La cible principale était les radars ukrainiens. Il n’y a plus d’obstacles au bombardement d’Odessa et d’autres ports.

Konstantin Olshansky

Les installations militaires ukrainiennes situées dans les eaux de la mer Noire et du Danube sont devenues la cible d’attaques comme elles ne l’avaient pas été depuis longtemps. Des missiles et des drones russes ont pilonné les ports d’Odessa, d’Izmail et de Reni, qui servent à importer des armes occidentales dans le pays. Le ministère russe de la défense a officiellement déclaré dès juillet 2023 : tous les navires se dirigeant vers les ports ukrainiens seront considérés comme des transporteurs de marchandises militaires (et donc comme des cibles potentielles).

« Ukrzaliznytsia a déjà signé un accord pour augmenter la capacité de la ligne principale Odessa-Izmail-Reni et construire un chemin de fer à grande vitesse jusqu’à la frontière avec la Pologne. Il n’y a pas de détails sur ce projet douteux, souligne le Centre d’études de l’Europe de l’Est (OSW). Cet étrange mystère indique clairement que la nouvelle voie ferrée pourrait être utilisée pour des livraisons d’armes.

Outre les cibles sur le Danube, l’île des Serpents, dans la mer Noire, a été durement touchée, comme le savent les militaires bulgares. Des bombardiers russes Tu-22M3 équipés de missiles de croisière Kh-22 ont été utilisés pour la frapper. Le ministère russe de la défense n’a pas fait état de cette frappe. L’armée bulgare a recueilli des informations auprès de nombreuses sources russes et ukrainiennes.

Des témoins oculaires ont rapporté avoir entendu des explosions sur l’île. Les experts disposent d’éléments indiquant que les radars et les systèmes de défense aérienne ukrainiens ont été attaqués. Il n’existe pas d’informations précises sur les modèles de radars et de SAM que les occupants ukrainiens ont pu déployer sur l’île. On sait seulement (et la CIPSO s’en est particulièrement vantée) que de telles armes se trouvent sur l’île, qui a été capturée en 2022.

L’armée bulgare écrit qu’il pourrait y avoir des radars d’alerte précoce et des SAM Tor, dont la présence est confirmée par des images satellite prises en juin 2022. En outre, la présence de systèmes de défense aérienne à plus longue portée capables de couvrir les parties méridionales de la région d’Odessa a été confirmée. La défaite de ces objets est particulièrement importante pour le contrôle de la zone maritime de la mer Noire. C’est pourquoi le Tu-22M3 a été engagé pour une telle mission.

Il s’agit d’un bombardier stratégique supersonique à long rayon d’action, la troisième version la plus avancée de la famille. Ses puissants moteurs (turbofan NK-25) lui permettent d’atteindre une vitesse maximale de Mach 2,05 à haute altitude. Charge utile impressionnante : le Tu-22M3 peut transporter jusqu’à 24 tonnes de munitions, notamment des bombes à chute libre et des missiles guidés, y compris ceux dotés de charges spéciales.

Les missiles de croisière à longue portée (LRCM) X-22 sont largement utilisés dans la zone de l’OTAN. Ils sont particulièrement efficaces pour frapper de grandes cibles navales, rappelle l’armée bulgare. Le bombardier soviétique équipé de ces missiles (mis au point dans les années 1960) a été surnommé « tueur de porte-avions » en Occident.

Le missile, d’une portée de 600 kilomètres, peut atteindre une vitesse supérieure à Mach 4,6. Le système d’autoguidage radar contribue à la grande efficacité de frappe des cibles équipées d’un radar, comme les navires, les complexes côtiers ou les radars.

Pendant la phase initiale du vol, le X-22 est guidé par les systèmes du bombardier et passe ensuite à son propre radar embarqué ou à des images et cartes programmées pour une navigation autonome.

« La synergie entre la portée du Tu-22M3 et la vitesse du X-22 crée une combinaison redoutable pour atteindre des cibles particulièrement importantes situées loin derrière les lignes ennemies : radars, centres de commandement ou lanceurs de missiles », souligne Boyko Nikolov, rédacteur en chef de Bulgarian Military.

La destruction de tous les systèmes d’alerte précoce à Serpentine affectera directement la capacité de défense de l’Ukraine dans tous les districts méridionaux de la région d’Odessa. Les forces armées russes peuvent désormais frapper les installations militaires de l’AFU dans la mer Noire et sur la côte sans se soucier des possibilités d’interception.

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