Par JON GAMBRELL –

DUBAI, Émirats arabes unis (AP) – Israël a bombardé l’Iran avec une série de frappes aériennes tôt samedi, affirmant qu’il visait des sites militaires en représailles au barrage de missiles balistiques que la République islamique a tiré sur Israël plus tôt dans le mois.

Des explosions ont été entendues dans la capitale iranienne, Téhéran, mais la République islamique a insisté sur le fait qu’elles n’avaient causé que des « dégâts limités ».

Cette attaque risque de rapprocher les deux ennemis jurés d’une guerre totale, à un moment où la violence monte en flèche au Moyen-Orient, où des groupes militants soutenus par l’Iran – dont le Hamas à Gaza et le Hezbollah au Liban – sont déjà en guerre contre Israël.

Samedi, c’était la première fois que l’armée israélienne attaquait ouvertement l’Iran, qui n’avait pas été confronté à un barrage de tirs soutenus de la part d’un ennemi étranger depuis sa guerre contre l’Irak dans les années 1980.

L’attaque israélienne, qui a duré plusieurs heures, s’est achevée juste avant le lever du soleil à Téhéran. L’armée israélienne a déclaré avoir visé « des installations de fabrication de missiles utilisées pour produire les missiles que l’Iran a tirés sur l’État d’Israël au cours de l’année écoulée ». Elle a également déclaré avoir touché des sites de missiles sol-air et « d’autres capacités aériennes iraniennes ».

Israël n’a pas fourni d’évaluation initiale des dommages.