XiaoFeng Wang, un éminent spécialiste en cryptographie, cybersécurité et en informatique vivant dans l’Indiana, USA, est porté disparu depuis deux semaines dans ce qui s’apparente à une affaire qui risque de causer beaucoup de bruit à l’international et d’affecter les relations bilatérales entre Washington et Beijing. Le docteur Wang a été doyen associé pour la…

XiaoFeng Wang, un éminent spécialiste en cryptographie, cybersécurité et en informatique vivant dans l’Indiana, USA, est porté disparu depuis deux semaines dans ce qui s’apparente à une affaire qui risque de causer beaucoup de bruit à l’international et d’affecter les relations bilatérales entre Washington et Beijing.

Le docteur Wang a été doyen associé pour la recherche à la Luddy School of Informatics, Computing and Engineering de l’université de l’Indiana, membre de l’Institut des ingénieurs en électricité et en électronique de l’American Association for the Advancement of Sciences et professeur titulaire à l’université de l’Indiana à Bloomington. Ses travaux ont fait l’objet de nombreux reportages dans les médias publics, notamment CNN, MSNBC, Forbes, Slashdot, Nature News, etc.

XiaoFeng Wang est doyen associé pour la recherche et professeur James H. Rudy à la Luddy School of Informatics, Computing and Engineering de l’université de l’Indiana à Bloomington. Il est également membre de l’IEEE et de l’AAAS. M. Wang est directeur et principal chercheur principal du NSF Center for Distributed Confidential Computing (CDCC) et président du Special Interest Group on Security, Audit and Control (SIGSAC) de l’ACM.Ses numéros de téléphone et e-mails professionnels (Téléphone : (812) 856-1862) (e-mail: xw7@indiana.edu) ainsi que ses pages et sites web (http://www.informatics.indiana.edu/xw7/) ont été supprimés de même que toute référence à son sujet sur le site de l’Université de l’Indiana où il travaillait. Ses nombreuses publications et ses projets, d’un coût total de 23 millions de dollars US jusqu’en 2022, font également l’objet de suppressions. C’est comme si Xiaofeng Wang n’a jamais existé. Ses étudiants et certains professeurs n’arrivent plus à le joindre ont exprimé leur inquiétudes à son égard. Il a subi ce que des auteurs de science-fiction des années 1970 et 1980 désignaient comme une “néantisation”. Le professeur a disparu des archives et ses traces numériques ont été effacés comme s’il n’avait jamais existé. Toutefois, le nom de M. Wang apparaît dans le programme d’études indépendantes de l’université de l’Indiana pour les étudiants de troisième cycle pour le semestre d’automne 2025. Il figure toujours sur la page web du Centre for Security and Privacy Studies en tant que directeur de ce centre. Selon le site web, ses recherches portent sur la sécurité des systèmes et la confidentialité des données, avec une expertise dans les questions de sécurité liées à l’informatique mobile et en nuage (Cloud) et aux données génomiques humaines.

Selon des sources d’information ouvertes, les deux résidences de Xiaofeng Wang et de sa femme ont été perquisitionnés par des équipes spécialisées du FBI. La page dédiée à l’épouse de Wang, une informaticienne, a également été supprimé. 

Selon Wikipedia, le parcours du docteur Xiaofeng Wang est impressionnant. Il semble que son statut aux États-Unis soit encore inconnu (résident légal ou citoyen US), aucune juridiction américaine n’a annoncé sa détention et le département américain de la Justice ainsi que le FBI observent un mutisme total sur cette affaire prise en charge par les services secrets. À ce stade, il y énormément de conjectures mais il semble que l’on soit devant une affaire complexe impliquant des domaines très sensibles (cryptographie, cyber sécurité, données sur le génome humain et ingénierie aérospatiale) pour la sécurité des États.

Cette affaire pourrait également s’inscrire dans le plan anti-Chine mené par la première administration  Trump avec ses conséquences désastreuses sur la recherche puisque cette chasse aux “espions chinois” qui n’a jamais été pertinente a entraîné une fuite des cerveaux des États-Unis. L’éminent mathématicien sino-américain Yau Shing-tung, qui a déjà quitté les États-Unis pour la Chine, a déclaré dans un entretien en décembre 2024 que le gouvernement américain a fait preuve d’une grave discrimination à l’égard des scientifiques chinois au cours de la dernière décennie et que ces derniers n’ont pas d’autre choix que de quitter les États-Unis parce qu’ils ne peuvent donner le meilleur d’eux-mêmes que dans un environnement de recherche favorable. Il a également souligné que cette fuite des cerveaux est regrettable pour les États-Unis, car elle affaiblit leurs propres capacités de recherche. L’affaire  de XiaoFeng Wang a suscité des inquiétudes quant à la résurgence du “Plan d’action pour la Chine”. Ce plan a été lancé en novembre 2018, lorsque l’administration Trump a demandé à 94 juridictions régionales d’intenter au moins un ou deux procès contre la Chine chaque année afin d’empêcher la Chine de “voler des informations aux États-Unis”. Les agences de renseignement américaines ont également utilisé ce programme pour fabriquer des “espions universitaires chinois” et créer des cas d’actes répréhensibles ou des opérations de piratage sous faux drapeau pour incriminer les fameux hackers chinois (“à la guerre tous les coups sont permis”). À ce stade de l’affaire, ayant culminé le 28 mars 2025 avec l’intervention du FBI, on ne peut presque rien avancer mais il semble que les connaissances très avancées de Wang dans la synergie entre les nouvelles technologies Cloud et les technologies exploitant le génome humain dans “un environnement instable” soient extrêmement sensibles pour que ce brillant scientifique ne suive pas le parcours de Wernher Von Braun dans des conditions encore plus dramatiques et méconnues. 

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