Mary Kostakidis a tenté de mettre fin au conflit avec la Fédération sioniste en publiant une déclaration sur X, mais cela a entraîné une nouvelle série de litiges, rapporte Joe Lauria.

Par Joe Lauria

Mary Kostakidis, l’une des journalistes australiennes les plus connues, qui a été accusée d’« antisémitisme » par la Fédération sioniste australienne, a cherché à mettre fin à l’impasse avec l’organisation en s’excusant pour la détresse que ses reportages critiques sur Israël ont pu causer par erreur.

En juillet dernier, le PDG de la Fédération, Alon Cassuto, a déposé une plainte auprès de la Commission australienne des droits de l’homme au sujet de deux retweets de Kostakidis datant de janvier 2024, qui contiennent tous deux la vidéo d’un discours du leader du Hezbollah Hasan Nasrallah, aujourd’hui assassiné, dans lequel il aurait appelé au nettoyage ethnique d’Israël.

Dans la vidéo retweetée par Kostakidis, le défunt dirigeant du Hezbollah déclare : « Ici, vous n’avez pas d’avenir, et de la rivière à la mer, la terre de Palestine est pour le peuple palestinien et pour le peuple palestinien seulement… ».

Au-dessus de cette citation de Nasrallah dans l’un de ses retweets, Mme Kostakidis a écrit : « Le gouvernement israélien se soigne lui-même. Israël a commencé quelque chose qu’il ne pourra pas finir avec ce génocide. »

M. Cassuto affirme que ces propos sont « antisémites » et demande à Mme Kostakidis, qui a longtemps présenté le journal télévisé du soir de la chaîne SBS, de s’excuser, de retirer les documents prétendument offensants de son compte X, de promettre de ne plus publier de tweets similaires à l’avenir et de payer ses frais de justice.

Les deux parties ont entamé une médiation mais sont arrivées à une impasse le mois dernier. C’est pourquoi Mme Kostakidis a publié une déclaration sur X jeudi, bien qu’il n’y ait pas eu d’accord. Elle a déclaré : « Il y a six mois, une plainte a été déposée :

« Il y a six mois, une plainte a été déposée contre moi au titre de l’article 18c de la loi sur la discrimination raciale (Racial Discrimination Act) à la suite de messages que j’ai publiés sur X et qui reprenaient un discours du chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah. Un certain nombre de commentaires hautement diffamatoires et gratuits ont été faits à mon sujet par plusieurs parties à l’époque de ce dépôt de plainte.

Le 11 décembre, j’ai entamé une médiation avec le plaignant à la Commission australienne des droits de l’homme. L’affaire n’a pas abouti à un accord.

En conséquence, j’ai décidé de publier la déclaration suivante concernant mes posts sur le discours de Nasrallah, l’offense qui m’a été faite et les accusations d’antisémitisme dont je fais l’objet, dans l’espoir que cela résoudra tout différend.

Je condamne l’antisémitisme et le racisme sous toutes ses formes.

Je n’ai pas approuvé et n’approuve pas le contenu du discours prononcé par Hassan Nasrallah, que j’ai partagé sur mon compte X les 4 et 13 janvier 2024. Je reconnais que certains de ses commentaires peuvent être considérés comme antisémites, mais cela ne m’empêche pas de les signaler.

Aux Juifs et/ou Israéliens d’Australie qui ont pris mes messages pour une approbation, je suis désolé pour leur peine, leur détresse et leur douleur ».

_{Alon Cassuto, PDG de la Fédération sioniste australienne, lors d’une conférence de presse le 14 juillet 2024 au cours de laquelle il a annoncé des mesures à l’encontre de Mary Kostakidis. (Fédération sioniste australienne/YouTube)}

Cassuto a répondu sur X le lendemain :

« En juillet 2024, j’ai déposé une plainte auprès de la Commission australienne des droits de l’homme contre l’ancienne journaliste Mary Kostakidis après qu’elle a partagé un appel du chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, en faveur d’un nettoyage ethnique des Juifs « de la rivière à la mer ».

Cette rhétorique, émanant d’une organisation terroriste proscrite, constitue un discours de haine illégal, qui offense et intimide profondément notre communauté. Hier, Mme Kostakidis s’est excusée pour le tort qu’elle a causé et a reconnu que le contenu du discours de Nasrallah qu’elle avait repris était antisémite.

Elle a agi de la sorte tout en continuant à publier régulièrement des contenus profondément offensants, notamment des théories du complot concernant la synagogue Adass de Melbourne qui a été incendiée. En conséquence, je réfléchis aux options qui s’offrent à moi.

Soyons clairs sur ce que dit la déclaration de Mme Kostakidis : lorsque Hassan Nasrallah a déclaré : « Ici, vous n’avez pas d’avenir. De la rivière à la mer, la Palestine est réservée aux Palestiniens », il s’agissait d’un discours de haine antisémite. Faire écho à de tels appels en Australie constitue un discours de haine illégal ».

Mme Kostakidis a répondu à M. Cassuto dans une déclaration envoyée par courriel à Consortium News, puis a développé sa réponse dans un tweet dimanche. Elle a expliqué la signification des remarques de Nasrallah et a déclaré que la réponse de Cassuto et un article à ce sujet dans le journal The Australian étaient erronés. Elle a écrit : « Une erreur a été commise par les deux parties :

« L’erreur commise par les deux auteurs est de croire que je me suis excusée pour mon message, ce qui n’est pas le cas – je me suis excusée pour la détresse et la souffrance qu’il a causées. Il y a une très grande différence et je suis surprise que le journal The Australian n’ait pas compris la déclaration.

S’excuser pour ce message reviendrait à admettre que je n’aurais pas dû le publier, et donc que je n’aurais pas offensé à nouveau, pour ainsi dire. Ce n’est pas le cas. Le journalisme ne peut pas être conçu pour ne pas offenser. Dans ce cas, le plaignant a demandé une réparation juridique pour préjudice moral, ce que la loi autorise.

Alon Cassuto affirme que le discours de Nasrallah était illégal et que le fait de « faire écho » à son appel est illégal, ce qui implique que mon message était illégal. Je ne suis pas d’accord avec ces deux affirmations.

Une autre erreur dans sa compréhension de ma déclaration est que j’ai accepté que l’extrait du discours de Nasrallah « était antisémite ». J’ai en fait déclaré que certains de ses commentaires « pouvaient être considérés comme » antisémites. Cette affirmation est contestée, et voici pourquoi :

Dans l’extrait du discours que j’ai publié, Nasrallah n’a pas appelé au départ de tous les Juifs. Il a clairement appelé les détenteurs d’un double passeport à partir. Il s’agit là d’une distinction importante qui touche au cœur du conflit au Moyen-Orient.

Il s’oppose aux circonstances à long terme qui ont conduit au génocide – la volonté de chasser les Palestiniens musulmans par l’ingénierie démographique, avec l’expulsion massive des Palestiniens nés sur place (et devenus apatrides), sans droit de retour, et la double nationalité pour les Juifs nés n’importe où dans le monde (et, comme nous le savons, les massacres périodiques qu’Israël qualifie de « tondre la pelouse »).

En outre, dans l’interview d’une demi-heure de Nasrallah réalisée par Julian Assange il y a quelques années, le chef du Hezbollah exprime sa vision d’une paix juste : un État, où juifs, musulmans et chrétiens « vivent en paix dans un État démocratique » – vivent ensemble avec des droits égaux. Est-ce antisémite ? C’est certainement anti-Israël. Le fait d’être anti-Israël est-il illégal ?

Cela va au cœur de la pression pour redéfinir l’antisémitisme afin d’inclure la critique ou le rejet de l’État d’apartheid qui, à l’heure actuelle, mène un génocide.

En ce qui concerne l’offense faite à la phrase « Du fleuve à la mer », Israël utilise également cette phrase, inscrite dans la loi – souveraineté uniquement pour les Juifs du fleuve à la mer, et c’est la politique déclarée du parti Likoud depuis sa création.

Les sionistes s’offusquent que d’autres partis osent faire des affirmations qu’ils considèrent comme leur droit exclusif donné par Dieu. Ce n’est pas ce qui a été accordé à Israël en 1948 et ils ont ignoré toutes les résolutions des Nations unies depuis lors en ce qui concerne leur vol progressif de terres.

Depuis que cette plainte a été déposée contre moi, la CIJ a rendu deux conclusions/arrêts confirmant l’illégalité de l’occupation, et des mandats d’arrêt de la CPI ont été délivrés. Israël et ses partisans ont estimé que la CIJ, la CPI, le secrétaire général de l’ONU, le rapporteur de l’ONU, Amnesty International, HRW, B’Tselem et le pape, entre autres, étaient tous antisémites ; je suis donc en bonne compagnie. …

Nous avons tous partagé les commentaires bien pires des dirigeants israéliens à l’égard des Palestiniens – des menaces qu’ils sont en train de mettre à exécution.

Pouvez-vous imaginer la détresse des Australiens palestiniens face aux commentaires des dirigeants israéliens ? Personne n’y pense. Les Palestiniens du monde entier doivent se préoccuper d’autre chose que de leurs propres sentiments. Leurs familles sont peut-être sous les décombres et ne sont pas prises en compte dans le décompte des morts, qui est sans doute aujourd’hui très insuffisant ».

La balle est maintenant dans le camp de la Fédération. Si Cassuto a répondu de manière apparemment intransigeante à l’offre de Kostakidis de mettre fin au différend, il a néanmoins déclaré : « J’étudie mes options ».

Le conflit qui les oppose est extrêmement important. Dans les circonstances actuelles, un journaliste peut-il faire état de déclarations critiques, voire controversées, sur le comportement d’Israël dans le génocide en cours qu’il commet sans craindre d’enfreindre la loi parce qu’il offense un groupe ?

Un journaliste peut-il commenter que « le gouvernement israélien [reçoit] une partie de sa propre médecine. Israël a commencé quelque chose qu’il ne peut pas finir avec ce génocide », sans être traîné devant les tribunaux ? La liberté d’expression et la liberté de la presse sont-elles sacrifiées sur l’autel d’une dévotion servile à un État qui exige d’être protégé alors qu’il commet les pires crimes de l’humanité ?

L’issue de l’affaire Kostakidis-Fédération sioniste pourrait apporter des réponses à certaines de ces questions.

Joe Lauria est rédacteur en chef de Consortium News et ancien correspondant aux Nations unies pour le Wall Street Journal, le Boston Globe et d’autres journaux, dont la Gazette de Montréal, le London Daily Mail et le Star de Johannesburg. Il a été journaliste d’investigation pour le Sunday Times of London, journaliste financier pour Bloomberg News et a commencé sa carrière professionnelle à 19 ans comme pigiste pour le New York Times. Il est l’auteur de deux livres, A Political Odyssey, avec le sénateur Mike Gravel, préfacé par Daniel Ellsberg, et How I Lost By Hillary Clinton, préfacé par Julian Assange.

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