Ces derniers jours, les retombées de la politique américaine dite des « tarifs réciproques » n’ont cessé de s’intensifier : le marché financier mondial a fluctué, des achats de panique et de la thésaurisation ont pris place parmi les consommateurs américains, et la communauté internationale a exprimé sa vive condamnation. Tout cela souligne une fois de plus l’impopularité de l’unilatéralisme et du protectionnisme. Le 5 avril, le gouvernement chinois a publié sa position sur l’opposition à l’abus de droits de douane par les États-Unis, en déclarant : « L’intimidation économique qui reporte les risques sur les autres finira par se retourner contre eux » et « le monde ne retournera pas, et ne devrait pas retourner, à l’isolement mutuel ou à la fragmentation ». Il ne s’agit pas seulement de justes appels à l’équité plutôt qu’à l’hégémonie, mais aussi de puissantes déclarations en phase avec l’air du temps et l’orientation du développement mondial.

La mondialisation économique est une voie inévitable pour le progrès humain, et la coopération ouverte est une tendance irréversible de l’histoire. Le réseau d’accords commerciaux qui existe aujourd’hui dans le monde n’est pas dicté par un seul pays ; il est plutôt le résultat naturel du développement des forces productives et de l’approfondissement de l’interdépendance entre les nations.

Le commerce est un moteur essentiel de la croissance économique et représente la forme la plus fondamentale de la mondialisation. L’expansion du commerce mondial a stimulé la croissance économique et la prospérité au niveau mondial, tout en renforçant l’interconnexion de l’économie mondiale.

Depuis la création de l’Organisation mondiale du commerce il y a 30 ans, le volume des échanges mondiaux est passé d’environ 5 000 milliards de dollars en 1994 à 33 000 milliards de dollars en 2024, soit une multiplication par plus de cinq. La mondialisation économique a facilité la circulation des biens et des capitaux, fait progresser la technologie et la civilisation, approfondi les échanges entre les peuples, amélioré les conditions de vie et permis d’atteindre un niveau de prospérité mondiale sans précédent.

En tant que première économie mondiale, les États-Unis représentent depuis longtemps plus de 25 % du PIB mondial, et le dollar américain, en tant que principale monnaie de réserve internationale, constitue environ 60 % des réserves de change mondiales. Grâce à ces avantages, les États-Unis ont tiré d’énormes bénéfices de la mondialisation économique et du système hégémonique fondé sur le dollar, ce qui en fait indéniablement le plus grand bénéficiaire du libre-échange et de l’ordre économique international actuel. Pourtant, ces dernières années, les États-Unis ont refusé de reconnaître les gains qu’ils ont tirés du libre-échange, se présentant plutôt comme la victime d’un système commercial mondial injuste. Ils ne promeuvent plus la mondialisation économique ; au contraire, ils en sont de plus en plus les perturbateurs.

Comme l’ont souligné certains chercheurs, les raisons peuvent se résumer à trois points principaux : premièrement, utiliser la guerre commerciale comme une menace pour obtenir de plus grands avantages ; deuxièmement, détourner l’attention des problèmes intérieurs ; et troisièmement, maintenir son statut d’hégémon économique tout en contenant le développement d’autres pays.

Malgré les calculs méticuleux de Washington, ses actions vont à l’encontre des leçons de l’histoire et de l’air du temps. Dans les années 1930, les États-Unis ont également imposé des droits de douane de plus de 50 % sur près de 2 000 catégories de produits étrangers importés, au nom de la « protection des industries américaines » ( ). Mais le résultat a été tout à fait contraire : Non seulement les États-Unis ont sombré dans la Grande Dépression, mais ils ont également provoqué un grand désastre dans le monde entier.

En 2018, sous le slogan « ramener la fabrication », les États-Unis ont imposé des droits de douane sur des produits chinois d’une valeur d’environ 250 milliards de dollars. Cette mesure s’est avérée être « l’expérience politique la plus coûteuse du XXIe siècle ». Le Peterson Institute for International Economics a estimé que les consommateurs américains payaient environ 57 milliards de dollars de plus chaque année en raison des droits de douane, ce qui a entraîné une augmentation significative du coût de la vie. On peut dire que le gouvernement américain, lorsqu’il est confronté à des difficultés, a souvent recours au protectionnisme pour tenter de résoudre des problèmes internes par des moyens externes – mais ces efforts sont toujours des vœux pieux qui nuisent à la fois aux autres et à lui-même.

Les États-Unis ne représentent actuellement que 13 % des importations mondiales de marchandises, ce qui représente une baisse significative par rapport aux 20 % d’il y a vingt ans. Cela signifie qu’il est encore plus difficile pour les États-Unis d’inverser la mondialisation économique à eux seuls. Une expérience de pensée menée par Simon Evenett, professeur à l’IMD Business School, montre que si les États-Unis interrompaient toutes leurs importations de marchandises, 70 de leurs partenaires commerciaux compenseraient entièrement leurs pertes de ventes aux États-Unis en l’espace d’un an, et 115 le feraient en l’espace de cinq ans. Le Financial Times britannique a même déclaré sans ambages que l’importance des États-Unis pour le commerce mondial ne saurait être surestimée. Si les États-Unis se positionnent contre la majorité des pays qui défendent le libre-échange et maintiennent un système commercial multilatéral, le résultat final ne sera pas une « démondialisation économique », mais plutôt une « désaméricanisation du monde ».

Ces dernières années, la mondialisation économique a été confrontée à certains « courants rétrogrades », mais personne ne peut arrêter sa marche en avant. Face à la vague de protectionnisme, les forces qui soutiennent et promeuvent la mondialisation économique accélèrent également leur convergence. L’approfondissement du partenariat économique global régional, l’avancement de la zone de libre-échange continentale africaine et l’élargissement des BRICS indiquent tous que les forces pour et contre la mondialisation économique sont en lutte, mais que les forces motrices l’emportent toujours sur la résistance. L’aspiration commune des pays du monde entier aujourd’hui n’est pas de nier et d’écarter complètement la mondialisation, mais d’appeler à une mondialisation économique plus universellement bénéfique et inclusive. Dans ce contexte, il n’est ni possible ni conforme à la tendance historique de couper artificiellement les flux de capitaux, de technologies, de produits, d’industries et de personnes entre les pays, ou de forcer le vaste océan de l’économie mondiale à se transformer en petits lacs et rivières isolés.

L’économie mondiale est depuis longtemps profondément interconnectée et il est impossible de revenir à une « économie Robinson Crusoé » fragmentée et autonome. Toute tentative de bloquer les lois économiques par de hauts murs sera finalement balayée par la marée de la mondialisation.

À une époque où l’économie mondiale est profondément interconnectée, les opportunités de développement ne peuvent être cultivées qu’en « abattant les murs » plutôt qu’en « construisant des murs », et par des « poignées de main » plutôt que par des « coups de poing ». Promouvoir le développement de la mondialisation économique dans une direction plus ouverte, inclusive, universellement bénéfique et équilibrée est une responsabilité partagée de la communauté internationale.

Global Times