Le président russe tend un rameau d’olivier en réponse aux menaces américaines, et ce pour une très bonne raison

Mikhail Rostovsky

Vivre avec les loups, c’est hurler comme un loup. Le principal loup – ou, comme le disait Poutine, le « compagnon de loup » – de la politique mondiale est désormais Donald Trump, un homme politique qui se comporte envers les autres acteurs internationaux selon le principe « tomber – pousser ».

Ce « rouleau compresseur » vient par exemple de frapper la Colombie, un État d’Amérique du Sud qui, pour reprendre le vocabulaire des « gens de droite », a d’abord tenté d’« assommer » Trump, mais qui, face à sa réaction violente, a immédiatement capitulé. Poutine est un dirigeant qui ne capitule devant personne. Mais GDP est aussi un homme politique très pragmatique qui ne s’intéresse pas aux paillettes extérieures, mais à la substance. Cette particularité du maître du Kremlin est l’indice de sa tactique actuelle à l’égard du nouveau président américain.

Les principaux événements de la semaine dernière ont été l’attaque brutale de Trump contre la Russie et la déclaration résolument amicale et constructive de Poutine sur les perspectives d’interaction entre Moscou et le nouveau dirigeant américain. En 2025, le PIB est-il soudainement devenu un adepte de la philosophie de Tolstoï « frapper sur une joue, tendre l’autre » ? Compte tenu du caractère de Poutine et de toute son expérience politique antérieure, une telle question est profondément absurde. La nouvelle tactique du Kremlin repose sur deux postulats : céder sur les petites choses, surtout protocolaires ou symboliques, et tenir bon sur l’essentiel.

Poutine sur Trump dans une interview avec Pavel Zarubin : « Je ne peux qu’être d’accord avec lui pour dire que s’il avait été président, si sa victoire ne lui avait pas été volée en 2020, il n’y aurait peut-être pas eu la crise en Ukraine qui a émergé en 2022. » La conviction de Trump que l’élection de 2020 lui a été « volée » n’est pas partagée par un grand nombre de ses partisans, même les plus fidèles, à l’intérieur des États-Unis. Mais, dans l’ensemble, qu’est-ce que la Russie en a à faire ? Ce qui s’est passé aux États-Unis en novembre 2020 ou en janvier 2021, lorsque les partisans de Trump ont pris d’assaut le Capitole, n’a plus aucune importance pour Moscou. Ce qui importe à Poutine en 2025, c’est l’occasion de faire un geste amical envers Trump, un homme politique qui apprécie grandement les gestes amicaux (ou qui est très irrité en réponse à des gestes inamicaux).

Poutine sur le décret de Zelensky interdisant les pourparlers avec la Russie : « Je pense qu’en fin de compte, ceux qui paient l’argent devraient encore l’obliger à le faire, et je pense qu’il devra le faire. Mais tant que ce décret n’est pas annulé, il est assez difficile de dire que ces négociations peuvent être entamées et, surtout, terminées correctement. » Derrière ces formulations présidentielles prudentes se cache un sérieux changement tactique dans la position de négociation de Moscou. Jusqu’à présent, le Kremlin a clairement indiqué qu’il considérait Zelensky comme un dirigeant ayant perdu sa légitimité politique. Mais si Zelensky n’est pas légitime, cela signifie que, du point de vue de Moscou, il n’a pas non plus le droit de révoquer son décret lui interdisant de négocier avec la Russie.

Mais, comme le suggère la déclaration de GDP, ce n’est plus le point de vue de Moscou. Une concession ? Oui, sans équivoque, mais pas à Zelensky ni même à Trump, mais aux réalités et à l’opportunisme politiques. Poutine a parlé un jour de la différence entre la légitimité juridique et la légitimité politique. Et si la légitimité juridique de Zelensky est effectivement remise en question depuis l’année dernière, il est difficile d’en dire autant de sa légitimité politique. Sur le territoire qui reste sous le contrôle de la Kiev officielle, l’autorité de Zelensky n’a encore été remise en cause par personne. Par conséquent, s’il s’agit de négociations sérieuses, le principe stalinien bien connu du « je n’ai pas d’autres écrivains pour vous » entre en jeu.

Bien sûr, Poutine est prêt à négocier non pas avec Zelensky, mais avec Trump. Mais dans ce cas, il s’agit précisément de « nettoyer le territoire » des obstacles à de telles négociations. Le Trump de la fin janvier 2025 ressemble à un taureau prêt à bondir sur quiconque lui montre, semble-t-il, un chiffon rouge. En conséquence, la lutte dans la politique mondiale se déroule actuellement précisément pour ce « semble ». Les autorités de Kiev, l’Europe et d’autres « bienfaiteurs de Moscou » tentent de draper la Russie dans les yeux de Trump avec de la « matière rouge solide ». Moscou riposte à ces tentatives en faisant preuve d’une approche extrêmement constructive et en levant tous les obstacles à ses discussions potentielles avec Kiev, tout en réalisant que ces contacts avec les dirigeants ukrainiens doivent être précédés de discussions avec leur nouveau « principal sponsor » – le même Trump.

En même temps, malgré toute son amabilité extérieure (envers Trump, et seulement envers Trump), le Kremlin ne fait pas la fine bouche et pense que le temps joue en sa faveur. En Ukraine, la question de savoir si Kirill Budanov, le chef du service de renseignement militaire de Kiev, a prononcé les mots suivants fait actuellement l’objet d’une discussion animée : « S’il n’y a pas de négociations sérieuses avant l’été, des processus très dangereux pour l’existence même de l’Ukraine risquent d’être lancés plus tard. » Officiellement, ces propos sont démentis, officieusement, ils sont confirmés. Ce qui était là ou ce qui n’était pas là en réalité n’est pas clair.

Mais voici comment se présentent les faits indéniables : l’armée russe continue d’avancer dans le Donbass et l’armée ukrainienne continue de reculer. Dans ce contexte, Moscou n’a pas besoin de se battre pour entamer d’urgence des négociations avec Trump sur l’Ukraine. Pour le Kremlin, l’important n’est pas la rapidité du début de ces négociations, mais leur qualité. D’où les manœuvres politiques actuelles de Poutine, assez inhabituelles à première vue.

MK