Edouard Husson

Benjamin Netanyahu a un problème: personne ne veut faire la guerre au Proche-Orient à part lui. Pour se faire la guerre, il faut être deux ou plus. Mais comme l’analyse M.K. Bhadrakumar à propos des pays du Golfe: ils n’ont aucune envie d’une guerre régionale qui viendrait casser l’extraordinaire développement économique qu’ils sont en train de connaître. Pour le Premier ministre israélien, la guerre avec l’Iran, qu’il a souhaitée de toutes ses forces depuis vingt cinq ans, semblait à portée de main. Mais la mèche qu’il voulait allumer n’a pas pris feu.

Benjamin Netanyahu la voudrait bien, sa guerre avec l’Iran. Il y travaille opiniâtrement depuis vingt-cinq ans. Mais il est le seul à la vouloir. L’autre protagoniste, l’Iran, se dérobe. Quelles que soient les provocations de Tel-Aviv, l’Iran répond avec mesure, en cherchant à ne pas provoquer une escalade incontrôlée. L’Iran se comporte comme un protagoniste de la guerre réglée du XVIIè siècle – les missiles hypersoniques en plus – tandis que Netanyahu pousse au paroxysme la logique anglo-américaine des tapis de bombes – il aimerait détruire les villes iraniennes mais on ne le laisse pas faire.

Les pays du Golfe font pression sur les Etats-Unis

Dans son avant-dernière chronique, M.K. Bhadrakumar analyse le comportement des pays arabophones du Golfe Persique:

Reuters a rapporté vendredi, en citant trois sources du golfe Persique, que les États de la région font pression sur Washington pour empêcher Israël d’attaquer les sites pétroliers iraniens, « dans le cadre de leurs tentatives pour éviter d’être pris entre deux feux ». L’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar refusent également de laisser Israël survoler leur espace aérien en cas d’attaque contre l’Iran, selon le rapport exclusif de Reuters.
Ces mesures font suite à une campagne diplomatique menée par l’Iran pour persuader ses voisins sunnites du Golfe d’user de leur influence auprès de Washington. L’Arabie saoudite a fait comprendre à l’administration Biden qu’elle était déterminée à poursuivre la voie de la normalisation avec l’Iran, entamée avec le rapprochement négocié par la Chine en mars 2023. Cette affirmation, alors que la détente irano-saoudienne en est à sa deuxième année, met fin à tout espoir résiduel de voir les États arabes rejoindre une « coalition de volontaires » contre l’Iran.
Dans l’ensemble, les États du Golfe se positionnent pour être parmi les principaux contributeurs à la diffusion actuelle du pouvoir dans leur région – et dans le monde. Téhéran et Riyad ont trouvé le moyen de se partager le voisinage de manière responsable. Il suffit de dire que le monde arabe est déjà entré dans l’ère post-américaine et post-occidentale.
Aujourd’hui, cela témoigne également du malaise de Riyad face à la poursuite de la guerre d’Israël contre Gaza et de la frustration saoudienne à l’égard des États-Unis, qui refusent de faire pression sur le gouvernement du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou pour qu’il accepte un cessez-le-feu.
Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araqchi, était à Riyad mercredi et a été reçu par le prince héritier Mohammed bin Salman. Le communiqué saoudien indique qu’ ils ont discuté des relations bilatérales et des développements régionaux ainsi que des « efforts déployés dans ce sens ». Le ministre saoudien de la Défense, le prince Khalid bin Salman, le ministre des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan bin Abdullah, et le ministre d’État et conseiller à la sécurité nationale, le Dr Musaed bin Mohammed Al-Aiban, ont assisté à la réunion.
M. Araqchi s’est également entretenu avec le prince Faisal. « Les discussions ont porté sur les relations et ont exploré les moyens de les renforcer dans divers domaines », indique le rapport saoudien. La veille, le prince Khalid s’était entretenu avec son homologue américain, le secrétaire à la défense Lloyd Austin.
L’agence de presse saoudienne a rapporté mardi que les deux ministres de la défense avaient « discuté des derniers développements régionaux et internationaux, des efforts visant à désamorcer les tensions dans la région et des moyens d’assurer la sécurité et la stabilité régionales ».
Il est clair que les Saoudiens sont sur la brèche, conscients qu’ils peuvent jouer un rôle central dans le rétablissement du calme et la prévention de la propagation du conflit dans la région. L’impasse entre Israël et l’Iran évolue en termes systémiques.
Les implications militaires sont profondes lorsque les États du Golfe ferment leur espace aérien à Israël (et aux États-Unis) pour des opérations contre l’Iran. Les jets israéliens devront désormais emprunter un itinéraire détourné via la mer Rouge et contourner la péninsule arabique pour s’approcher de l’espace aérien iranien, ce qui nécessitera bien entendu un ravitaillement en vol et tout ce que cela implique dans une opération aussi délicate, qui pourrait devoir être entreprise à plusieurs reprises. Dans une « guerre des missiles », l’Iran pourrait l’emporter.
Il reste à voir dans quelle mesure l’action coordonnée des États du golfe Persique pour amener les États-Unis à désamorcer la situation fonctionnera, car elle dépend en grande partie de l’assouplissement de Netanyahou, dont il n’y a aucun signe. Néanmoins, le président Joe Biden a fait sa part en appelant Netanyahou mercredi [9 octobre]. Mais le communiqué de la Maison Blanche a soigneusement éludé le principal sujet de discussion entre les deux hommes.

Netanyahu voit ses adversaires se dérober

Bhadrakumar montre bien comment Netanyahu est obligé de temporiser, malgré son envie d’en découdre:

Il est cependant logique que l’appel de M. Biden ait eu un certain effet sur M. Netanyahou. Le New York Times a rapporté que le cabinet de sécurité israélien s’est réuni jeudi [10 octobre] et que M. Netanyahou a discuté avec les principaux ministres « du plan global de représailles d’Israël ».
Les résultats de la réunion n’ont pas été publiés. Le Times conclut son article en notant que « les analystes continuent de dire qu’aucune des deux parties ne semble intéressée par une guerre totale ». En effet, l’inquiétude des États du Golfe est devenue l’un des principaux sujets de discussion entre les responsables américains et leurs homologues israéliens.
Après l’appel de M. Biden, M. Netanyahu a demandé au ministre de la défense, M. Gallant, qui devait se rendre à Washington, de se retirer. Entre-temps, le chef du commandement central américain, le général Michael Kurilla, est venu en Israël pour « évaluer la situation ». Lloyd Austin a poursuivi dans cette voie jeudi en téléphonant au ministre israélien de la défense, Yoav Gallant, mais l ‘accent a été mis sur le Liban. Il ne fait aucun doute que l’administration Biden tire de nombreuses ficelles à Tel-Aviv.
Netanyahou est connu pour être lui-même réaliste. Le fait est que Téhéran a explicitement fait savoir que Tel-Aviv paierait un lourd tribut pour toute nouvelle action hostile. L’avertissement sera pris au sérieux, car les militaires et les services de renseignement israéliens – voire Netanyahu lui-même – viennent d’avoir un aperçu de la capacité de dissuasion de l’Iran.
Deuxièmement, le prix du pétrole a déjà commencé à augmenter et c’est quelque chose que la candidate Kamala Harris ne voudrait pas voir se produire.
Troisièmement, en ce qui concerne les installations nucléaires, l’Iran les a dispersées dans toutes les régions du pays et les infrastructures essentielles sont enfouies dans les entrailles de montagnes difficiles d’accès.
Certes, le tir de missile effectué par l’Iran le 1er octobre a également montré qu’il dispose d’une intelligence exceptionnelle lui permettant de savoir ce qu’il faut viser, où et quand. Dans un pays aussi petit qu’Israël, il est difficile de se cacher, même si Téhéran ne s’abaisse pas à décapiter ses adversaires.
Tout bien considéré, une question fascinante a surgi au Moyen-Orient : jusqu’où les États-Unis iront-ils pour sauver Israël ?
Le début d’un alignement des États arabes, évident cette semaine, refusant de participer à toute forme d’attaque contre l’Iran, et les signes de « solidarité islamique » comblant les fossés sectaires sont, par essence, à considérer comme des points de basculement.

Palestiniens et Libanais paient pour les frustrations de Netanyahu

Ce que Bhadrakumar ne mentionne pas vraiment, c’est la conséquence immédiate pour les victimes désarmées à portée de Netanyahu! Palestiniens et Libanais sont la cible des frustrations du vieux chef empêché d’avoir « sa guerre ».

Citons le site d’Oxfam à l’occasion du premier anniversaire du début de la guerre:

Le conflit à Gaza continue de faire des ravages parmi les civils.
Personne et nulle part n’est à l’abri.
Les personnes qui survivent aux frappes aériennes incessantes vivent dans des abris surpeuplés, dans des tentes et dans la rue, avec un accès limité à la nourriture et à l’eau potable. Plus de 95 % de la population de Gaza n’a pas accès à l’eau potable et les habitants du nord de la bande de Gaza sont contraints de survivre avec 245 calories par jour, soit moins qu’une boîte de haricots.
La situation à Gaza est une catastrophe humanitaire sans précédent.

Le Courrier des Stratèges