Une lettre de l’administration Biden adressée à Israël cette semaine, menaçant de retenir des armes, a suscité l’espoir de certains, mais la livraison d’un système de défense antimissile et le déploiement de soldats américains ont envoyé le vrai message.

Par Mitchell Plitnick

L’annonce jeudi que le chef du Hamas, Yahiya Sinwar, a été tué lors d’une attaque israélienne sur Gaza a incité certains à spéculer sur le fait que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pourrait « remporter la victoire » et enfin négocier un échange de prisonniers et un accord de cessez-le-feu pour la bande de Gaza. Cette croyance renforce l’espoir suscité par une lettre publiée en début de semaine par le secrétaire d’État Antony Blinken et le secrétaire à la défense Lloyd Austin au ministre israélien de la défense Yoav Gallant, demandant à Israël d’assouplir son interdiction d’entrée de nourriture et d’autres produits vitaux dans le nord de la bande de Gaza, de peur qu’il n’y ait des « implications » pour le pipeline rapide d’armements massifs des États-Unis vers Israël.

Ceux qui ont suscité de tels espoirs n’ont apparemment pas prêté attention à ce qui s’est passé au cours de l’année écoulée.

Depuis le début du projet de génocide israélien à Gaza, il y a eu des violations massives du droit international et des atteintes aux droits de l’homme aussi horribles qu’aucune autre dans l’histoire. Ces violations ont été documentées avec une clarté sans précédent au cours d’un génocide, en grande partie parce qu’Israël ne les a pas cachées et que ses soldats ont constamment et fièrement diffusé leurs crimes.

Cela n’a pas entravé le moins du monde le flux d’armes à destination d’Israël. Même lorsque le Royaume-Uni a supprimé quelques contrats militaires ou que le président français a demandé l’arrêt des livraisons d’armes offensives à Israël, les armes en provenance de Washington (et de l’Allemagne) ont continué à affluer. L’administration de Joe Biden a violé à plusieurs reprises la loi américaine, notamment en faisant en sorte que Blinken trompe le Congrès sur la facilitation par Israël des transferts d’aide à la population de Gaza, et pourrait bien avoir condamné son propre parti politique à la défaite en s’obstinant à soutenir le pire génocide du^XXIe siècle.

Plus de demandes sans conséquences en cas de refus

Cette lettre de Lloyd et Blinken n’est rien d’autre que du théâtre politique. Elle vise à faire croire aux électeurs qui ne voteront peut-être pas pour les démocrates en novembre qu’ils font quelque chose pour lutter contre les pires crimes commis par Israël à Gaza. En réalité, il n’en est rien.

Blinken et Austin ont écrit une lettre qui, comme d’habitude, ne présente que peu de risques de conséquences. Ils font un petit pas en avant en déclarant que le non-respect par Israël des termes de la lettre « peut avoir des implications pour la politique américaine dans le cadre du NSM-20 (il s’agit du mémorandum sur la sécurité nationale que Biden a publié en mars et qui exige des rapports sur le respect par les bénéficiaires de l’aide militaire du droit humanitaire américain et international) et de la législation américaine pertinente ».

En disant que cela « peut avoir des implications », il y a une déduction claire : le non-respect pourrait n’avoir aucun effet sur le raz-de-marée d’armes pour Israël. Compte tenu de l’histoire des relations entre les États-Unis et Israël, et plus particulièrement de celles de M. Biden, il est beaucoup plus probable qu’il n’y aura pas de conséquences.

Ceci est renforcé par le fait que la lettre donne à Israël 30 jours pour se conformer à ses conditions. Rien dans la lettre n’exige un délai aussi long pour la mise en œuvre. Mais, étant donné que la lettre répond à une menace israélienne d’affamer la population du nord de Gaza pour la soumettre, 30 jours suffisent pour que le mal soit fait au maximum.

La lettre de Blinken et Austin dresse une longue liste de conditions spécifiques qu’Israël doit remplir pour satisfaire à la norme qu’ils établissent. Pour toute autre entité, une telle liste exigerait que chaque condition soit remplie ou que l’entité fournisse une explication sur les raisons pour lesquelles les efforts n’ont pas été suffisants.

Dans le cas d’Israël, cependant, cette liste permet à des propagandistes tels que Matthew Miller et Vedant Patel, porte-parole du département d’État, et Karine Jean-Pierre et John Kirby, porte-parole de la Maison Blanche, de prétendre qu’Israël essaie de « remplir ses obligations dans des circonstances très difficiles », ou de tenir un double langage de ce genre.

En effet, mercredi, Israël a autorisé l’entrée de 50 camions d’aide humanitaire dans le nord de Gaza, après des semaines d’absence totale d’autorisation (et par rapport aux 500 camions par jour qui entraient dans Gaza avant le 7 octobre 2023, ce qui n’était toujours pas suffisant). M. Miller a souligné qu’il s’agissait d’un progrès et a pris soin de préciser qu’Israël avait ouvert certains points de passage vers Gaza et pris des mesures pour remplir certaines des autres conditions énoncées dans la lettre des secrétaires.

Pourquoi cette lettre a-t-elle été envoyée ?

Lorsqu’il s’agit de propagande en temps de guerre, des médias crédules sont toujours utiles. L’Associated Press, rapportant la lettre des secrétaires, a titré son article« Les États-Unis avertissent Israël d’augmenter l’aide humanitaire à Gaza ou de risquer de perdre le financement de l’armement ». Mais, bien entendu, les États-Unis n’ont n’ont rien fait de tel.

Cela ne veut pas dire que l’administration Biden n’attendait rien d’Israël. Cette lettre est une réaction très claire à ce que l’on appelle le « plan du général », élaboré par l’ancien général israélien Giora Eiland. Ce plan prévoyait d’affamer les habitants du nord de Gaza, de les forcer à descendre vers le sud et de déclarer que quiconque resterait serait considéré comme un « terroriste » et une cible légitime.

Cette lettre est une réaction très claire à ce que l’on appelle le « plan du général », élaboré par l’ancien général israélien Giora Eiland. Le caractère flagrant de l’épuration ethnique dans cette région a été plus que ce que les États-Unis pouvaient supporter.

Le caractère flagrant de l’épuration ethnique ici était plus que ce que les États-Unis eux-mêmes pouvaient supporter. Biden craignait manifestement que la mise en œuvre du plan (qui était déjà bien avancé, le nord de Gaza étant complètement fermé) ne suscite plus de controverse qu’il ne le souhaitait à une date aussi proche des élections. Israël a commencé à reculer avant même que la lettre ne soit reçue.

Le fait que le plan d’Eiland soit devenu un tel sujet de discussion avant même d’avoir été pleinement mis en œuvre est révélateur. Israël espérait sans doute pouvoir aller de l’avant, compte tenu de l’indifférence des Américains, des Européens et des dirigeants des États arabes du Golfe à l’égard des horreurs commises à Gaza. Mais ils devaient savoir qu’il y avait de fortes chances qu’il y ait plus de résistance qu’ils ne le souhaitaient.

Ce qui est pratique dans le plan d’Israël, c’est que même s’il fait marche arrière, cela signifie simplement qu’il reviendra au génocide légèrement plus lent qui est déjà bien entamé. Israël autorise l’entrée de quelques camions et ouvre certains points de passage, mais les bombardements et les tirs se poursuivent sans relâche, de sorte que tous les problèmes liés à l’acheminement de l’aide aux populations demeurent. L’UNRWA est au bord de l ‘effondrement financier et structurel à Gaza. Et, bien sûr, une grande partie du nord de Gaza est déjà décimée, de sorte que les conditions de vie de la population y sont propices aux maladies et à tous les autres dangers d’une infrastructure détruite, encore plus que dans le sud.

Le message vraiment significatif adressé à Israël n’est pas venu cette semaine d’Antony Blinken et de Lloyd Austin. Il est venu sur un navire, celui qui transportait le système de défense antimissile THAAD. Et il était accompagné d’une centaine de soldats américains.

Le message vraiment significatif adressé à Israël n’est pas venu cette semaine d’Antony Blinken et de Lloyd Austin. Il est arrivé sur un navire, celui qui transportait le système de défense antimissile THAAD. Il était accompagné d’une centaine de soldats américains.

Le système THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) est un système très sophistiqué qui s’est avéré très efficace pour abattre des missiles de courte et moyenne portée lorsqu’ils descendent vers leur cible. Les États-Unis ont déjà déployé une batterie THAAD en Israël en 2019 pour un exercice d’entraînement, mais c’est la première fois qu’une batterie est stationnée en Israël avec autant de soldats américains pour la faire fonctionner dans le cadre d’un système de défense.

Le déploiement du THAAD donnera à Israël une impunité supplémentaire dans ses efforts pour provoquer une guerre régionale avec l’Iran. La présence de troupes américaines augmente les chances d’Israël d’entraîner Washington dans un tel conflit.

Avec le déploiement du THAAD, l’assassinat de Sinwar et l’attaque des États-Unis contre le Yémen mercredi, on peut comprendre pourquoi certains ont pu penser qu’Israël était prêt à accepter enfin un échange de prisonniers et un cessez-le-feu à Gaza. Après tout, Israël a désormais la possibilité de s’engager plus fortement avec l’Iran, il s’enlise dans une nouvelle campagne génocidaire au Liban et Gaza n’est déjà plus qu’un champ de ruines.

Le chef de l’opposition, Benny Gantz, n’a pas tardé à démentir la naïveté de cette idée. Après la confirmation de la mort de Sinwar jeudi, M. Gantz a tweeté: « L’élimination aujourd’hui de l’archi-terroriste Sinwar n’est pas seulement une question de justice. Elle envoie un message très clair à nos ennemis : Israël ne se reposera pas tant que ceux qui nous font du mal ne paieront pas pour leurs crimes. Les forces de défense israéliennes devront continuer à opérer à Gaza pendant des années, mais il faut profiter de cette occasion pour ramener les otages à la maison et renverser le régime du Hamas ».

Kamala Harris a clairement indiqué qu’elle jouait le même jeu que son patron. « Ce moment nous donne l’occasion de mettre enfin un terme à la guerre à Gaza. Et elle doit se terminer de telle sorte qu’Israël soit en sécurité, que les otages soient libérés, que la souffrance à Gaza prenne fin et que le peuple palestinien puisse réaliser son droit à la liberté, à la sécurité, à la dignité et à l’autodétermination. Il est temps que le jour d’après commence sans le Hamas au pouvoir », a déclaré M. Harris.

D’autres représentants de M. Biden se sont fait l’écho de sentiments similaires, ignorant la même réalité que M. Biden ignore depuis un an, à savoir que M. Netanyahu et la majeure partie du gouvernement israélien n’ont aucun intérêt à mettre fin à la guerre contre Gaza. Même le chef de l’opposition, le soi-disant « modéré » Gantz, a clairement indiqué qu’il n’y avait aucune perspective en ce sens.

Pourtant, le théâtre catastrophique sans fin se poursuit. La tuerie à Gaza se poursuivra, fluctuant au gré des besoins tactiques d’Israël à un moment donné. Harris nous rappelle qu’il n’y a aucun espoir d’amélioration pour cette élection, quel que soit le vainqueur, et qu’elle risque même d’aggraver la situation.

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