Par Kenneth A. Carlson

Ayant grandi dans le cœur de l’Amérique, en tant qu’enfant de pasteur surnommé « PK », on m’a appris à appliquer une question directrice à chaque situation de la vie : Que ferait Jésus ? Cette phrase était si profondément ancrée chez mes amis chrétiens et moi que nous la réduisions souvent à quatre lettres simples : WWJD – WWJD. De mon père pasteur à mes professeurs de l’école du dimanche en passant par nos voisins, cette phrase était plus qu’un slogan accrocheur ; c’était une boussole morale, un rappel à réfléchir aux actions et aux enseignements du Christ lorsque je prenais mes propres décisions.

Mais dans le climat politique d’aujourd’hui – où une grande partie des dirigeants se sentent aux antipodes du christianisme avec lequel j’ai grandi – je me retrouve à retourner la question : Que ne ferait pas Jésus ?

Lorsque je regarde Donald Trump, surtout en cette semaine de Pâques, j’ai du mal à trouver quelque chose qui corresponde aux enseignements de Jésus ou aux valeurs qui ont façonné mon éducation dans une communauté chrétienne de classe moyenne. Les actions du président Trump au cours des premiers mois de sa présidence contrastent fortement avec la modestie, la compassion, le pardon et l’amour que mes amis et voisins s’efforcent de vivre – et que Jésus a certainement incarnés et enseignés.

Pendant des années, je me suis posé cette question : Pourquoi tant de mes confrères chrétiens évangéliques et charismatiques – disciples dévoués de Jésus, qui a incarné le leadership du serviteur, l’humilité et l’amour même pour ses ennemis, qui a lavé les pieds de ses disciples et s’est tenu aux côtés des pauvres, des malades et des exclus – sont-ils si inébranlables dans leur soutien à notre 47e président ? Mettons cela en veilleuse pour l’instant ; nous y reviendrons.

Tout d’abord, un peu d’histoire : Les mouvements chrétiens évangéliques et charismatiques, bien que distincts, ont des racines profondes dans la tradition pentecôtiste, marquée par un culte expressif et des dons spirituels tels que la guérison, la prophétie et les miracles. Les deux mouvements trouvent leurs origines au début du 20e siècle, qui a déclenché une vague de ferveur spirituelle.

Au milieu des années 70, mon père se trouvait en première ligne de ce réveil évangélique. Je me souviens encore de la profonde confusion que j’ai ressentie en l’écoutant pleurer de façon incontrôlable, décrivant comment il était « né de nouveau ». Né de nouveau ? Était-il, d’une manière ou d’une autre, né de nouveau ? Avais-je maintenant deux pères ? Mon jeune esprit se débattait avec le mystère du Saint-Esprit, cherchant à y voir clair. Mais les choses sont vite devenues claires lorsque j’ai vu mon père s’occuper inlassablement de sa congrégation, jour et nuit, sous la neige et le soleil. J’ai compris l’esprit renouvelé de mon père lorsque nous avons prié pour les autres, remercié pour la nourriture dans nos assiettes et reconnu chaque bonne chose comme une bénédiction.

Pendant mon adolescence, je me souviens que la voix de la majorité morale est passée d’un murmure à un rugissement. Pour ceux qui ont besoin d’un rappel, la Majorité morale était un puissant mouvement politique lié à la droite chrétienne et au Parti républicain. Fondé à la fin des années 1970 par un pasteur baptiste que mon père admirait profondément, Jerry Falwell Sr, il a joué un rôle essentiel en mobilisant sur les chrétiens conservateurs blancs en tant que force massive pour politiser les questions de l’époque, ce qui a permis aux républicains de remporter des victoires tout au long des années 1980.

Aujourd’hui, Donald Trump, l’ancienne star de la télé-réalité, et ceux qui l’entourent, ne savent que trop bien comment procéder. Ils ont porté leurs compétences à un niveau supérieur en réussissant à le façonner, et/ou à se façonner lui-même, dans un nouveau rôle de messie des temps modernes – l’élu, le second avènement, le fils de Dieu. Et je crois sincèrement qu’il se voit ainsi. Rappelez-vous, c’est le même homme qui s’est vanté un jour : « Je pourrais me tenir au milieu de la Cinquième Avenue et tirer sur quelqu’un, et je ne perdrais aucun électeur, d’accord ? » Ce qui est choquant dans cette déclaration ? Elle est probablement vraie à 100 %.

Et pourquoi ? Je crois que c’est dû en partie au fait que la pensée critique dans notre société est sous assistance respiratoire. Les gens ne posent pas de questions. Ils ne se plongent pas dans les problèmes de manière approfondie et indépendante. Ils laissent les autres les alimenter dans leurs propres chambres d’écho. La soif de connaissance a été remplacée par une allégeance aveugle, ouvrant la voie à l’ascension de Donald « The Music Man » Trump – un maître du spectacle vendant une illusion imprudente et dangereuse.

Pour ceux qui ont besoin d’un rappel : Le Music Man est l’escroc par excellence – un vendeur à la langue d’argent qui dérive d’une ville du Midwest à l’autre, colportant des rêves déguisés en nécessité. Il convainc des habitants sans méfiance d’investir dans des instruments de musique et des uniformes, leur promettant un avenir rempli de musique et d’espoir. Le hic ? Il s’engage à leur apprendre à jouer, bien qu’il ne connaisse pas la moindre note lui-même. Une fois qu’il a pris leur argent, il disparaît, laissant les familles désillusionnées et les mains vides. Cela vous rappelle quelque chose ?

En parlant de musique, dans la chorale de l’église, nous chantions régulièrement « And They’ll Know We Are Christians By Our Love » (Et ils sauront que nous sommes chrétiens par notre amour). Dans ce contexte, Jésus enseignait à ses disciples que l’amour – et non le jugement, le pouvoir ou la richesse – était la caractéristique déterminante de l’appartenance à ses disciples. L’amour dont il parle n’est pas simplement de l’affection ou de la gentillesse, mais un amour sacrificiel et inconditionnel – un amour qui recherche le bien-être des autres, même dans des circonstances difficiles.

Le message est que les chrétiens doivent être connus pour leur façon de traiter les autres, leur compassion et leur volonté de servir, tout comme Jésus l’a fait. Ainsi, lorsque les gens entendent ou voient la phrase « Et ils sauront que nous sommes chrétiens par notre amour », il s’agit d’un appel à incarner cet amour profond et désintéressé dans toutes les actions, interactions et relations – quelque chose qui va au-delà des mots et des croyances pour devenir une compassion réelle, vécue dans le monde.

Cela ressemble-t-il à la façon dont Donald Trump vit sa vie ? Il n’en est rien.

Pour être clair, le christianisme n’a pas l’exclusivité de la règle d’or. Le principe consistant à traiter les autres comme on souhaite être traité est un enseignement fondamental partagé par de nombreuses grandes religions du monde. Dans le judaïsme, il s’exprime ainsi : « Ce qui t’est odieux, ne le fais pas à ton prochain ». L’islam enseigne : « Aucun de vous ne croit vraiment tant qu’il ne souhaite pas à son frère ce qu’il souhaite pour lui-même ». Le bouddhisme enseigne : « Ne traite pas les autres d’une manière que tu trouverais toi-même blessante. » À travers les cultures et les siècles, cette éthique simple mais profonde est restée un principe directeur de la décence humaine – et il est clair qu’elle n’est pas l’apanage d’une seule religion.

Puis, comme par hasard, la tentative d’assassinat quasi miraculeuse, évitée de justesse, contre le candidat Trump à l’été 2024 n’a fait qu’alimenter l’illusion susmentionnée – à la fois dans son propre esprit et dans celui de ses partisans les plus dévoués. Cela a consolidé le récit de selon lequel il était divinement protégé. Il veut vous faire croire qu’il est le berger, montant la garde sur son troupeau, le protégeant des loups proverbiaux.

Tout est possible – jusqu’à ce que l’on se souvienne que Donald Trump n’a jamais donné et ne donnerait jamais sa vie pour quelqu’un d’autre. Pièce à conviction A : Un dégonflé qui prétend avoir des éperons osseux.

Tout tourne autour de lui. Pas de toi. Pas de moi. Et certainement pas son Créateur, comme le diraient les chrétiens. Sinon, pourquoi pensez-vous qu’il s’est réjoui d’utiliser des balles en caoutchouc et des gaz lacrymogènes contre des manifestants pacifiques sur la place Lafayette – juste pour un coup de relations publiques bon marché ? Pensez-y. Le commandant en chef des États-Unis était ravi d’affirmer sa domination sur les citoyens américains, tout cela pour pouvoir poser pour une séance de photos – en tenant un accessoire sous la forme d’une bible qu’il n’a jamais lue, devant une église qu’il n’a jamais fréquentée. Et ses partisans se sont régalés. Des amis chrétiens m’ont dit : « Je sais qu’il est imparfait, mais au moins il fait entrer le Christ à la Maison Blanche ».

« Amener notre Seigneur et Sauveur à la Maison Blanche… » Hmm. Cela me ramène à mon point de départ. En grandissant dans l’église évangélique et charismatique, on m’a appris à placer ma vie entièrement entre les mains de mon créateur : Que la volonté de Dieu soit faite – si je l’ai entendu une fois, je l’ai entendu autant de fois que j’ai de follicules pileux sur la tête (que, bien sûr, Dieu connaît intimement). En tant que « TO » (Theological Offspring), j’étais aux premières loges pour assister aux miracles et aux tragédies qui se déroulaient régulièrement au sein de notre communauté ecclésiale. Dans cet environnement, j’ai appris à faire confiance à Jésus – à le suivre, à prier, à tout abandonner à Dieu. Et, honnêtement, cet abandon me procure un profond réconfort, le sentiment d’être tenu, d’être pris en charge, ce qui m’aide à dormir la nuit.

C’est exactement ce que Donald Trump a exploité. Il se positionne comme une figure divine, offrant à ses partisans un faux sentiment de sécurité – une mentalité « Daddy’s Home » (oui, il y a de vrais T-shirts en vente sur Amazon).

Trump a endormi sa base dans une dangereuse complaisance, alors même qu’ils voient les marchés boursiers s’effondrer, l’inflation grimper en flèche, des agences entières démantelées, des emplois supprimés, des guerres tarifaires escaladées et le chômage grimper. Pourtant, les informations qu’ils consomment leur assurent que tout cela fait partie de son grand plan, et ils attendent donc – sans rien faire, dans l’expectative – un miracle. Je n’ai jamais pensé que mon gagne-pain serait menacé lorsque j’ai voté pour lui, disent-ils, comme si les conséquences étaient imprévisibles.

 Mais la pensée critique a été reléguée sur la banquette arrière, tandis que la foi aveugle a donné le volant à Trump. Nombreux sont ceux qui ont cessé de s’interroger, de discerner, de chercher la vérité – parce qu’ils croient que le tout-puissant Donald Trump finira par s’occuper des affaires.

Rien n’est moins vrai, et le nombre de ses entreprises qui ont déposé le bilan devrait suffire à le prouver. Six de ses entreprises (à notre connaissance) se sont placées sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites, ce qui leur a permis de poursuivre leurs activités tout en effaçant des dettes colossales. Mais derrière ces manœuvres juridiques se cache une dure réalité : des centaines, voire des milliers, de travailleurs, de vendeurs et de petites entreprises qui n’ont pas été payés pour leurs biens et leurs services font les frais de ses échecs.

Mais rien de tout cela ne semble importer à sa base inébranlable – les citoyens de cette soi-disant nation qui craint Dieu. Collectivement, les chrétiens évangéliques et charismatiques d’aujourd’hui semblent tout à fait disposés à croire un homme qui promet de mettre fin aux guerres en Ukraine et au Moyen-Orient en quelques heures, de réduire les prix des produits alimentaires, de « mettre fin à l’inflation » et d’abaisser miraculeusement le coût des œufs. Il nous assure également, à l’adresse , que l’économie sera « la meilleure de tous les temps« , en grande partie grâce aux droits de douane imposés aux alliés comme aux adversaires. Peu d’économistes réputés contesteraient le fait que les consommateurs américains finiront par supporter le coût de ces droits de douane, mieux connus sous le nom d’impôts.

Pourtant, un peu plus de deux mois après le début de son second mandat, aucune de ces promesses de campagne ne s’est concrétisée, loin s’en faut. En fait, certains pourraient dire que c’est exactement le contraire qui s’est produit.

Alors pourquoi les gens continuent-ils à le croire ? Pourquoi l’adorent-ils avec une telle ferveur ? Pourquoi lui font-ils confiance avec un enthousiasme aveugle et inconditionnel ? Je crois que c’est parce qu’il a transcendé le rôle d’un simple politicien. Il s’est transformé en quelque chose de plus grand – une sorte de divinité – intouchable, incontestable et, pour beaucoup, infaillible.

Que la volonté de Trump soit faite.

Ainsi, lorsque je me demande aujourd’hui « Que ferait Jésus ? », la réponse semble claire : rechercher la vérité, faire preuve d’esprit critique, se soucier de « l’autre » et s’affranchir des chambres d’écho qui engendrent l’allégeance aveugle. Parce que si nous ne le faisons pas, notre Constitution pourrait s’éroder, notre démocratie pourrait vaciller et Donald Trump pourrait s’emparer du pouvoir de se déclarer président pour un troisième mandat inconstitutionnel – ou pire, à vie.

Kenneth A. Carlson a réalisé et produit le long métrage documentaire THE HEART OF NUBA, qui présente les efforts courageux et désintéressés du Dr Tom Catena, seul médecin à soigner un million de patients dans les montagnes Nuba du Soudan, déchirées par la guerre.

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