Larry C. Johnson

Les garçons et les filles de Wall Street ont poussé un grand cri de soulagement aujourd’hui, le marché boursier enregistrant des gains historiques, un répit bienvenu après les pertes des jours précédents, lorsque Donald Trump a annoncé une pause de 90 jours dans les tarifs douaniers sévères, optant seulement pour l’imposition d’un tarif douanier de 10 % sur l’ensemble des produits. Enfin, pas pour tout le monde. Trump a augmenté les droits de douane sur la Chine et la Chine a répondu en retour.

Hier soir, lors d’une collecte de fonds républicaine à New York, M. Trump a fait un commentaire vulgaire, grossier et impolitique sur les 70 pays qui ont contacté son administration pour demander un accord sur les tarifs douaniers. Trump a dit :

« Je vous le dis, ces pays nous appellent pour me lécher les bottes », a déclaré M. Trump lors du dîner du Comité républicain national du Congrès, mardi en fin de journée, quelques heures avant l’entrée en vigueur des droits de douane.

« Ils le sont. Ils meurent d’envie de conclure un accord. ‘S’il vous plaît, s’il vous plaît, Monsieur, passez un accord. Je ferai n’importe quoi. Je ferai n’importe quoi, monsieur », a-t-il déclaré sur un ton moqueur.

Même si c’est vrai, c’est une chose sacrément stupide à dire. Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de pays, qui ont contacté l’administration Trump, qui se sentent chauds et flous envers M. Trump. Humilier ses partenaires commerciaux est, au mieux, contre-productif. Alors que M. Trump, ainsi que nombre de ses fervents partisans, célèbrent cette décision comme un signe de la domination américaine, je soupçonne que bon nombre des pays qui demandent un allègement tarifaire se demandent s’ils veulent continuer à être liés au dollar américain. Qu’il le reconnaisse ou non, M. Trump a bien expliqué pourquoi les nations devraient s’aligner sur les BRICS plutôt que d’être les otages économiques d’un hégémon inconstant.

Le véritable objectif de Trump en imposant ces droits de douane sans précédent est de punir la Chine. Trump part du principe que l’économie chinoise est faible et que les États-Unis ont le dessus. Selon le gouvernement chinois, environ 14,7 % des exportations totales de la Chine étaient destinées aux États-Unis en 2024. Il s’agit d’une baisse par rapport à 2018, lorsque les États-Unis représentaient environ 16 % des exportations de la Chine, avec des exportations totales vers les États-Unis évaluées à 547 milliards de dollars.

En 2024, les exportations chinoises vers les États-Unis représentaient 13,4 % de l’ensemble des importations américaines. Les principales catégories de biens importés de Chine aux États-Unis sont les suivantes :

Électronique grand public :

• Les smartphones, les ordinateurs et les tablettes dominent cette catégorie, la Chine représentant 78 % des importations américaines de smartphones et 79 % des ordinateurs portables en 2023.
• Les autres produits électroniques comprennent les téléviseurs, les systèmes de divertissement à domicile et les batteries lithium-ion, qui représentent une part importante des importations.

Machines et équipements industriels :

• Comprend les pièces automobiles, la robotique, les équipements d’automatisation et les machines de construction. Cette catégorie représentait 110 milliards de dollars d’importations en 2023.

Meubles et articles ménagers :

• Le bois et les meubles rembourrés, les petits appareils ménagers (micro-ondes, purificateurs d’air) et les appareils d’éclairage sont des produits clés. À eux seuls, les meubles ont représenté 14 milliards de dollars d’importations.

Jouets, textiles et vêtements :

• Les jouets représentent plus de 70 % des importations américaines de jouets, tandis que les textiles et les vêtements représentaient 21 milliards de dollars d’importations en 2023.

Fournitures médicales et produits pharmaceutiques :

• Comprend les ingrédients pharmaceutiques bruts et les dispositifs médicaux, qui représentent environ 30 % des importations américaines dans cette catégorie.

À moins que Trump ne fasse une exception pour les produits pharmaceutiques et électroniques, les consommateurs américains vont devoir payer des prix exorbitants pour les iPhones, les ordinateurs et les médicaments de prescription essentiels. Il n’y a pratiquement rien que les États-Unis exportent vers la Chine qui soit exclusif aux États-Unis. Le soja, par exemple, est l’une des principales exportations américaines vers la Chine. La Chine se tournera probablement vers le Brésil et achètera sa récolte [note : la Chine et le Brésil ont déjà conclu un accord commercial qui contourne le dollar américain].

Trump prétend être un grand ami de Xi Jingping. Au vu des insultes et du comportement grossier de Trump, je doute que le président Xi considère Donald comme un bon ami. Trump et son équipe pensent apparemment qu’ils ont l’avantage dans cette bataille et que les Chinois vont céder et chercher une solution négociée. Je pense que Trump et ses conseillers se trompent lourdement. La Chine ne se laissera pas intimider et cessera de considérer les États-Unis comme un partenaire commercial précieux. Les actions de Trump ont éliminé tout doute persistant au sein des dirigeants chinois quant à la possibilité de maintenir une relation commerciale viable avec les États-Unis.

La Chine a un avantage sur Trump. Toute souffrance imposée au peuple chinois sera facilement imputée aux États-Unis, et non à Xi. Trump, quant à lui, subira la colère des consommateurs si les prix des produits électroniques et pharmaceutiques gonflent rapidement. C’est lui qui l’a fait, pas les Chinois.

Trump et ses conseillers semblent également parier que cette initiative contribuera à convaincre la Russie que la Chine n’est pas un partenaire économique fiable, et que la Russie abandonnera la Chine. Je pense que la tirade tarifaire de Trump ( ) aura l’effet inverse, c’est-à-dire qu’elle cimentera les relations entre la Russie et la Chine sur tous les fronts et les incitera à agir plus rapidement pour faire des BRICS une alternative solide à un ordre financier fondé sur le dollar américain.

Sonar 21