Par Mark Curtis / Declassified UK

• Declassified a étudié la couverture en ligne par la BBC de 16 aspects de la politique britannique à l’égard d’Israël et du lobby pro-israélien.
• « Il est grand temps que l’entreprise rende des comptes et soit réformée dans l’intérêt du public », déclare un éminent professeur de médias.

La BBC ne rend pas compte des différentes manières dont le gouvernement britannique a soutenu la guerre brutale d’Israël contre Gaza, selon la nouvelle analyse de Declassified.

Nos recherches sur les productions écrites de la BBC depuis octobre 2023 révèlent que la société n’a, pour l’essentiel, pas fait état des principaux moyens utilisés par le gouvernement britannique pour travailler avec Israël.  

Elle a constaté que la BBC n’a signalé que quatre fois en 15 mois que la Royal Air Force (RAF) avait effectué des vols de surveillance au-dessus de Gaza.

Un seul rapport de la BBC a été rédigé sur le sujet depuis décembre 2023, bien que des centaines de missions d’espionnage de ce type aient été menées, presque quotidiennement, pour aider les services de renseignement israéliens.

Le ministère de la défense (MoD) affirme que ces vols ont pour seul but d’aider au sauvetage des otages détenus par le Hamas. Seul un reportage en ligne de la BBC mentionne que le Royaume-Uni pourrait fournir des informations de ciblage à Israël ou lui livrer des armes.

Aucun des articles ne soulève par ailleurs d’inquiétude quant à la volonté du Royaume-Uni de collaborer militairement avec Israël à l’heure où ce dernier dévaste Gaza.

Omettre les nouvelles

Lorsque le chef d’état-major israélien, le général Herzi Halevi, a été autorisé à assister à une réunion militaire britannique à Londres en novembre dernier, la BBC n’en a pas non plus fait état dans ses publications écrites.

La visite de M. Halevi a été très controversée, étant donné qu’il a dirigé les opérations militaires israéliennes tout au long de la destruction de Gaza. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu et l’ancien ministre de la défense Yoav Gallant sont recherchés pour crimes contre l’humanité par la Cour pénale internationale.

Nos recherches ont également révélé que la BBC n’a jamais rapporté que l’armée britannique avait formé le personnel des forces armées israéliennes au Royaume-Uni pendant la guerre de Gaza.

En février dernier, le ministère de la défense a admis devant le parlement qu’il y avait six officiers militaires israéliens en poste au Royaume-Uni. Le gouvernement travailliste a refusé de fournir d’autres détails.

En juin de l’année dernière, le New York Times a rapporté qu’une équipe de collecte de renseignements britanniques avait été présente en Israël « tout au long de la guerre », soi-disant pour aider les services de renseignements israéliens à recueillir des informations sur les otages.

Cette information n’a pas été rapportée par la BBC.

Il n’y a pas non plus de contexte clé pour le soutien militaire de la Grande-Bretagne à Israël. Celui-ci découle d’un accord Roadmap signé entre les deux pays quelques mois avant les attaques du Hamas d’octobre 2023.

L’accord engage les deux États à « faire face aux menaces communes » dans le cadre d’un « partenariat stratégique étroit, assorti d’une coopération étendue en matière de défense et de sécurité ».

Un autre document clé est un accord militaire secret signé par le Royaume-Uni et Israël en décembre 2020, qui a été mentionné sur les médias sociaux par Israël mais que le gouvernement britannique a longtemps refusé de publier.

Nous n’avons trouvé aucune preuve que les journalistes de la BBC aient rapporté l’un ou l’autre de ces deux documents clés dans les actualités en ligne de la société.

Exportations d’armes

Contrairement aux autres politiques du gouvernement britannique concernant Israël, la BBC a publié de nombreux articles mentionnant les exportations d’armes britanniques vers Israël.

Dans ces reportages, la BBC a parfois fait état des préoccupations de groupes de défense des droits de l’homme et de députés concernant l’utilisation possible de ces armes par Israël, tout en citant des personnalités pro-israéliennes.

Toutefois, les titres des articles ont rarement été critiques à l’égard de ces ventes d’armes.

Les seuls titres ouvertement désapprobateurs que Declassified a pu trouver sont les suivants : Le frère d’un travailleur humanitaire tué à Gaza critique l’armement d’Israël » et « Amnesty critique les ministres pour le financement des entreprises d’armement ».

Un autre titre était : « Un fonctionnaire du Foreign Office a démissionné au sujet des ventes d’armes à Israël ».

En revanche, de nombreux titres sont conciliants à l’égard d’Israël. En voici quelques exemples :

• Le Royaume-Uni défend l’interdiction partielle des armes à destination d’Israël, alors que Netanyahu la qualifie de « honteuse » ».
• L’interdiction par le Royaume-Uni de vendre des armes à Israël profiterait au Hamas, selon M. Cameron
• Boris Johnson : il est honteux d’appeler le Royaume-Uni à mettre fin aux ventes d’armes à Israël
• Le vice-Premier ministre : Le Royaume-Uni peut toujours vendre des armes à Israël ».  

Il n’y a pas de gros titres sur l’utilisation possible d’armes britanniques par Israël dans la bande de Gaza, ou qui reflètent directement les appels répétés de groupes tels que Human Rights Watch et Amnesty International, pour mettre fin à toutes les exportations d’armes britanniques et à l’assistance militaire à Israël.

L’importante action en justice contre le gouvernement pour avoir armé Israël, intentée par le Centre international de justice pour les Palestiniens (ICJP), le Réseau mondial d’action juridique et Al-Haq, a été ignorée par la BBC. Declassified n’a pu trouver aucune couverture écrite de la BBC à ce sujet.

Le groupe le plus important qui s’oppose aux exportations d’armes britanniques, la Campagne contre le commerce des armes, a été mentionné six fois sur le site web de la BBC en 15 mois.

Declassified a révélé trois autres aspects inquiétants de l’armement d’Israël par la Grande-Bretagne, dont aucun ne semble avoir été couvert par la BBC.

Il s’agit notamment de la poursuite par la Grande-Bretagne de de la fourniture d’équipements militaires à Israël après l’annonce de sanctions limitées en septembre dernier, et de l’autorisation de l’utilisation de l’espace aérien britannique pour la fourniture d’armes à Israël.

La BBC n’a pas non plus rapporté que le Royaume-Uni a envoyé des composants pour les avions de guerre F-35 aux États-Unis, où ils peuvent ensuite être exportés vers Israël.

Comment la BBC dissimule le soutien du Royaume-Uni à Israël

Censure volontaire

La BBC n’a pas non plus évoqué le rôle possible de l’agence d’espionnage britannique GCHQ ou des forces spéciales de l’armée, le SAS, dans la facilitation des opérations militaires israéliennes.

Il s’agit là de questions d’actualité, étant donné que le GCHQ mène une vaste opération de renseignement à Chypre, d’où les avions de la RAF survolent la bande de Gaza.

Le GCHQ est connu  pour avoir aidé les opérations de combat israéliennes passées à Gaza. Pourtant, Declassified n’a pu trouver aucun rapport sur le site web de la BBC mentionnant le GCHQ dans le contexte de Gaza.

Les rapports sur le SAS ont été soumis par le gouvernement à un avis D – une injonction volontaire de ne pas publier des informations « sensibles » concernant la « sécurité nationale » – en octobre 2023.

Elle fait suite à une information du Mail selon laquelle une équipe du SAS était positionnée à Chypre, , pour aider à sauver les otages britanniques détenus par le Hamas.

Depuis lors, il semble que l’ensemble des médias nationaux britanniques, y compris la BBC, se soient conformés à cette règle. La BBC n’a publié aucun article couvrant ou spéculant sur un rôle des SAS en Israël ou à Gaza.

Collusion non signalée

Il y a d’autres façons dont le gouvernement britannique est en fait de connivence avec Israël qui n’ont pas été rapportées par la BBC.

Fait peut-être incroyable, la BBC n’a pas signalé dans ses productions écrites depuis octobre 2023 que le Royaume-Uni est engagé dans des négociations avec Israël en vue de conclure un accord de libre-échange.

Depuis 2022, les ministres conservateurs et travaillistes ont organisé cinq séries de discussions avec le gouvernement israélien, dont le ministre de l’économie, Nir Barkat, soutient ouvertement les attaques contre les Palestiniens.

Jonathan Reynolds, l’actuel ministre du commerce chargé de la mise en œuvre de ce nouvel accord, reçoit des fonds du lobby israélien britannique.

La BBC n’a pas non plus fait état de l’arrestation par les autorités britanniques de journalistes pro-palestiniens en Grande-Bretagne.

En octobre de l’année dernière, des agents de la police métropolitaine ( ) ont effectué une descente au domicile d’Asa Winstanley, journaliste pro-palestinien bien connu de l’Electronic Intifada, et ont saisi ses appareils en vertu des dispositions de la loi britannique sur le terrorisme (Terrorism Act).

Cela n’a pas inquiété la BBC, tout comme l’utilisation similaire des lois anti-terroristes par les autorités pour tenter de faire taire d’autres voix pro-palestiniennes au cours des derniers mois.  

Le lobby, quel lobby ?

Les journalistes de la BBC n’ont pas non plus fait d’efforts pour mettre en lumière l’influence exercée au sein du parlement britannique par le lobby israélien, notamment les Conservative Friends of Israel (CFI) et les Labour Friends of Israel (LFI).

Il s’agit là d’une lacune majeure dans les rapports, car ces groupes de pression sont parmi les plus importants de la politique britannique et financent des douzaines de députés qui se rendent en Israël pour des visites d’information.

CFI a été mentionné cinq fois, LFI six fois, dans les reportages de la BBC au cours des 15 derniers mois.

Dans aucun article, la BBC n’a signalé l’influence possible de ces groupes sur le parlement ou la politique du gouvernement.

En effet, dans les informations écrites de la BBC, le lobby israélien semble ne pas exister du tout : l’expression « lobby israélien » n’a été utilisée qu’une seule fois entre guillemets.

Pourtant, Declassified a découvert qu’un tiers du cabinet de Keir Starmer, et pas moins d’un quart des députés britanniques, ont été financés par des groupes pro-israéliens, dont la LFI.

Dans un article, la BBC a rapporté que l’ancien ministre des affaires étrangères, Sir Alan Duncan, faisait l’objet d’une enquête de la part des conservateurs pour avoir déclaré que CFI était « aux ordres » du premier ministre israélien.

Le rapport indique ensuite que « la Campagne contre l’antisémitisme a déclaré qu’il ‘invoquait les tropes antisémites classiques du pouvoir juif et de la déloyauté' ».

M. Duncan a ensuite été blanchi par les conservateurs, mais la BBC n’en a pas fait état en ligne.

Un scandale national

Des Freedman, professeur de médias et de communication à Goldsmiths, Université de Londres, a déclaré : « La BBC ne parvient absolument pas à informer le public sur la complicité de l’armée et du gouvernement britanniques dans les horreurs commises à Gaza. Il s’agit d’un scandale national, qui montre à quel point la société est loin d’être un radiodiffuseur de service public ».

Il a ajouté : « L’incapacité de la BBC à rendre compte avec précision du génocide israélien à Gaza tient autant à ce qu’elle refuse de rapporter qu’à ce qu’elle rapporte. Il est grand temps que la société soit véritablement tenue de rendre des comptes et qu’elle soit réformée dans l’intérêt du public ».

« Les médias grand public comme la BBC ne remettront jamais en question les gouvernements qui aident à la destruction de Gaza parce qu’ils sont en grande majorité liés aux intérêts de politique étrangère existants qui considèrent Israël comme un chien de garde essentiel pour la puissance occidentale dans la région.

Un porte-parole de la BBC a déclaré : « Les équipes de BBC News sont indépendantes sur le plan éditorial et prennent leurs propres décisions sur ce qu’elles couvrent et comment elles le couvrent.

« Nous avons rendu compte du conflit entre Gaza et Israël de manière approfondie et cohérente dans nos programmes et nos services depuis le 7 octobre 2023, en veillant à ce que les téléspectateurs soient informés des derniers développements et en fournissant une analyse complète.

« Nous respectons les normes journalistiques les plus strictes et avons rendu compte du conflit de manière impartiale, sans crainte ni favoritisme.

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Notes :

La couverture en ligne de la BBC sous l’étiquette « guerre Israël-Gaza » s’est élevée à plus de 1 000 articles rien qu’entre avril 2024 et janvier 2025.

Les recherches sur le site bbc.co.uk ont été menées pour la période allant du 7 octobre 2023 au 5 janvier 2025.

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