Pourquoi seul Declassified cherche-t-il à demander des comptes au général Basyuk, qui a supervisé le massacre d’Israël à Gaza, alors qu’il rencontre des responsables britanniques ?

Jonathan Cook

Deux histoires ont été profondément révélatrices – de manière tout à fait opposée – de la relation de l’Occident avec le massacre industrialisé et militarisé de la population de Gaza par Israël au cours des 15 derniers mois.

La semaine dernière, Declassified UK s’est acquitté de l’un des devoirs fondamentaux du journalisme. Son reporter Alex Morris a cherché à faire répondre de ses actes un suspect de crimes de guerre qui se soustrait à la justice. Et pas n’importe quel suspect.

M. Morris a frappé à la porte du major général Oded Basyuk alors qu’il conduisait une délégation militaire israélienne dans les rues de Londres pour des réunions avec le ministère de la défense et le Royal United Services Institute, un « groupe de réflexion sur la sécurité » qui entretient des liens étroits avec le gouvernement britannique.

Basyuk, parfois orthographié Basiuk, est à la tête de la direction des opérations de l’armée israélienne, dont les responsabilités incluent le développement de la stratégie militaire qui a guidé l’assaut brutal de 15 mois d’Israël sur Gaza.

Il y a un an, la Cour internationale de justice a estimé qu’il était « plausible » qu’Israël commette un génocide à Gaza. Depuis, Israël est effectivement en procès.

Entre-temps, la Cour pénale internationale (CPI), juridiction sœur de la CIJ, a délivré des mandats d’arrêt à l’encontre du premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et de son ancien ministre de la défense, Yoav Gallant, pour crimes contre l’humanité, notamment pour leur politique de blocage de l’aide et d’affamement de l’ensemble de la population de 2,3 millions de Palestiniens dans cette région.

Basyuk était l’une des figures centrales qui ont aidé à concevoir et à diriger ces actes génocidaires.

Il a également joué un rôle essentiel dans la supervision de l’invasion et de l’occupation du Sud-Liban par l’armée israélienne. Les forces israéliennes ont ainsi rasé des communautés entières et massacré des civils.

En d’autres termes, Basyuk est l’un des plus grands rouages de la machine de guerre génocidaire d’Israël.

Si la CPI trouve le courage de s’attaquer à la nouvelle administration Trump – qui est presque certaine de sanctionner les fonctionnaires de la Cour pour avoir inculpé Netanyahu et Gallant – Basyuk sera en tête de la file d’attente pour un mandat d’arrêt.

Immunité diplomatique

Ce qui conduit à un certain nombre d’énigmes.

Et surtout, pourquoi un grand suspect de crimes de guerre tel que Basyuk se promène-t-il librement dans les rues de Londres alors que deux affaires judiciaires liées à un génocide sont en cours contre Israël ?

Étant donné que la CPI peut délivrer des mandats d’arrêt en secret et à bref délai, comment M. Basyuk peut-il être aussi sûr de pouvoir se rendre au Royaume-Uni sans subir de répercussions juridiques ?

En outre, les lois britanniques sur la compétence universelle signifient que les crimes graves peuvent être poursuivis au Royaume-Uni, où qu’ils aient été commis, et indépendamment de la CPI. Une demande privée d’arrestation aurait pu être émise pendant qu’il était ici.

La seule réponse plausible est que le gouvernement de Keir Starmer lui a donné l’assurance en or qu’il ne serait en aucun cas arrêté au cours de sa visite.

C’est précisément ce qui s’est passé en novembre dernier, lorsque le chef d’état-major israélien sortant, le général de corps d’armée Herzi Halevi, s’est rendu en Grande-Bretagne pour rencontrer des représentants du ministère de la défense et du ministère des affaires étrangères.

Le gouvernement de M. Starmer a accordé à M. Halevi l’immunité diplomatique – un « certificat de mission spéciale » – qui a bloqué toute possibilité de recours juridique contre lui.

En tant que signataire du Statut de Rome, il convient de noter que la Grande-Bretagne est légalement tenue d’exécuter un mandat d’arrêt délivré par la CPI, bien qu’elle ait hésité sur la question de savoir si, dans la pratique, elle procéderait à l’arrestation de M. Netanyahu ou de M. Gallant, si elle était mise à l’épreuve.

Complicité criminelle

D’autres questions déroutantes nécessitent des réponses.

Alors que les deux plus hautes juridictions du monde ont engagé des poursuites contre l’armée israélienne pour crimes contre l’humanité, pourquoi le ministère de la défense a-t-il estimé que M. Basyuk – l’un des plus hauts gradés israéliens – était une personne à qui il convenait de s’adresser et de s’entretenir avec lui ?

Quelles connaissances Basyuk a-t-il actuellement à partager avec notre propre chaîne de commandement militaire pour qu’il soit si important de le rencontrer en personne à Londres, en particulier lorsque sa visite pourrait potentiellement entraîner le gouvernement de Starmer dans une épreuve de force juridique avec la CPI ou exposer une dérobade honteuse à ses obligations légales ?

La visite de M. Basyuk rappelle que le ministère de la défense est profondément impliqué dans le génocide de Gaza, tout comme M. Starmer lui-même.

Il a approuvé la poursuite de la vente de plus de 90 % des armes et composants britanniques à Israël, y compris ceux qui ont permis à la flotte israélienne de F-35 de rester en l’air pour pouvoir bombarder Gaza.

En outre, le ministère de la défense aurait contribué à l’envoi de munitions américaines et allemandes à Israël par l’intermédiaire de bases aériennes au Royaume-Uni et d’une base de la RAF à Chypre, Akrotiri, sans lesquelles le massacre des enfants de Gaza n’aurait pas été possible.

Comme Declassified l’a révélé en octobre, le Royaume-Uni a autorisé des vols secrets réguliers de forces spéciales américaines d’Akrotiri vers Israël.

Le ministère de la défense a également effectué des vols de surveillance au-dessus de Gaza, très certainement dans le but de fournir des renseignements à Israël pour l’aider à sélectionner ses cibles, alors qu’il a détruit la plupart des propriétés résidentielles, des écoles, des universités, des bibliothèques, des mosquées, des églises et des boulangeries.

Il y a fort à parier que le ministère de la défense a invité Basyuk non seulement pour approfondir les liens entre les deux armées, mais aussi pour préparer un nouveau rôle britannique dans le génocide si Israël reprend les bombardements sur Gaza après la fin de la première phase du cessez-le-feu, comme l’a menacé Netanyahou.

Silence médiatique

Et puis il y a des questions pour les médias britanniques.

Comment est-il possible que M. Basyuk, soupçonné de crimes de guerre graves, se promène à Londres à la tête d’une délégation militaire israélienne officielle, alors que la CIJ enquête sur un génocide, et qu’aucun grand média britannique n’ait manifesté le moindre intérêt pour l’interpeller ou pour poser des questions au gouvernement au sujet de sa visite ?

Seul Declassified UK – un média indépendant disposant d’une infime partie des ressources de la BBC, du Guardian, du Times ou du Telegraph – l’a poursuivi, l’a mis dans l’embarras en lui demandant en face s’il était un criminel de guerre, et a attiré l’attention sur sa présence au Royaume-Uni.

Ce n’est même pas comme si nous pouvions supposer que cet échec collectif des médias britanniques était un oubli et que, pour une raison inexplicable, leurs correspondants militaires et de sécurité n’avaient pas été informés de la visite de Basyuk, comme l’avait fait Declassified UK.

Car tous ces médias ont également ignoré la vidéo devenue virale d’Alex Morris, de Declassified UK, interpellant Basyuk en face : « Êtes-vous un criminel de guerre, général Basyuk ? » et « Craignez-vous de faire l’objet d’une enquête de la CPI pour crimes de guerre ? ».

Contrairement aux médias israéliens, qui ont largement rendu compte de cette confrontation extrêmement délicate pour Basyuk, les médias britanniques sont restés soigneusement silencieux.

Ils ne se sont pas demandé pourquoi Basyuk, ou plus tôt Halevi, a été autorisé à entrer au Royaume-Uni. Ni quelles assurances ont été données à Basyuk. Ou ce dont lui et Halevi étaient venus discuter avec les fonctionnaires britanniques.

De même, ils n’ont pas profité de l’occasion pour se concentrer sur une autre histoire qui leur a échappé jusqu’à présent et que Declassified a été en première ligne pour exposer : La profonde complicité de la Grande-Bretagne dans le génocide israélien et le rôle secret dans le génocide de la base de la RAF d’Akrotiri, sur l’île de Chypre.

Il ne s’agit pas d’oublis. Il s’agit d’un modèle cohérent d’échec des médias qui n’indique qu’une seule chose : que ces échecs sont entièrement intentionnels. Les médias britanniques ont conspiré avec le gouvernement britannique de manière tout aussi criminelle que le gouvernement britannique a conspiré avec le génocide israélien à Gaza.

Par leur silence, les médias britanniques ont donné au gouvernement la possibilité d’aider Israël dans ses massacres de civils palestiniens.

Répression à l’échelle européenne

Les médias de l’establishment britannique ont été tout aussi silencieux – bien que pour des raisons opposées – sur un autre développement lié au génocide israélien à Gaza.

Alors que M. Basyuk se déplaçait à Londres pour rencontrer des fonctionnaires britanniques sans craindre d’être arrêté ou contrôlé, un journaliste américain d’origine palestinienne a été arrêté par la police à Zurich le week-end dernier, peu avant d’entamer une tournée de conférences en Suisse.

Ali Abunimah, rédacteur en chef du site Internet Electronic Intifada, consacré aux questions israélo-palestiniennes, est depuis longtemps un critique virulent des abus commis par Israël pendant des décennies à l’encontre du peuple palestinien.

Aux côtés de Declassified UK et d’une poignée d’autres sites indépendants, Electronic Intifada a contribué à remettre en question certaines des principales tromperies narratives qu’Israël a mises en avant pour justifier le massacre massif de civils à Gaza – des fausses nouvelles que les médias britanniques ont trop souvent régurgitées avec enthousiasme.

Abunimah et son équipe ont mis à mal les affirmations falsifiées selon lesquelles le Hamas aurait décapité et cuit des bébés vivants lors de son attaque contre Israël le 7 octobre 2023, et que les combattants du Hamas auraient commis des viols massifs ce jour-là.

Le site a également mis en lumière un protocole militaire israélien secret, la directive Hannibal, qui a été invoqué lors de l’attaque du Hamas.

Il a permis à l’armée israélienne de tuer un nombre important de civils israéliens, y compris des enfants, pour éviter qu’ils ne soient enlevés. Certains des décès horribles qui en ont résulté ont été attribués au Hamas.

Les experts juridiques et en droits de l’homme des Nations unies n’ont pas tardé à condamner l’arrestation d’Abunimah, la qualifiant de « choquante » et de preuve d’un climat « de plus en plus toxique » en Europe à l’égard de la liberté d’expression.

Mais les autorités suisses n’agissent pas seules. Cette action s’inscrit dans le cadre d’une répression concertée, à l’échelle européenne, des manifestations contre Israël ou en faveur des droits des Palestiniens – et la Grande-Bretagne a montré la voie à suivre.

Des lois draconiennes contre le terrorisme

Le collègue britannique d’Abunimah, Asa Winstanley, journaliste d’investigation, a vu son domicile perquisitionné par la police antiterroriste londonienne en octobre et ses appareils électroniques saisis en vertu de lois antiterroristes draconiennes.

Il est l’un des nombreux journalistes indépendants poursuivis pour leurs critiques à l’égard d’Israël.

Des militants de Palestine Action, et son dirigeant Richard Barnard, ont été arrêtés et inculpés en vertu de lois similaires pour avoir tenté d’empêcher des entreprises britanniques de fabriquer et de fournir à Israël des armes destinées à être utilisées dans le génocide.

Des militants juifs israéliens vivant au Royaume-Uni, dont le professeur Haim Bresheeth et Yael Kahn, qui ont tous deux perdu des membres de leur famille dans l’Holocauste, ont été arrêtés ces derniers mois pour avoir prononcé des discours critiquant la conduite d’Israël à Gaza.

Un autre militant juif antisioniste, Tony Greenstein, a été inculpé en décembre en vertu des mêmes lois sur le terrorisme.

Signe que le gouvernement Starmer est déterminé à éradiquer l’activisme pro-palestinien et anti-génocide, la police métropolitaine a utilisé une main de fer ce mois-ci pour réprimer la dernière manifestation pacifique de masse organisée à Londres contre le génocide, qui visait à mettre en évidence le fait que la couverture médiatique de la BBC était fortement biaisée en faveur d’Israël.

La police a arrêté et inculpé deux des organisateurs de la marche, dont Ben Jamal, le directeur de la Campagne de solidarité avec la Palestine, pour des délits d’« ordre public » entièrement inventés.

La police a également interrogé « sous caution » et enquêté sur les deux figures de proue de la marche : les députés de gauche John McDonnell et Jeremy Corbyn, l’ancien chef du parti travailliste.

Le monde à l’envers

Le contraste ne pourrait être plus net – ni plus révélateur.

Le gouvernement Starmer est heureux d’inviter au Royaume-Uni des étrangers soupçonnés de crimes de guerre pour apprendre d’eux, sachant que les médias britanniques ne feront rien pour mettre en lumière leurs crimes ou la complicité du Royaume-Uni dans ces crimes.

Et le gouvernement Starmer est tout aussi heureux d’intimider, d’arrêter et d’inculper des journalistes et des manifestants pacifiques opposés à ces crimes de guerre, sachant que les médias britanniques ne feront rien pour mettre en lumière la duplicité du gouvernement britannique ou son mépris des droits fondamentaux de la liberté d’expression et de protestation.

La police britannique laisse les terroristes de l’État d’Israël en paix, tout en traquant les manifestants pacifiques comme des terroristes. Le monde est à l’envers.

Mais ce contraste flagrant dans le traitement – par le gouvernement, la police et les médias de l’establishment – sert précisément le même objectif : protéger Israël et ses complices au sein du gouvernement britannique de toute responsabilité.

Les trois institutions de l’État britannique ont contribué à huiler les rouages de la machine génocidaire d’Israël. Elles ont toutes conspiré pour maintenir le général Basyuk, suspecté de crimes de guerre, hors de la vue du public, et pour rendre plus difficile de l’amener là où il doit être : sur le banc des accusés à La Haye.

Tous trois ont joué des rôles distincts, mais d’une importance capitale, en rendant possible le génocide à Gaza. Et pour cela, ils devraient être mis sur le banc des accusés pour

Jonathan Cook