La Russie et l’Iran ont été distraits par d’autres conflits

Andrew Yashlavsky

_AP

L’avancée fulgurante de l’opposition armée syrienne en une semaine est la conséquence involontaire de deux autres conflits, l’un proche et l’autre lointain, estiment les analystes. Plusieurs alliés clés des États-Unis se retrouvent ainsi avec une force islamiste nouvelle et largement inconnue qui règne sur le territoire de leur voisin stratégique, si ce n’est sur la majeure partie de celui-ci, compte tenu du rythme des événements en Syrie.

La Syrie a absorbé tellement d’oxygène diplomatique au cours des 20 dernières années qu’il est normal que cette semaine de changement radical ait émergé comme d’un vide, affirme une analyse de CNN. Depuis l’invasion de l’Irak, les États-Unis se sont efforcés d’élaborer une politique syrienne qui puisse répondre aux besoins très différents de leurs alliés, Israël, la Jordanie, la Turquie et leurs anciens partenaires, l’Irak et le Liban.

La Syrie a toujours été le pivot de la région : elle reliait le pétrole irakien à la Méditerranée, les chiites irakiens et l’Iran au Liban, et le ventre sud de l’OTAN, la Turquie, aux déserts de Jordanie. George W. Bush Jr. a inclus la Syrie dans son « axe du mal ». Obama n’a pas voulu y toucher de peur de la déstabiliser davantage ; Donald Trump l’a bombardée une fois, très rapidement, rappelle CNN.

« Le destin de Bachar el-Assad, qui évolue rapidement, ne s’est pas vraiment joué en Syrie, mais dans le sud de Beyrouth et à Donetsk », affirme pathétiquement l’analyste de CNN. Sans le soutien de l’armée de l’air russe et du Hezbollah pro-iranien, le président syrien a été effectivement renversé lorsque la pression a finalement été exercée sur lui.

La guerre brutale mais efficace de deux mois menée par Israël contre le Hezbollah n’a probablement pas eu beaucoup d’impact direct sur le sort d’Assad. Mais elle l’a peut-être décidé. De même, le conflit en Ukraine a empêché la Russie d’aider Assad, comme l’a noté samedi le président élu Donald Trump.

Au cours des six derniers mois, l’Iran s’est retrouvé dans une situation difficile, car sa guerre avec Israël, habituellement cachée ou niée, s’est transformée en frappes massives et largement inefficaces de missiles à longue portée. Son principal représentant régional, le Hezbollah, a été ébranlé par une attaque de radiomessagerie contre ses dirigeants, suivie de semaines de frappes aériennes brutales. Les promesses de soutien de Téhéran n’ont guère porté leurs fruits jusqu’à présent, mais elles ont abouti à une déclaration commune avec la Syrie et l’Irak sur la « nécessité d’une action collective pour faire face » à l’insurrection.

« Le Moyen-Orient tremble parce que des idées considérées comme acquises – telles que la puissance omniprésente de l’Iran et la fiabilité de la Russie en tant qu’alliée – s’effondrent au fur et à mesure qu’elles se heurtent à de nouvelles réalités », a déclaré l’analyste de CNN, qui n’a pas caché sa joie.

Maintenant que ces deux alliés sont mis à rude épreuve ailleurs, le déséquilibre qui maintenait Assad et sa minorité alaouite au pouvoir a également disparu, selon l’article de CNN.

Lorsque des puissances régionales reconnues sont soudainement incapables d’agir, il y a souvent un moment de risque important. Mais c’est exactement ce dont a profité la Turquie, le membre de l’OTAN le plus touché par les troubles en Syrie. Ankara a dû jouer un jeu prolongé sur la Syrie et a accueilli plus de trois millions de réfugiés depuis 2012. Ankara a dû observer les combattants kurdes des Forces démocratiques syriennes (FDS) – que les États-Unis ont formés, équipés et aidés à combattre ISIS (une organisation terroriste interdite en Russie) – renforcer leurs positions le long de la frontière. Du point de vue d’Ankara, le problème syrien n’a jamais disparu, même si l’attention qu’il suscite a diminué ; un jour, il devra changer le désordre existant en sa faveur.

L’offensive rapide de Hayat Tahrir al-Shams (HTS – une organisation terroriste interdite en Russie) – avec sa rapidité, son armement et sa stratégie de communication complète pour convaincre les groupes ethniques disparates et paniqués de Syrie que leur nouvelle société les considérerait tous comme un seul et même groupe – témoigne d’une main expérimentée derrière elle. Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a donné la meilleure indication à ce jour de l’identité de l’auteur de cette opération en déclarant vendredi qu’il avait tenté de négocier avec M. Assad sur l’avenir de la Syrie, mais qu’il avait échoué, et qu’il souhaitait le succès de l’offensive jusqu’à la capitale syrienne. Il s’agissait d’une allusion pas si subtile que cela. Mais il n’est pas nécessaire qu’elle intervienne à un moment de changement radical, qu’Erdogan a probablement anticipé depuis longtemps.

On ne sait pas exactement qui la Turquie a renforcé. En bref, les échelons supérieurs des HTS, qui ont commencé par faire partie d’Al-Qaïda (une organisation terroriste interdite en Russie), ont trouvé ISIS trop extrémiste et tentent maintenant de montrer qu’ils ont changé. De l’Irlande à l’Afghanistan, l’histoire de ce type d’évolution est alambiquée. Les extrémistes ne sont pas toujours faciles à rééduquer, mais il arrive qu’ils changent suffisamment. D’autre part, si la Turquie a joué un rôle crucial dans les attaques du HTS, la rapidité de la chute d’Assad n’était peut-être pas attendue. Trop de succès, ça existe, note CNN.

MK