L’application irréfléchie de sanctions sévères contre un pays aussi appauvri et meurtri poussera vers la famine une population qui a déjà enduré près d’une décennie de guerre et de disette.

Daniel Larison

Comme prévu, Donald Trump a entamé le processus de redésignation des Houthis en tant qu’organisation terroriste étrangère (FTO), et il s’en prend également au soutien apporté par l’USAID aux groupes d’aide humanitaire et de l’ONU travaillant au Yémen :

Il ordonne également à l’Agence américaine pour le développement international de mettre fin à ses relations avec les agences des Nations unies, les organisations non gouvernementales et les sous-traitants « qui ont effectué des paiements aux Houthis ou qui se sont opposés aux efforts internationaux visant à contrer les Houthis tout en fermant les yeux sur le terrorisme et les exactions des Houthis ».

L’administration Biden a retiré les Houthis de la liste des FTO pour une très bonne raison, et c’est une terrible erreur de les y remettre. Les Houthis constituent le gouvernement de facto de la partie du Yémen où vit la majorité de la population. Le fait de les qualifier de terroristes causera un tort considérable à la population. Les sanctions qui accompagnent cette désignation risquent de paralyser l’économie, de bloquer les envois de fonds et d’empêcher l’acheminement de l’aide humanitaire. C’est pourquoi les groupes d’aide humanitaire ont condamné cette désignation la première fois, et c’est pourquoi ils la condamnent à nouveau aujourd’hui.

Scott Paul, d’Oxfam, a publié une déclaration en réponse : « Nous avons déjà vu les impacts dévastateurs de la précédente désignation du président Trump sur les communautés yéménites :

dans les mois qui ont précédé la désignation et pendant la semaine où elle était en vigueur, les importations de produits de première nécessité comme la nourriture, les médicaments et le carburant ont toutes chuté et l’économie a sombré dans une crise encore plus grave et la situation humanitaire s’est détériorée. L’administration Trump est consciente de ces conséquences mais a choisi d’aller de l’avant malgré tout, et portera la responsabilité de la faim et des maladies qui s’ensuivront. »

La dernière fois que Trump a placé les Houthis sur la liste des FTO, c’était à la toute fin de son premier mandat. C’était l’un des coups d’éclat de Pompeo pour créer des problèmes pour l’administration suivante. Aujourd’hui, nous nous trouvons dans une situation bien plus grave, où cette décision restera probablement en vigueur pendant au moins les quatre prochaines années. Trump vient de condamner à mort d’innombrables innocents au Yémen afin de paraître plus « dur » que Biden. Comme l’a prévenu Paul dans sa déclaration, « une désignation ferait passer l’économie du pays tout entier de la crise à la chute libre ».

Depuis un certain temps, il y a des indications que Trump poursuivra une fois de plus des politiques dures au Yémen. C’est cohérent avec son soutien indéfendable à la guerre de la coalition saoudienne pendant son premier mandat et son utilisation cruelle de larges sanctions dans de nombreuses parties du monde. Les faucons qui composent son équipe de sécurité nationale réclament également une nouvelle désignation depuis longtemps. Au début du mois, j’ai prévenu que M. Trump s’apprêtait à redésigner les Houthis :

Le fait de réinscrire les Houthis sur la liste des FTO aurait les mêmes graves inconvénients qu’auparavant, mais Trump et son équipe ne se soucient peut-être pas des conséquences destructrices que cette désignation aurait pour le peuple yéménite.

Ordonner à l’USAID de mettre fin à ses relations avec toutes ces agences de l’ONU et ONG aura des effets négatifs sur les efforts d’aide humanitaire qui vont bien au-delà du Yémen. Pratiquement toutes les grandes organisations d’aide humanitaire se sont opposées à la désignation des Houthis la dernière fois que Trump l’a fait. Il en a été de même pour le Programme alimentaire mondial. On peut supposer que l’administration Trump va retenir cela contre eux comme preuve qu’ils « se sont opposés… aux efforts pour contrer les Houthis », mais nous devons nous rappeler que ces groupes se sont opposés à ces efforts parce qu’ils étaient cruels et destructeurs. Obliger l’USAID à mettre fin à ses relations avec tous ces groupes est inadmissible et rendra plus difficile le traitement efficace d’autres crises humanitaires.

L’application irréfléchie de sanctions sévères à l’encontre d’un pays aussi appauvri et meurtri poussera vers la famine une population qui a déjà enduré près d’une décennie de guerre et de disette. Personne au sein de l’administration Trump ne peut prétendre ignorer les effets probables de cette désignation. La décision de Trump signifie que de nombreuses personnes pauvres et affamées mourront de faim et de maladie, ce qui aurait pu être évité. Il ne s’agit pas seulement d’une décision erronée. Elle est malveillante.

Eunomia