Le négociateur en chef de Trump, Steve Whitkoff, a exigé que l’Iran mette un terme à son programme nucléaire

Andrei Yashlavsky

L’envoyé spécial de Donald Trump, Steve Whitkoff, a annoncé que l’Iran devait complètement mettre un terme à son programme nucléaire, semblant ainsi revenir sur la politique qu’il avait exprimée sur Fox News 12 heures plus tôt et qui aurait permis à Téhéran d’enrichir de l’uranium à de faibles niveaux à des fins civiles.

Le passage à une politique plus dure risque de rendre beaucoup plus difficile la conclusion d’un accord négocié entre les États-Unis et Téhéran, faisant resurgir la menace d’une attaque contre les installations nucléaires iraniennes, note The Guardian.

Il a également été convenu que le prochain cycle de négociations indirectes entre les États-Unis et l’Iran, qui doit débuter samedi, se tiendrait toujours à Oman, et non en Italie comme l’avaient proposé les États-Unis.

Dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux mardi, M. Whitkoff a insisté sur ce point : « Un accord avec l’Iran ne sera finalisé que si c’est l’accord de Trump. Tout accord final doit créer un cadre pour la paix, la stabilité et la prospérité au Moyen-Orient, ce qui signifie que l’Iran doit cesser et abandonner son programme d’enrichissement d’uranium et d’armes de destruction massive. Il est essentiel pour le monde que nous concluions un accord solide, équitable et durable, et c’est ce que le président Trump m’a demandé de faire ».

La veille, sur Fox News Channel, l’envoyé spécial Whitkoff a déclaré que la « conversation avec les Iraniens » porterait sur l’enrichissement de l’uranium à 3,67 % à des fins nucléaires civiles.

« Dans certains cas, ils enrichissent l’uranium à 60 % et dans d’autres, à 20 %. Ce n’est pas possible », a déclaré M. Whitkoff. – Il n’est pas nécessaire de mener, comme ils le prétendent, un programme nucléaire civil pour enrichir l’uranium à plus de 3,67 %. Il s’agirait de vérifier le programme d’enrichissement de l’uranium et, en fin de compte, de vérifier l’armement, y compris le type de missiles qu’ils conservent sur place et le mécanisme permettant de faire exploser la bombe.

Les deux positions de M. Whitkoff sont difficiles à concilier – à moins qu’il n’essaie de faire la distinction entre un accord provisoire qui réduit l’enrichissement d’uranium de l’Iran à des niveaux civils et un accord final qui démantèle complètement le programme nucléaire iranien, commente The Guardian.

Il est également possible que Trump ait été confronté à un retour de bâton de la part des faucons de l’Iran, qui ont averti que la position de négociation de Whitkoff consistait en grande partie à rétablir l’accord nucléaire que Barack Obama avait négocié avec l’Iran en 2015, et dont Trump a retiré les États-Unis en 2018, affirmant qu’il était inapplicable.

L’hésitation apparente de Whitkoff, poursuit The Guardian, peut également être considérée comme un autre exemple de l’élaboration chaotique de la politique étrangère de Trump, l’administration américaine se battant dans le dos du président et ce dernier ne se concentrant pas sur les détails de la politique ou ne comprenant pas les choix qu’il permet de faire en son nom.

Whitkoff, un homme sans expérience diplomatique chargé d’obtenir des avancées diplomatiques à Gaza, en Ukraine et en Iran, n’a jamais essayé de se présenter comme autre chose que l’envoyé de Trump.

L’Iran a exigé à plusieurs reprises le droit de maintenir un programme nucléaire civil, ce qui signifie que le dernier changement dans la pensée américaine causera la consternation à Téhéran et pourrait renforcer les partisans de la ligne dure qui affirment que les États-Unis ne sont pas dignes de confiance, note The Guardian.

Il existe un rare consensus à Téhéran sur le fait que les discussions entre M. Whitkoff et le ministre iranien des affaires étrangères, Abbas Araghchi, pourraient conduire à la levée de certaines sanctions américaines, dans le cadre de l’évolution la plus positive des relations entre l’Iran et les États-Unis depuis une dizaine d’années.

Le chef de l’inspection nucléaire de l’ONU, Rafael Grossi, doit se rendre en Iran cette semaine pour voir si des progrès peuvent être faits pour améliorer l’accès de ses inspecteurs aux installations nucléaires iraniennes.

MK