par M. K. BHADRAKUMAR

Sadiq Khan, le maire de Londres, a prononcé un discours mémorable lors de la conférence annuelle houleuse du parti travailliste en 2016, tout en félicitant per forma  Jeremy Corbyn d’avoir remporté l’élection à la direction du parti avec un mandat accru, mais en restant sceptique quant à la possibilité de « faire confiance au parti pour gouverner à nouveau ».

Il a commencé son discours en disant « Les travaillistes au pouvoir. Nous ne nous contentons pas de parler, nous agissons. Ne jamais sacrifier ou vendre nos idéaux, mais les mettre en œuvre chaque jour ».

M. Khan avait prédit qu’il était « extrêmement improbable » que M. Corbyn ramène le parti travailliste à la présidence du Parlement européen. Il a eu raison.

Les propos tenus par le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, le 7 février à Téhéran, lors d’une allocution devant les hauts responsables militaires, ont été empreints d’une certaine méfiance, voire d’un certain pessimisme, quant à la perspective de parvenir à un accord durable sur le nucléaire avec les États-Unis.

Il s’agissait d’un discours inhabituel, prononcé trois jours seulement après que le président américain Donald Trump a signé le 4 février un mémorandum présidentiel sur la sécurité nationale imposant une « pression maximale » sur l’Iran afin de lui interdire « tout chemin vers une arme nucléaire » (voir mon blog Trump revives ‘maximum pressure’ on Iran but adds a message on US-Iran deal , Indian Punchline, Feb. 7, 2025).

En résumé, le Guide suprême a fait les observations suivantes :

• Un accord nucléaire en soi n’est pas une panacée pour les problèmes de l’Iran.
• L’expérience du JCPOA montre qu’on ne peut pas faire confiance aux États-Unis. Alors que le président Barack Obama n’a pas donné suite à cet accord de 2015, le président Donald Trump l’a tout simplement déchiré.
• Rétrospectivement, toutes les négociations, toutes les concessions et tous les compromis faits par l’Iran se sont avérés futiles.
• Négocier avec les États-Unis n’est donc ni sage, ni intelligent, ni même honorable.

En effet, l’attitude des États-Unis à l’égard de l’Iran n’a pas changé de manière substantielle depuis 2015, date à laquelle l’administration Obama a négocié le JCPOA. Par conséquent, les remarques de M. Khamenei s’adressaient principalement à l’opinion publique iranienne polarisée sur l’efficacité et l’objectif de la reprise des négociations avec les États-Unis, et appelaient implicitement à l’unité nationale. C’est là l’essentiel.

Quant à la suite des événements, c’est au gouvernement de décider. Le président Masoud Pezeshkian, qui se targue d’être un disciple du Leader depuis qu’il est législateur, n’a pas encore réagi à la volonté déclarée de M. Trump de le rencontrer.

Au lieu de cela, il s’est fait l’écho des sentiments de Khamenei de manière indirecte : « Nous et nos enfants sommes capables de créer un avenir meilleur avec ce que nous avons. Il nous suffit de croire en nous-mêmes et de réaliser que nous en sommes capables. Lorsque nous développons une vision profonde et à long terme, nous pouvons réaliser et entreprendre les actions que nous désirons ».

La porte-parole du gouvernement, Fatemeh Mohajerani, a également pris la tangente dans son message sur X, affirmant que le gouvernement ferait de son mieux pour respecter la directive du Leader et faire résonner une voix unifiée de la part de l’Iran. « Alors que tout le monde est conscient des problèmes, aujourd’hui nous avons besoin de plus d’unité et de solidarité qu’hier pour surmonter ces problèmes », a-t-elle écrit, ajoutant dans le même temps que « les négociations avec les pays européens se poursuivront, et tout le monde sait bien que l’Iran ne s’engagera pas dans des négociations si elles sont déshonorantes ».

Il est intéressant de noter que Mohajerani a également évité de faire une référence directe à l’administration Trump.

De toute évidence, les élites de Téhéran font cercle dans l’attente des négociations. Le président du Majlis, Mohammad Bagher Ghalibaf, a lui aussi confirmé la position de l’ayatollah Khamenei, en demandant à ses collègues du corps législatif et des autres branches du gouvernement de s’abstenir de créer des divisions.

« Il ne devrait pas y avoir de dualité ici. La nature des remarques du chef de file était ferme, définitive et différente du passé. (souligné par l’auteur).

En fin de compte, c’est la voie diplomatique menée par l’astucieux ancien diplomate de carrière et ambassadeur, le ministre des affaires étrangères Abbas Araghchi (un ancien responsable du CGRI, soit dit en passant), qu’il convient de suivre de près. Araghchi est lui-même un négociateur nucléaire chevronné qui a joué un rôle clé dans les pourparlers qui ont abouti au JCPOA lorsqu’il était vice-ministre iranien des affaires étrangères sous l’administration d’Hassan Rouhani.

Ce qui est le plus frappant, c’est qu’il y a une cohérence remarquable entre les propos tenus par M. Araghchi lors d’une récente interview accordée à la chaîne Sky News par son rédacteur en chef international, Dominic Waghorn, il y a une dizaine de jours, et ceux qu’il a tenus aujourd’hui, deux jours après l’intervention de M. Khamenei.

En effet, l’entretien s’est déroulé dans le bâtiment du ministère des affaires étrangères à Téhéran – un geste inhabituel à l’égard d’un rédacteur en chef occidental. M. Waghorn est l’un des correspondants étrangers les plus expérimentés de l’Occident aujourd’hui. Il a réalisé des reportages en Chine, au Moyen-Orient et aux États-Unis et a interviewé M. Trump, entre autres dirigeants mondiaux.

Lorsque M. Waghorn a attiré l’attention de M. Araghchi sur les récentes allusions de M. Trump à une solution diplomatique – déclarant même qu’un nouvel accord avec l’Iran serait « agréable » – le plus haut diplomate iranien a déclaré que, bien qu’il soit prêt à écouter le président américain, il faudrait beaucoup plus que cela pour convaincre l’Iran d’entamer des négociations en vue d’un nouvel accord.

Selon lui, « la situation est différente et beaucoup plus difficile que la fois précédente. L’autre partie devrait faire beaucoup de choses pour gagner notre confiance… Nous n’avons rien entendu d’autre que des paroles gentilles, et cela ne suffit manifestement pas ».

En résumé, il existe un déficit de confiance qui doit d’abord être comblé et l’initiative doit venir de la Maison Blanche. Les belles paroles ne peuvent constituer la base de négociations sérieuses entre deux adversaires irréductibles.

Waghorn lui-même avait déclaré : « Les Iraniens à qui nous avons parlé dans les rues de Téhéran ont dit qu’ils espéraient qu’un accord pourrait être conclu avec l’Occident s’il pouvait conduire à une levée des sanctions et à une amélioration de la situation économique désastreuse de l’Iran… La confiance entre l’Iran et l’Amérique est également au plus bas. Il sera extrêmement difficile de progresser vers un accord et de lever les sanctions ».

Avance rapide. Samedi soir à Téhéran, le lendemain du discours de Khamenei, Araghchi a souligné, en s’adressant à une assemblée comprenant des hauts fonctionnaires et des membres du parlement, que les sanctions américaines actuellement en place contre le peuple iranien sont « cruelles » et constituent un obstacle majeur au développement économique de l’Iran, qui doit être levé, mais cela doit se faire par le biais de négociations et non par les politiques de « pression maximale » annoncées par Trump dans son mémo présidentiel du 7 février.

M. Araghchi a déclaré qu’il y avait deux tâches à accomplir. La première consiste à lever les sanctions par le biais de « négociations et d’interactions avec d’autres ». La seconde consiste à « annuler » l’impact négatif des sanctions, ce qui nécessite de l’autonomie, est « prioritaire » pour le gouvernement et est également considéré comme un devoir public.

Araghchi a souligné : « La levée des sanctions nécessite des négociations, mais pas dans le cadre d’une politique de pression maximale. Les négociations ne peuvent pas être menées dans une position de faiblesse, car elles ne seraient plus considérées comme des négociations, mais comme une sorte de capitulation. Nous ne nous rendons jamais à la table des négociations de cette manière. »

En d’autres termes, les négociations avec les États-Unis et la promotion du programme iranien d' »autosuffisance » pour atténuer l’impact négatif des sanctions ne s’excluent pas mutuellement et ne constituent pas une question binaire, comme certains observateurs des remarques de Khamenei pourraient le penser à tort, mais peuvent se renforcer mutuellement.

Cependant, la grande question demeure : Trump, qui est en train de parler, est-il également prêt à passer à l’action ? Il faut pour cela faire preuve de subtilité d’esprit et de créativité. Le nœud du problème est que l’administration Trump est remplie d’hommes unidimensionnels – des faucons et des super faucons sur l’Iran. 

Indian Punchline