Par Melike Pala

L’utilisation par Israël de l’intelligence artificielle (IA) financée par les programmes de recherche de l’Union européenne pour cibler les civils suscite de nombreuses critiques. Depuis le début des attaques israéliennes contre Gaza le 7 octobre 2023, l’UE a versé plus de 238 millions d’euros (246 millions de dollars) à des institutions israéliennes pour la recherche et l’innovation. Ces fonds sont soupçonnés d’avoir soutenu le développement de la technologie de « localisation et d’assassinat » pilotée par l’IA et utilisée par Israël contre les civils palestiniens à Gaza.

Nozomi Takahashi, membre du conseil d’administration de la Coordination européenne des comités et associations pour la Palestine (ECCAP), a déclaré à Anadolu qu’ils étaient au courant des allégations selon lesquelles les fonds de l’UE auraient aidé les technologies d’IA ciblant les civils. Mme Takahashi a déclaré qu’ils avaient abordé la question dans des lettres adressées à de hauts fonctionnaires de l’UE, y compris l’ancien chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell.

Elle a évoqué les systèmes basés sur l’IA utilisés par l’armée israélienne, appelés « Habsora » (L’Évangile), « Lavande » et « Où est papa ? ». Elle a déclaré que ces systèmes sont utilisés « pour identifier, localiser et tuer les cibles du génocide actuel à Gaza ».

Soulignant que ces systèmes sont utilisés sans discernement contre des civils, Mme Takahashi a fait remarquer que « ces exécutions extrajudiciaires sont interdites par le droit international ». L’ampleur et la fréquence des civils tués à Gaza à l’aide de ces systèmes d’intelligence artificielle sont dévastatrices ».

Le fonctionnaire de l’ECCAP a souligné l’importance particulière accordée par l’UE au développement de l’IA, et a déclaré que les institutions de recherche israéliennes sont également impliquées dans divers projets financés par l’UE dans ce domaine. Toutefois, il est impossible d’identifier le projet financé par l’UE qui sous-tend les systèmes utilisés par l’armée israélienne en raison de la confidentialité et du secret. « Le risque potentiel élevé associé à une telle technologie entre les mains d’un gouvernement qui a des antécédents en matière de violations des droits de l’homme devrait tirer la sonnette d’alarme ».

Seuls les projets civils, a ajouté M. Takahashi, peuvent bénéficier d’un financement dans le cadre du programme Horizon Europe. « Le développement d’une telle technologie d’intelligence artificielle brouille encore davantage la frontière entre les applications civiles et militaires. Elle a critiqué l’UE pour sa « vision étroite » lorsqu’elle évalue les objectifs des projets qu’elle finance, avec un suivi insuffisant et en négligeant le potentiel de leur utilisation dans le domaine militaire.

Mme Takahashi a souligné que les principes éthiques d’Horizon Europe exigent que les projets financés respectent « la dignité humaine, la liberté, la démocratie, l’égalité, l’État de droit et les droits de l’homme, y compris les droits des minorités ». Cependant, les antécédents de l’entité de recherche en matière d’activités militaires ou de violations des droits de l’homme ne sont « ni questionnés ni exigés » lors des évaluations éthiques, a-t-elle affirmé.

Selon Eman Abboud, conférencière au Trinity College de Dublin, il a été démontré que les fonds de l’UE ont financé des entreprises d’armement sous le couvert de la sécurité civile et de la recherche technologique. Elle a déclaré que l’UE était « coupable » de soutenir l’industrie militaire en Israël – l’Etat est actuellement accusé de génocide devant la Cour internationale de justice (CIJ) – par le biais de ses programmes de financement.

« Des entreprises israéliennes telles que Elbit Systems Ltd. et Israel Aerospace Industries, qui profitent et sont profondément complices de l’oppression violente et de l’apartheid à long terme d’Israël, ainsi que du génocide actuel du peuple palestinien, ont reçu des fonds pour la recherche en matière de sécurité de la part des programmes de financement européens », a expliqué M. Abboud.

Critiquant la capacité des organisations contribuant aux violations des droits de l’homme et à l’affaiblissement du droit humanitaire international à bénéficier des fonds de l’UE, elle a déclaré : « L’UE a refusé de rompre ses liens commerciaux avec Israël ou de leur interdire l’accès à Horizon Europe », en dépit de l’affaire en cours devant la CIJ contre l’État d’occupation.

Elle a fait référence à EU-GLOCTER, un projet de « lutte contre le terrorisme » impliquant des institutions israéliennes, notant les liens avec l’armée et les services de renseignement israéliens, y compris l’Institut international de lutte contre le terrorisme (ICT) de l’université Reichman, qui a été cofondé par un ancien chef des services de renseignement. « Nous devons comprendre que des institutions comme celles-ci fournissent les moyens de créer l’appareil de renseignement qui est utilisé pour cibler des civils spécifiques à Gaza et au Liban. Nous ne pouvons pas les séparer, étant donné la double utilisation stratégique du financement de la recherche universitaire et du financement de la recherche militaire.

La technologie d’intelligence artificielle développée au sein de l’armée israélienne, Habsora, qui génère des cibles automatisées en temps réel, frappe fréquemment des infrastructures civiles et des zones résidentielles, le nombre de victimes civiles étant toujours connu à l’avance.

La technologie Lavender analyse les données recueillies sur environ 2,3 millions de personnes à Gaza en utilisant des critères ambigus pour évaluer la probabilité qu’une personne soit liée au groupe de résistance palestinien Hamas.

Des sources ont déclaré à +972 et Local Call, basés à Tel Aviv, qu’au début des attaques contre Gaza, l’armée était « complètement dépendante » de Lavender, ciblant automatiquement les mâles qu’il signalait, sans surveillance ni critères spécifiques. Lavender a marqué environ 37 000 Palestiniens comme « suspects ».

En utilisant le système basé sur l’IA appelé « Where is Daddy ? » (Où est papa ?) Israël suit simultanément des milliers d’individus et, lorsqu’ils entrent chez eux, les personnes ciblées sont bombardées, sans tenir compte de la présence de civils, y compris de femmes et d’enfants.

Ces technologies d’intelligence artificielle sont connues pour commettre fréquemment des erreurs de calcul et pour ne pas respecter le principe de « proportionnalité ». Elles ont joué un rôle important dans le meurtre de plus de 45 850 Palestiniens depuis le 7 octobre 2023.

Middle East Monitor