La capacité du Hezbollah à étirer les forces israéliennes sur plusieurs fronts, à perturber les calendriers stratégiques et à supporter des disparités de puissance écrasantes montre que la guerre asymétrique est en fin de compte une question de résilience – transformer l’offensive d’un adversaire puissant en une lutte coûteuse et prolongée.

Mohamad Hasan Sweidan

Dans son livre How the Weak Win Wars : A Theory of Asymmetric Conflict, Ivan Arreguín-Toft présente une perspective convaincante sur la façon dont les conflits se déroulent lorsqu’il y a un déséquilibre de pouvoir important. Toft affirme que dans les guerres asymétriques, le camp le plus puissant finit souvent par être vaincu, non pas parce qu’il est battu, mais parce qu’il ne parvient pas à remporter une victoire décisive.

Inversement, les parties les plus faibles gagnent en endurant, en persévérant, en refusant la défaite et en maintenant une résistance soutenue. Cela explique comment les mouvements de résistance interprètent leurs confrontations avec des adversaires puissants – comme on l’a vu dans la guerre israélienne contre le Liban, où l’issue d’un cessez-le-feu, sans atteindre les objectifs déclarés, a laissé de nombreuses personnes en Israël désillusionnées malgré la supériorité militaire.

Le front libanais : Une force qui a transformé le conflit

Sur le plan militaire, l’implication du Hezbollah a contraint Israël à diviser son attention entre Gaza et la frontière nord de la Palestine occupée. Cette division a eu pour effet d’étirer les forces israéliennes, d’entraver leur progression et de compliquer leur stratégie.

Les actions du Hezbollah ont montré que, pendant plus d’un an, Israël a été confronté à une bataille sur deux fronts : détourner les troupes et les ressources de Gaza pour sécuriser ses régions septentrionales. Comme l’a reconnu le Times of Israel en août, la pénurie de main-d’œuvre d’Israël était évidente : « Tsahal souffre d’une pénurie de main-d’œuvre causée par les hostilités à la frontière nord et la guerre en cours à Gaza ».

Cette lutte sur deux fronts a également bloqué plusieurs opérations terrestres israéliennes prévues à Gaza. La tension accrue à la frontière nord a donné aux mouvements de résistance palestiniens le temps nécessaire pour se regrouper et perturber le calendrier militaire d’Israël. Par exemple, Israël a retardé une offensive terrestre majeure à Gaza jusqu’à ce que les États-Unis renforcent leurs défenses aériennes dans la région – une décision attribuée à la crainte d’une escalade en provenance du Liban.

Impact économique et psychologique sur Israël

La guerre sur le front libanais a entraîné de graves pertes économiques pour Israël. Le journal israélien Walla a rapporté en août que les attaques du Hezbollah ont déclenché des incendies qui ont détruit environ 180 dunams de terres, dont 7 500 dunams sur le plateau du Golan syrien occupé par Israël et 4 600 dunams en Haute Galilée. Les champs agricoles et les forêts ont été largement dévastés, ce qui a contribué aux pertes environnementales et économiques. L’agriculture, un secteur clé de l’économie israélienne, a été fortement touchée ; plus de 1 000 dunams (environ 247 acres) de terres cultivées ont été endommagés, notamment des plantations d’avocats, de poires, de pommes, d’olives et de raisins. Le départ des travailleurs thaïlandais et palestiniens en raison de l’absence de sécurité dans la région a encore aggravé les problèmes d’irrigation et de lutte contre les parasites, ainsi que la productivité agricole globale.

Israël a subi un autre coup dur – l’émigration massive – à la suite des attaques de la résistance libanaise contre le nord du pays. Environ 62 480 colons du nord d’Israël ont fui ou ont été évacués, et beaucoup ont choisi de ne pas revenir, invoquant des raisons de sécurité.

En outre, en août 2024, 4 378 demandes d’indemnisation pour des dommages matériels avaient été déposées dans le nord, et les pertes touristiques ont atteint 1,15 milliard de NIS (environ 320 998 164 dollars) en revenus directs, avec des pertes indirectes de plus de 2,64 milliards de NIS (environ 736 900 135 dollars). La production agricole et avicole, qui représente 70 % de l’approvisionnement en poulet d’Israël, a été fortement compromise, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la sécurité alimentaire locale.

La résistance s’est fortement engagée dans une guerre psychologique contre l’État d’occupation, semant un indéniable sentiment d’insécurité et de peur parmi les colons et perturbant la vie quotidienne dans tout le nord.

La guerre psychologique menée par le Hezbollah visait également à sensibiliser les dirigeants et les civils israéliens aux risques d’une confrontation avec les forces de l’Axe de la résistance au-delà de la Palestine.

Le Hezbollah a eu recours à la guerre hybride, intégrant des stratégies militaires et non militaires, y compris la guerre cognitive, pour façonner les perceptions israéliennes. Cette approche consiste à introduire et à promouvoir des récits sur l’occupation israélienne qui s’alignent sur les objectifs du mouvement de résistance, tout en renforçant sa présence dans les médias sociaux pour amplifier ces points de vue.

Le Hezbollah a également mis l’accent sur les problèmes internes d’Israël par le biais d’émissions multilingues, de vidéos et de campagnes médiatiques qui soulignent les vulnérabilités d’Israël.

En outre, elle présente périodiquement ses avancées militaires et s’adresse directement au public israélien pour susciter l’incertitude quant à sa sécurité et à l’avenir du pays. Ces diverses tactiques visent à influencer le moral et les perceptions de la population israélienne.

De la résistance à la répulsion de l’agression

Malgré ces résultats notables, la guerre entre Israël et le Liban n’a pas entraîné la fin de la guerre contre Gaza. Cependant, l’armée d’occupation a dû payer un lourd tribut, sapant stratégiquement ses objectifs plus larges. Comme l’affirme John Mearsheimer dans The Tragedy of Great Power Politics, les objectifs d’une guerre sont dynamiques et changent souvent lorsque les pressions externes se heurtent aux défis internes. La campagne d’Israël, d’abord offensive, est devenue de plus en plus défensive au fur et à mesure que l’accent était mis sur la survie plutôt que sur la victoire pure et simple.

L’objectif du front libanais a également évolué, passant du soutien à Gaza à la lutte directe contre l’agression israélienne contre le Liban. Israël a d’abord cherché à éliminer le Hezbollah et à établir une zone tampon le long de la frontière libanaise, afin de rassurer les colons du nord quant à leur sécurité. Toutefois, ces objectifs sont restés hors de portée ; au lieu de faire preuve d’une domination écrasante, Israël s’est retrouvé embourbé dans un bourbier familier.

Depuis le début de la guerre, le Hezbollah a mené en moyenne 23 opérations militaires par jour contre Israël, ciblant des avant-postes, des casernes et des bases militaires, allant même jusqu’à pénétrer dans les territoires palestiniens occupés. Ces opérations témoignent des capacités accrues du mouvement de résistance.

En outre, l’invasion terrestre du Sud-Liban par Israël, lancée début octobre, a causé de nombreux revers aux forces d’occupation : plus de 130 soldats israéliens ont été tués et 59 chars Merkava, ainsi que divers autres équipements militaires, ont été détruits. Malgré de multiples tentatives d’entrée agressives, les forces israéliennes n’ont pas réussi à occuper les villes clés du Sud-Liban ni à créer une zone tampon sûre. La résistance du Hezbollah a transformé ce qu’Israël espérait être une campagne rapide en une épreuve coûteuse, reflétant la défaite d’Israël lors de la guerre de 2006.

Le coût de la guerre et la mesure de la victoire

Les guerres modernes nous montrent que la victoire ne consiste pas seulement à infliger les pertes les plus lourdes ou à causer le plus de destructions, mais aussi à atteindre des objectifs stratégiques. Dans des conflits comme la guerre du Viêt Nam ou l’invasion soviétique de l’Afghanistan, la capacité de résistance de la partie la plus faible a finalement permis de remporter la victoire malgré des pertes et des ravages considérables. Le mouvement de résistance libanais a fait preuve de la même résilience pendant la guerre de juillet 2006 et aujourd’hui encore, en parvenant à résister aux attaques israéliennes et en empêchant l’occupation d’atteindre ses objectifs stratégiques.

Les guerres de libération nationale ont toujours un coût élevé, en particulier pour les civils. Toutefois, il s’agit souvent d’une condition préalable au succès face à un adversaire militairement supérieur. La capacité du Hezbollah à résister à la pression israélienne et à poursuivre ses opérations a renforcé sa position d’adversaire redoutable, prouvant une fois de plus que la véritable victoire réside dans la mise en échec des objectifs déclarés de l’ennemi, et non dans la simple survie.

The Cradle