aux personnes et organisations russes.

MK