Par Ralph Nader

Le tyran Donald Trump, méga-violateur des lois fédérales qui détruisent l’Amérique, a pris pour cible l’université de Harvard. Trump menace illégalement d’annuler 9 milliards de dollars de subventions et de contrats engagés. On pourrait penser que la puissante faculté de droit de Harvard – chargée de professeurs ayant une expérience du contentieux et du gouvernement fédéral – serait l’avant-garde de la résistance et de la contre-attaque contre les extorsions critiques de Trump, le dictateur fasciste.

C’EST FAUX ! La faculté de droit est sous le contrôle du conseil d’administration de l’université et de l’administration universitaire. Cet édifice exalté de l’enseignement supérieur tremble de peur et se plie aux vicieux Trumpsters au lieu de riposter devant les tribunaux et d’enrôler ses vastes et influents anciens élèves. Une telle faculté de droit aurait fait la sourde oreille à la chevauchée de Paul Revere le 18^e avril 75.

Je l’ai appris de première main en tant qu’ancien élève de la faculté de droit lorsque j’ai coparrainé la première journée VIGOROUS PUBLIC INTEREST LAW DAY, le 1er avril 2025.

Voici l’histoire en bref. En décembre dernier, le doyen intérimaire John Goldberg a répondu à mon appel pour une conversation substantielle sur la nécessité d’aborder les différentes formes de pouvoir et de coercition des entreprises sur l’État de droit. En tant qu’ancien professeur de droit de la responsabilité civile (le droit de la responsabilité civile traite des blessures injustifiées), il était plus conscient des abus des entreprises que ses prédécesseurs moins érudits.

J’ai mentionné les articles que j’ai rédigés ces dernières années pour le Harvard Law Record et qui invitaient la Harvard Law School à accorder plus d’attention à l’anarchie systémique de ces suprémacistes d’entreprise et à étudier plus en détail la capitulation du Congrès face à l’Exécutif. Il a accepté que je lui envoie des documents sur ces sujets et m’a dit qu’il les lirait pendant les fêtes de fin d’année et que nous aurions une autre conversation.

C’est la dernière fois que j’ai entendu parler de lui. Depuis cette conversation, il y a eu la deuxième investiture de Donald Trump et sa tactique de victoire par l’intimidation criminelle. En janvier et février, de nombreux courriels, messages vocaux et demandes d’entretien adressés à la secrétaire polie du doyen sont restés sans réponse.

Au mois de mars, mes appels et mes courriels se sont concentrés sur la nécessité de l’informer des événements de la Vigorous Public Interest Law Day, avec des intervenants de grande renommée pour leur contribution à une société plus juste. Je voulais l’inviter à saluer l’assemblée et à exhorter les étudiants et les professeurs à participer à cet événement rare dans cette école de droit fortement corporatisée. Après tout, l’État de droit a été détruit de fond en comble par les décrets illégaux et appliqués de Trump.

Aucune réponse de la part de son décanat. Au lieu de cela, les réactions des étudiants ont révélé leur anxiété, leur crainte et leur peur. En particulier de la part des étudiants étrangers et des partisans des droits des Palestiniens contre le financement américain et le soutien co-belligérant au génocide de masse de Netanyahou à Gaza. À l’approche du 1er ^avril, j’ai senti que les deux grandes salles de conférence réservées seraient trop grandes.

Ce que j’ai vu se dérouler, c’est un boycott silencieux, presque tous les professeurs contactés sont restés incommunicado et ceux qui ont fait preuve d’un certain enthousiasme ont fini par être d’étranges absents. La faculté de droit compte de nombreuses associations d’étudiants et plus de trente cliniques juridiques gérées par des directeurs à temps plein. La grande majorité des étudiants et du personnel n’ont pas participé à l’événement.

Ce n’est pas que nos organisateurs, une personne à plein temps et plusieurs étudiants assidus, n’aient pas fait connaître ces excellentes présentations – certaines en personne et d’autres par Zoom. Il y avait des affiches et des documents partout. Les courriels, les appels téléphoniques, les réunions et le bouche-à-oreille ont joué un rôle important. Des burritos ont été offerts en guise de déjeuner. Les demandes adressées au doyen Goldberg pour qu’il rencontre les intervenants (pour la plupart d’anciens étudiants en droit de Harvard) ayant des centaines d’années d’expérience dans la recherche et l’obtention de la justice sont restées sans réponse. Les conférenciers souhaitaient lui faire part, ainsi qu’aux doyens adjoints, de leur point de vue sur la meilleure façon de faire en sorte que les programmes d’études, les expériences extrascolaires et les critères d’admission reflètent mieux la mission déclarée de l’école de droit : « former des leaders qui contribuent à l’avancement de la justice et au bien-être de la société ».

Malheureusement, il n’y a même pas eu la courtoisie d’une réponse de la part de son doyen.

Comment expliquer cette rebuffade grossière et impolie, contrairement à la façon dont l’administration déroule le tapis rouge pour les riches anciens de Wall Street et d’autres lieux ploutocratiques ?

La faculté de droit est contrôlée par la politique générale de l’université qui consiste à éviter de défier Trump et à faire preuve de souplesse. Harvard a retenu les services de Ballard Partners, un cabinet de lobbying ayant des liens étroits avec Trump. Étonnamment, l’administration de Harvard a ignoré l’antisémitisme contre le massacre des Palestiniens, avec l’argent des contribuables américains et le soutien militaire en violation de la loi Leahy, adoptant plutôt une définition de l’antisémitisme plus proche de la couverture de l’État raciste de Netanyahou. Deux dirigeants du Centre d’études sur le Moyen-Orient de Harvard ont été démis de leurs fonctions. Cela a conduit le New York Times à rapporter que : « Pour certains membres de la faculté, cette décision est une nouvelle preuve que Harvard capitule à un moment d’autoritarisme rampant.

La faculté de droit participe à cette capitulation, même si elle sait depuis toujours que le fait de céder à des tyrans nouvellement installés enhardit ces derniers à s’en prendre à d’autres universités et établissements d’enseignement supérieur.

Voici donc ce que le pauvre et effrayé doyen Goldberg de l’école de droit autrefois la plus puissante du monde aurait pu voir en examinant notre programme :

Le premier orateur était Robert Weissman, président de Public Citizen, qui a déjà déposé huit plaintes contre les ordres illégaux du régime Trump, tels que l’arrêt d’une aide humanitaire sérieuse par l’Agence américaine pour le développement international, qui sauve des vies.

Il a été suivi par John Bonifaz, président de Free Speech for People, qui a lancé une campagne nationale « Impeach Trump Again » contre Trump, avec plus de 250 000 signatures. Vint ensuite Mark Green, l’un des principaux coauteurs avec moi de deux livres sur Trump – dont l’un s’intitule de manière prémonitoire « Wrecking America : How Trump’s Lawbreaking and Lies Betray All » (Démolir l’Amérique : comment les violations de la loi et les mensonges de Trump trahissent tout le monde). Puis James Henry, un fervent défenseur de la justice pour les Palestiniens, et ainsi de suite. La réaction du doyen a été de ne pas s’approcher à moins de quelques kilomètres de cette foule.  Il a fait comme si ce programme n’existait pas. Suivre le drapeau blanc de la reddition calculée à Trump, un criminel condamné, le président le plus impeachable de l’histoire américaine (Voir, Est-ce qu’un membre du Congrès est prêt à mettre Trump en accusation ? Si oui, nous avons rédigé 14 articles de destitution, dans le numéro de février/mars 2025 du Capitol Hill Citizen). Éviter d’interpeller fermement Trump pour ses hommes masqués et en civil de l’ICE qui enlèvent des étudiants et les font disparaître dans une prison de Louisiane. Fermer les yeux sur cette dictature et cet État policier en pleine émergence qui a élu Napoléon à la place de James Madison. Se réjouir d’avoir réussi à réduire l’audience à environ 40 personnes en faisant le noir comme si elle n’avait jamais existé. Bruce Fein a souligné que les 56 signataires de la Déclaration d’indépendance ont signé leur arrêt de mort le 4 juillet 1776 et que nous devrions nous inspirer de leur exemple pour sauver leur œuvre des mutilations de Trump.

Certains doyens de facultés de droit prennent la parole. Erwin Chemerinsky, de la faculté de droit de l’université de Californie à Berkeley, est l’un des chefs de file de ce mouvement ; il travaille en réseau avec d’autres doyens pour faire preuve de fermeté et de détermination. Il a écrit dans le Washington Post que « … malgré les risques liés à la prise de parole, le silence lui-même a un coût énorme. Céder à un tyran ne fait qu’empirer les choses ».

Il n’est pas difficile de plaindre le doyen intérimaire Goldberg. Il veut devenir le doyen permanent. Pour ce faire, il apprend à s’accommoder du président de Harvard, Alan Garber, et de son conseil d’administration, qui n’est qu’une coquille vide.

John F. Kennedy, diplômé de Harvard, a écrit un livre à succès intitulé « Profiles in Courage ». Je le recommande au doyen et à tous les membres de la faculté de droit de Harvard qui ont détourné le regard.

Nancy Gertner, ancienne juge fédérale et aujourd’hui professeur de droit, s’est présentée et a appelé à la résistance et à la contestation de ce qu’elle a appelé sans détour, sur Democracy Now ! le coup d’État naissant de Trump.

Aristote aurait apprécié Nancy Gertner. Il a écrit que « le courage est la première des qualités humaines parce que c’est la qualité qui garantit les autres ».

L’ensemble des débats de la journée a été enregistré sur vidéo et sera diffusé en temps voulu à l’échelle nationale. Regardez-le dans une pièce sombre, Dean.

Ralph Nader