par William Van Wagenen

Les membres de la minorité religieuse yézidie qui ont fui ISIS et d’autres groupes extrémistes soutenus par la Turquie en Syrie cherchent maintenant à fuir la campagne de bombardements incessante d’Israël au Liban.

« Ils ont bombardé juste à côté de notre maison. À seulement cinq mètres de notre bâtiment. Je ne peux pas supporter une seconde de plus ici », a déclaré Um Farhad, une femme yézidie vivant avec son mari et ses deux fils dans un village près de Baalbek, dans la région de la Bekaa, à l’est du Liban.

« Par Dieu, je ne sais pas quoi faire. Nous ne savons pas quoi faire. Si nous mourons ici ou si nous ne mourons pas, seul Dieu peut nous aider », a-t-elle déclaré par téléphone au Libertarian Institute.

La ville de Baalbek, qui abrite d’anciennes ruines romaines, et les villages environnants figurent parmi les zones les plus touchées du Liban depuis le début de la campagne de bombardement israélienne sur le Liban, le 23 septembre.

Au cours des deux premiers jours de l’attaque israélienne, les avions de guerre ont bombardé la ville de Baalbek de tous les côtés, touchant au moins vingt-huit villes et villages, a rapporté l’Agence nationale de presse libanaise (ANL).

Une frappe israélienne, dans la ville de Younine près de Baalbek, a touché un bâtiment abritant des travailleurs syriens, tuant vingt-trois personnes, pour la plupart des femmes et des enfants.

La communauté religieuse yézidie, dont l’ancienne patrie couvre des régions à travers l’Irak, la Syrie, la Turquie et l’Arménie, a été propulsée sous les feux de la rampe internationale en 2014, suite au génocide perpétré contre elle par ISIS.

En partenariat avec les forces de sécurité kurdes connues sous le nom de Peshmerga, le célèbre groupe terroriste a massacré des milliers d’hommes yézidis et a pris des milliers de femmes et d’enfants comme esclaves lors d’une attaque sur la région de Sinjar en Irak.

Mais l’ISIS est d’abord devenu puissant dans la Syrie voisine, dans le cadre de l’insurrection plus large soutenue par l’Occident pour renverser le gouvernement syrien.

Um Farhad, son mari et ses enfants ont fui leur maison dans le quartier d’Ashrafiyeh à Alep et sont arrivés au Liban en 2013 après qu’un tireur d’élite de l’Armée syrienne libre (ASL) a tiré sur son fils et l’a blessé.

Um Farhad espère maintenant fuir une autre guerre, d’abord en échappant aux bombardements à Baalbek pour venir à Beyrouth, puis en se réfugiant dans un pays sûr. « Je veux juste mettre ma famille à l’abri et l’emmener dans un endroit sûr jusqu’à la fin de la guerre. Il n’y a rien qui me tienne plus à cœur que cela ».

Mais il est difficile de se mettre à l’abri. Elle et sa famille n’ont pas de voiture et la route vers Beyrouth est dangereuse en raison des bombardements israéliens. Même s’ils parviennent à atteindre la capitale, dont de nombreuses parties sont également soumises à d’intenses bombardements israéliens, ils n’ont nulle part où loger.

Plus d’un million de Libanais du sud et de l’est du pays ont fui la guerre et sont aujourd’hui déplacés. Les appartements libres dans les grandes villes de Saïda, Beyrouth et Tripoli ont été rapidement loués, souvent à des prix élevés. Les places dans les écoles converties en abris dans des endroits comme le quartier de Hamra, à l’ouest de Beyrouth, se sont également rapidement remplies.

De nombreux Libanais déplacés n’ont eu d’autre choix que de vivre sous des tentes dans des parcs, sur des trottoirs, sur la plage ou sous des viaducs.

La plupart des 160 familles yézidies qui se trouvent actuellement au Liban viennent de la région d’Afrin, à majorité kurde, dans la Syrie voisine. Elles ont été forcées de fuir leurs maisons et leurs fermes en 2017 lorsque la Turquie et sa force supplétive syrienne, connue sous le nom d’Armée nationale syrienne (ANS), ont envahi Afrin.

L’ANS est composée d’anciens « rebelles » syriens, notamment d’anciens membres de l’ASF, du Front Nusra et de l’ISIS, qui ont combattu avec le soutien de l’Occident et d’Israël contre le gouvernement syrien à partir de 2011. Beaucoup considèrent les Yézidis comme des infidèles qui méritent d’être exterminés.

De nombreuses maisons et fermes yézidies à Afrin ont été prises par les troupes turques et leurs mandataires syriens après l’invasion. Afrin est toujours sous l’occupation de la Turquie et de l’Armée nationale syrienne, ce qui rend impossible le retour des Yézidis dans leur ancienne région d’origine en Syrie.

Mato, un Yézidi vivant dans un village chrétien de la région du Mont-Liban, au-dessus de Beyrouth, a raconté à l’Institut libertaire comment il s’est réfugié au Liban après que son fils et lui ont été sortis d’un bus par des combattants d’ISIS alors qu’ils voyageaient entre Alep et Afrin. Ils ont été emprisonnés pendant quatre jours, mais finalement libérés après avoir feint de se convertir à l’islam lors d’un long interrogatoire par un émir d’ISIS.

« Pendant soixante ans, j’ai travaillé pour construire une maison dans laquelle Daesh se trouve aujourd’hui », a déclaré Mato. Il travaille maintenant à des tâches manuelles, mais il y a peu de travail.

Mato vit avec sa femme et son fils dans une hutte d’une pièce faite de blocs de béton et d’un sol en terre battue recouvert de tapis, alors que le froid de l’hiver montagnard approche. La demande de logements a considérablement augmenté, car de nombreux déplacés de tout le Liban sont venus s’installer dans le village. Avant la guerre, le loyer de Mato s’élevait à 50 dollars par mois ; aujourd’hui, il est de 300 dollars.

Au fur et à mesure que le nombre de personnes déplacées dans le village augmentait, les autorités locales ont cessé d’autoriser l’arrivée de nouvelles familles déplacées.

De nombreux Libanais hésitent à accueillir des Syriens et d’autres étrangers qu’ils ne connaissent pas dans leur communauté, craignant qu’il ne s’agisse d’espions israéliens cherchant à identifier des membres du Hezbollah ou à donner à l’armée israélienne des informations sur des sites à bombarder.

Une famille yézidie qui a fui le danger dans le sud du Liban pour vivre sous une tente dans la région du Mont-Liban a été contrainte de partir par les autorités locales trois jours seulement après son arrivée.

Les prix élevés résultant de la guerre ont rendu la situation difficile pour un autre Yézidi, Kheiri, qui s’est entretenu avec le Libertarian Institute. « Ma femme est très malade en ce moment. Elle ne peut pas sortir du lit. Je n’ai pas les moyens de lui acheter des médicaments, car le loyer et la nourriture sont très chers. Nous sommes vieux maintenant, nous avons la soixantaine, il est donc difficile de trouver du travail », a-t-il expliqué.

Les Yézidis de la région du Mont-Liban affirment que la situation pourrait empirer d’un jour à l’autre.

« Il y a quelques semaines, un bombardement a eu lieu à environ 3 km de là. Nous espérons que la zone est désormais sûre, mais personne ne sait ce qui va se passer », a déclaré Saad, un Yézidi vivant dans la région du Mont-Liban, au Libertarian Institute. « Lorsque la guerre a commencé en Syrie, nous ne nous sommes pas inquiétés au début parce que les problèmes étaient loin dans le sud, à Deraa. Mais la guerre s’est rapidement déplacée vers Damas. Enfin, elle est arrivée jusqu’à nous à Alep et à Afrin, dans le nord. Nous craignons que la même chose se produise ici et que tout le pays soit en guerre. »

L’insécurité est d’autant plus grande qu’Israël frappe non seulement des cibles militaires, mais aussi des cibles civiles. « En temps de guerre, les avions devraient attaquer les zones militaires et non les zones civiles. Mais les Israéliens frappent des civils, et cela nous fait peur », déclare Saad.

Les signes indiquant que la guerre d’Israël contre le Hezbollah pourrait s’étendre à l’ensemble du pays et viser tous les aspects de la société libanaise continuent d’apparaître.

Le 10 octobre, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a menacé d’infliger « des destructions et des souffrances comme celles que nous voyons à Gaza ».

Cet avertissement a été suivi, une semaine plus tard, d’une frappe israélienne sur une maison de la ville chrétienne d’Aitou, dans les montagnes du nord du Liban. Cette frappe a tué vingt-trois personnes d’une famille chiite libanaise déplacée du sud.

NBC News a décrit la « puanteur écrasante de la chair en décomposition mélangée à la poussière de béton » qui régnait à la suite de l’attaque. « Un bébé mort à l’intérieur d’une camionnette détruite ; le bras coupé d’un enfant enterré dans les décombres à proximité ; des vêtements et des livres pour enfants en bas âge déchiquetés ; des mouches grouillant tandis que les fonctionnaires ramassaient les parties du corps, certaines trop petites pour les sacs mortuaires se retrouvant dans des sacs transparents à fermeture à glissière ».

Avant la grève, Aitou semblait aussi éloignée que possible de la violence. Tout « était calme, tout était tranquille », a déclaré Illy Edwan, le propriétaire de la villa qui abrite la famille.

Au milieu du chaos, Saad lance un appel à la protection des Yézidis, une ancienne minorité religieuse qui a fait l’objet de nombreuses campagnes de génocide au cours de sa longue histoire. « Nous essayons d’échapper à la bataille et au conflit. Nous souffrons beaucoup aujourd’hui parce que nous ne sommes pas en mesure de trouver un endroit sûr. La situation est critique. Nous voulons quitter le Liban et aller quelque part où il y a de la sécurité et où nous pouvons enfin vivre en paix. C’est ce que nous demandons.

the Libertarian Institute