Un avion F/A-18 Super Hornet a été abattu dimanche au-dessus de la mer Rouge dans un cas apparent de tir ami, selon un communiqué du commandement central américain (CENTCOM). 

« Deux pilotes de la marine américaine ont pu s’éjecter en toute sécurité après que leur avion de chasse a été abattu au-dessus de la mer Rouge samedi lors d’un incident apparent de tir ami », a déclaré le commandement central américain dans son communiqué avant d’ajouter : « Les pilotes ont été récupérés et l’un des membres de l’équipage a été légèrement blessé, selon les premières évaluations. »

L’appareil, un F/A-18, opérait depuis l’USS Harry S. Truman lorsqu’il a été « visé par erreur » par l’USS Gettysburg, a indiqué le CENTCOM. L’USS Gettysburg, un croiseur lance-missiles de classe Ticonderoga, fait partie du groupe aéronaval Truman, qui est entré dans les eaux du Moyen-Orient il y a une semaine.

Une enquête approfondie est en cours. Le CENTCOM a souligné que l’incident n’était pas le résultat de tirs hostiles.

Le mouvement de résistance yéménite Ansarallah, a revendiqué à plusieurs reprises avoir frappé des navires de guerre américains opérant en mer Rouge et dans le golfe d’Aden.

Les États-Unis ont maintenu une présence quasi constante de navires de guerre dans la région depuis le début de la guerre à Gaza, alors que les combattants d’Ansarrallah ont ciblé des navires dans les eaux de la mer Rouge, l’une des voies navigables les plus fréquentées au monde, qualifiant ces attaques de riposte à la guerre d’Israël contre la bande de Gaza.

Cet incident de « tir ami » survient le jour même où les États-Unis ont mené des frappes aériennes contre le Yémen, touchant une région à Sanaa. Les États-Unis ont dit avoir abattu des drones d’attaque unidirectionnels et un missile de croisière antinavires, selon le CENTCOM. 

Le communiqué ajoute que lors des frappes contre le Yémen, des avions de chasse F/A-18 de la marine, ainsi que des moyens de l’armée de l’air américaine ont été utilisés. 

Deux responsables militaires américains ont prétendu que l’avion de chasse abattu ne faisait pas partie de ceux qui ont mené des frappes au Yémen.