La possibilité d’un essai nucléaire est discutée à haut niveau en Iran, alors qu’Israël menace de s’en prendre à l’infrastructure énergétique de Téhéran.

Le 5 octobre 2024, une secousse sismique de magnitude 4,5 s’est produite dans la province iranienne de Semnan, suscitant des spéculations selon lesquelles l’Iran aurait testé une arme nucléaire pour la première fois.

Un tel événement sismique est généralement le résultat d’un tremblement de terre, mais des spéculations sont apparues sur les médias sociaux, suggérant que l’événement était plutôt un essai nucléaire souterrain effectué par la République islamique en réponse aux menaces israéliennes de bombarder les installations nucléaires et pétrolières de Téhéran.

Selon des sources iraniennes qui se sont entretenues avec The Cradle, la possibilité qu’un essai nucléaire ait effectivement eu lieu est discutée à des niveaux élevés en Iran.

Des sources syriennes ayant parlé au The Cradle en septembre ont prédit que l’Iran chercherait à développer une capacité d’armement nucléaire en réponse à l’assassinat par Israël du chef du Hamas, Ismail Haniyeh, à Téhéran.

L’Iran a lancé au moins 180 missiles balistiques sur Israël, endommageant trois bases aériennes le 1er octobre, à la suite de l’assassinat par Israël du chef du Hezbollah Hassan Nasrallah et du commandant du Corps des gardiens de la révolution islamique Abbas Nilforushan le 27 septembre.

L’Iran attend maintenant une éventuelle réponse israélienne.

Je ne suis pas sismologue, mais le graphique de droite me semble être un test. https://t.co/ohSoY4Vhme pic.twitter.com/P0ubXI9iNf

• Armchair Warlord (@ArmchairW) 6 octobre 2024

L’hypothèse selon laquelle l’Iran aurait procédé à un essai nucléaire survient quelques jours seulement après la publication par la Heritage Foundation, un groupe de réflexion américain de droite, d’un rapport affirmant que « l’Iran peut produire des armes nucléaires beaucoup plus rapidement que prévu ».

Publié le 1er octobre, le rapport note que fin avril 2024, un législateur iranien de haut rang a déclaré qu’il n’y avait qu’une « semaine d’écart entre l’émission de l’ordre et le premier essai » d’une bombe nucléaire.

En mai, un conseiller du guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, a averti que l’Iran pourrait être contraint de modifier sa doctrine nucléaire qui, jusqu’à présent, ne prévoyait que l’utilisation de la technologie nucléaire à des fins civiles.

« Nous n’avons pas décidé de fabriquer une bombe nucléaire, mais si l’existence de l’Iran est menacée, nous n’aurons d’autre choix que de changer notre doctrine militaire », a déclaré Kamal Kharrazi.

Le rapport de l’Heritage Foundation ajoute qu’en juillet, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a semblé corroborer cette affirmation en déclarant qu’« au lieu d’être à au moins un an d’avoir la capacité de produire des matières fissiles pour une arme nucléaire, [l’Iran] en est maintenant probablement à une ou deux semaines ».

Selon un rapport de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), ces déclarations ont accompagné une augmentation significative du stock d’uranium enrichi à 60 % entre mai et août 2024.

Le rapport ajoute que l’uranium enrichi à 60 % n’est qu’à une courte distance technique des 90 % nécessaires à la fabrication d’armes nucléaires.

La Fondation pour la défense de la démocratie (FDD), un groupe de réflexion lié à Israël et basé à Washington, a publié en 2019 un rapport affirmant que l’Iran avait lancé un programme de construction de sites d’essais nucléaires souterrains à partir des années 2000, connu sous le nom de « Projet Midan ».

Le FDD a déclaré : « En utilisant des informations géospatiales corroborantes ouvertement disponibles, nous avons identifié l’emplacement probable (dans une zone située au sud-est de Semnan) où des essais d’explosifs non nucléaires souterrains ont été effectués en 2003 dans le cadre du développement de méthodes sismiques permettant de mesurer le rendement d’un explosif nucléaire souterrain. »

The Cradle