Les organisateurs de la campagne affirment qu’il s’agit du plus grand boycott culturel d’Israël jamais déclaré.

Par Sharon Zhang , Truthout

Plus de 1 000 auteurs et travailleurs de l’industrie littéraire ont signé une lettre dans laquelle ils s’engagent à boycotter toutes les institutions littéraires israéliennes complices du génocide israélien à Gaza et de l’occupation de la Palestine, dans un effort qui, selon les organisateurs, est le plus grand boycott culturel d’Israël de l’histoire.

Dans la lettre ouverte, les signataires déclarent qu’ils « ne peuvent pas en toute conscience » travailler avec des institutions israéliennes qui ont contribué au génocide et au déplacement, comparant la campagne au boycott de près de trois décennies des institutions sud-africaines qui a contribué à la chute de l’État d’apartheid.

« Nous, écrivains, éditeurs, travailleurs des festivals littéraires et autres travailleurs du livre, publions cette lettre alors que nous sommes confrontés à la crise morale, politique et culturelle la plus profonde du XXIe siècle. L’injustice écrasante à laquelle sont confrontés les Palestiniens ne peut être niée. La guerre actuelle est entrée dans nos maisons et a transpercé nos cœurs », peut-on lire dans la lettre. « L’urgence est là : Israël a rendu Gaza invivable ».

Les auteurs affirment qu’ils ne travailleront pas avec des institutions littéraires telles que des éditeurs et des festivals qui sont « complices de la violation des droits des Palestiniens » ou qui « n’ont jamais reconnu publiquement les droits inaliénables du peuple palestinien ».

La lettre a été signée par des auteurs de premier plan tels que l’influente écrivaine de gauche Naomi Klein, des écrivains palestiniens comme Susan Abulhawa, des lauréats du prix Nobel comme Annie Ernaux, des lauréats du prix Pulitzer comme Viet Thanh Nguyen, des universitaires comme Ruth Wilson Gilmore et Judith Butler, des écrivains récompensés par le Booker Prize comme Maaza Mengiste et des écrivains connus dans la culture populaire comme Sally Rooney et Jia Tolentino.

« Il s’agit d’un génocide, comme le disent depuis des mois des experts et des institutions de premier plan », affirme le groupe. « La culture a joué un rôle essentiel dans la normalisation de ces injustices. Les institutions culturelles israéliennes, qui travaillent souvent directement avec l’État, ont joué un rôle crucial dans l’obscurcissement, le camouflage et le blanchiment artistique de la dépossession et de l’oppression de millions de Palestiniens pendant des décennies.

La lettre a été organisée par six groupes : Books Against Genocide, Book Workers for a Free Palestine, Fossil Free Books, The Palestine Festival of Literature, Publishers for Palestine et Writers Against the War on Gaza.

Les groupes ont déclaré avoir fait des recherches et trouvé 98 éditeurs israéliens, dont un seul a répondu aux exigences du groupe : un éditeur indépendant nommé November Books, qui a déclaré dans un communiqué qu’il « s’oppose fermement à toute forme d’inégalité et d’apartheid ».

En revanche, de nombreux éditeurs et institutions littéraires israéliens sont activement complices de l’occupation et de l’apartheid, ont constaté les groupes. Certains d’entre eux, comme Modan Publishing, publient des « livres de propagande » pour le ministère israélien de la défense, selon les organisateurs de la lettre. Les Presses de l’Université Bar-Ilan, quant à elles, décernent un prix pour les livres qui font avancer la réflexion sur « le sujet de la construction de terres et de la colonisation », en collaboration avec le Fonds national juif.

« Tout écrivain souhaite être publié partout. Mais j’ai dit à mon éditeur israélien que s’il ne soutenait pas les principes fondamentaux exprimés dans cette lettre – la fin de la complicité avec l’apartheid israélien et les pleins droits pour les Palestiniens – je ne pourrais pas approuver la publication prochaine de mon livre, The Refugees », a déclaré M. Nguyen dans un communiqué.

« Cela me fait de la peine, mais même l’élan louable en faveur de la traduction, du dialogue et des échanges culturels doit être situé dans le contexte de l’occupation, de l’apartheid et du génocide », a-t-il poursuivi. « Pour tous ceux d’entre nous qui s’opposent à cette injustice, nous devons comprendre que le silence n’est pas innocent.

Signer la lettre est un risque étant donné la répression à laquelle les défenseurs des droits des Palestiniens sont confrontés dans l’industrie littéraire, comme l’a écrit Lisa Ko, signataire de la lettre, pour Truthout la semaine dernière. Lisa Ko, romancière et finaliste du National Book Award, a noté que les puissantes institutions littéraires et médiatiques des États-Unis ont travaillé en tandem pour réduire au silence et même inciter au harcèlement les écrivains qui se sont exprimés contre le génocide israélien.

« Faire pression sur les auteurs pour qu’ils gardent le silence sur la réponse institutionnelle à la guerre afin de pouvoir prétendre à des prix littéraires prestigieux n’est pas seulement ironique … mais sinistre. Une culture qui exige certaines allégeances politiques de la part de ses écrivains et de ses artistes au risque de perdre des opportunités de carrière est une culture qui s’oppose à la démocratie», écrit Ko.

Truthout