Un rapport récent a révélé que des dizaines de colons utilisaient ouvertement le marché en ligne populaire, violant potentiellement les lois internationales et locales.

par Arvind Dilawar

Pour moins de 80 dollars, les utilisateurs d’Etsy peuvent acheter une plaque d’identité militaire israélienne plaquée argent avec une inscription personnalisée, tout en portant atteinte, sans le savoir, au droit international.

En effet, bien que le vendeur d’Etsy soit répertorié comme vivant en Israël et qu’il décrive son atelier comme étant situé à Jérusalem, il réside en réalité dans une colonie israélienne de Cisjordanie. Cette colonie, Ma’ale Adumim, est officiellement reconnue comme telle par les Nations unies.

La Cisjordanie, Jérusalem-Est et la bande de Gaza ont toutes été envahies par l’armée israélienne pendant la guerre israélo-arabe de 1967 et continuent d’être occupées par Israël, mais elles sont toutes reconnues internationalement comme appartenant à un futur État palestinien. Selon la Cour internationale de justice, Ma’ale Adumim et les 300 autres colonies israéliennes dans les territoires palestiniens occupés sont illégales. Néanmoins, le gouvernement israélien continue d’étendre les colonies illégales avec la complicité d’entreprises comme Etsy.

Un rapport récent de l’Institut pour le journalisme et le changement social (IJSC) a trouvé 47 vendeurs Etsy dont les emplacements sont répertoriés comme des colonies israéliennes. L’organisation a recensé 217 autres vendeurs dont l’adresse ne comporte que la mention « Israël », ce qui ne permet pas de savoir s’ils se trouvent à l’intérieur des frontières internationalement reconnues du pays ou dans des colonies de peuplement. Certains de ces vendeurs, comme celui de Ma’ale Adumim, sont présents sur la plateforme depuis des années et ont réalisé des milliers de ventes d’articles dont le prix peut atteindre près de 800 dollars. Cela signifie que ces vendeurs pourraient gagner des centaines de milliers de dollars chacun, mais seule Etsy connaît l’étendue de ses activités avec les colons.

Une annonce de BUNIQE pour une bague en or sur Etsy, capturée le 30 octobre 2024.

« Nous avons trouvé des boutiques étiquetées à Jérusalem et à Tel-Aviv, dont les retours ont révélé qu’elles étaient en fait situées dans des colonies illégales », explique Jerry Richardson, chercheur à l’IJSC et coauteur du rapport, à The Progressive. « De même, les magasins non étiquetés ont été identifiés par le profil du vendeur comme étant situés dans des colonies israéliennes illégales. Le nombre réel n’est connu que d’Etsy elle-même en raison de ce manque de transparence. »

En permettant aux colons de rester ouvertement sur la plateforme ou en aidant à dissimuler leur emplacement, Etsy permet la violation du droit international et de certaines lois locales – et en tire également profit, puisque l’entreprise prend une commission sur chaque vente, quelle que soit la situation du vendeur.

Etsy n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires pour cet article.

Bien que le degré d’activité d’Etsy avec les colons israéliens reste obscur, sa nature illicite est évidente. Un avis publié en juillet par la Cour internationale de justice a réitéré l’illégalité des colonies israéliennes et a en outre obligé les États à « ne pas prêter aide ou assistance au maintien de la situation créée par la présence continue de l’État d’Israël dans le territoire palestinien occupé ». Les conditions générales d’Etsy ne contiennent aucune disposition spécifique interdisant aux colons d’utiliser la place de marché, mais la politique de l’entreprise interdit la vente d’articles « soumis à une réglementation juridique complexe ». Selon IJSC, cela devrait s’appliquer aux produits provenant de colonies illégales.

Au-delà de sa propre politique, Etsy est tenue de respecter le droit international en vertu des principes directeurs des Nations unies relatifs aux entreprises et aux droits de l’homme. Dans le contexte des colonies israéliennes, les Nations unies ont explicitement déclaré que les entreprises doivent être en mesure de démontrer que leurs activités ne soutiennent pas financièrement, matériellement ou d’une autre manière les colonies. À cette fin, l’organisation tient également à jour une base de données des entreprises qui soutiennent les colonies, comme Airbnb, qui permet aux colons d’inscrire sur le site de voyage des propriétés situées dans des colonies illégales, et Motorola, qui fournit des équipements de communication aux colons et aux forces de l’État israélien en Cisjordanie. Bien qu’Etsy ne fasse pas partie de la centaine d’entreprises répertoriées dans la base de données, l’utilisation de la place de marché par les colons pourrait répondre aux critères. Plus précisément, les bénéfices réalisés par les colons sur Etsy peuvent constituer des « opérations bancaires et financières contribuant au développement, à l’expansion ou au maintien des colonies et de leurs activités ».

Outre les lois internationales, Etsy est également soumise aux lois locales pertinentes. L’entreprise est basée aux États-Unis, mais ses activités en dehors des Amériques sont gérées par une filiale à Dublin. Selon le rapport de l’IJSC, cela signifie qu’Etsy pourrait violer les lois irlandaises qui interdisent le blanchiment d’argent. Comme l’ont rapporté le Irish Times et d’autres médias, des entreprises irlandaises liées à Israël ont récemment fait l’objet d’un examen minutieux pour avoir prétendument tiré profit d’activités criminelles, à savoir les colonies israéliennes. (Il est à noter que l’Irlande est l’un des rares pays européens à avoir récemment reconnu l’ État de Palestine). Une affaire similaire, portée par l’organisme néerlandais de surveillance des entreprises SOMO contre Booking.com pour avoir commercialisé des colonies israéliennes et prétendument « blanchi des profits provenant de crimes de guerre israéliens », est actuellement en cours devant les tribunaux des Pays-Bas.

Lorsque l’IJSC lui a communiqué les conclusions de son rapport en août, Etsy a déclaré qu’elle avait « partagé ces informations en interne avec les équipes appropriées pour examen » et qu’elle « s’efforçait de se conformer aux lois applicables ». L’entreprise n’a pas encore pris de mesures supplémentaires, selon M. Richardson.

À l’heure où nous écrivons ces lignes, les plaques d’identité de Ma’ale Adumim sont toujours disponibles sur le site. En mars, le gouvernement israélien a approuvé les efforts d’expansion de la colonie, que les Nations unies ont qualifiée de « crime de guerre ».

Arvind Dilawar est un journaliste indépendant. Ses articles, interviews et essais ont été publiés dans le New York Times, Time Magazine, The Daily Beast et ailleurs.

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