La Ligue anti-diffamation déclare désormais que critiquer l’utilisation des armes américaines est « antisémite ».

Eli Clifton

La mission de l’Anti-Defamation League est de « mettre fin à la diffamation du peuple juif et de garantir la justice et un traitement équitable pour tous ».

Mais au cours de l’année écoulée, cette mission s’est étendue à la défense de certaines des plus grandes entreprises d’armement du monde contre des propositions d’actionnaires demandant des rapports sur l’impact de leurs armes sur les droits de l’homme, selon un examen des documents déposés auprès de la SEC, se révélant ainsi un allié important pour les entreprises d’armement et de technologie qui cherchent à tirer profit des ventes de technologies d’armement à Israël et à éviter de rendre des comptes sur la manière dont leurs produits sont utilisés sur les Palestiniens.

La bataille de l’ADL contre la défense des actionnaires confessionnels intervient alors qu’une majorité d’Américains ont désormais une opinion défavorable d’Israël (une augmentation de 11 % depuis le début de la guerre d’Israël à Gaza), à un moment où les efforts visant à tenir les entreprises d’armement et de technologie responsables de leur rôle dans les attaques contre les civils palestiniens pourraient trouver un soutien croissant.

En octobre dernier, Investor Advocates for Social Justice (IASJ) – un groupe représentant « des investisseurs aux valeurs religieuses qui cherchent à tirer parti de leurs investissements pour faire progresser les droits de l’homme, la justice climatique, l’équité raciale et le bien commun » – a déposé une proposition d’actionnaire au nom des Sisters of St. Frances of Philadelphia, demandant à Lockheed Martin de compiler un rapport sur « l’alignement de ses activités politiques (y compris le lobbying direct et indirect et les dépenses politiques et électorales) sur sa politique en matière de droits de l’homme ».

« Les F-35 ont été utilisés à maintes reprises par les forces israéliennes pour cibler les civils palestiniens à Gaza et sont liés à des crimes de guerre apparents », indique la proposition. « Malgré cela, en juin 2024, Israël a signé un accord de 3 milliards de dollars avec Lockheed pour la vente de 25 F-35 à Israël.

Dans une autre proposition, déposée au nom des Francsiscan Sisters of Allegany NY en novembre, l’IASJ a demandé un rapport similaire à General Dynamics, citant la fourniture par l’entreprise « …de munitions d’artillerie et de bombes à Israël, qui auraient été utilisées dans des attaques contre des civils palestiniens à Gaza, ce qui pourrait constituer des crimes de guerre et, selon la Cour internationale de justice, pourrait vraisemblablement équivaloir à un génocide ».

« Bien qu’en juin 2024, les experts de l’ONU aient appelé les entreprises à cesser immédiatement les transferts d’armes vers Israël, même s’ils sont approuvés par les licences d’exportation de l’État, sous peine d’être complices de violations des droits de l’homme et du droit international humanitaire, la GD continue de vendre des armes à Israël », indique la proposition.

Le mois dernier, l’ADL a déposé sa propre opposition aux deux propositions  et a publié un communiqué de presse accusant les propositions d’être motivées par l’antisémitisme et affirmant que les propositions contiennent « …des allégations profondément trompeuses et incendiaires, accusant General Dynamics et Lockheed Martin de complicité dans des crimes de guerre – et, dans le cas de General Dynamics, même de génocide – en raison de leurs partenariats légaux avec Israël dans le domaine de la défense ».

« Ces affirmations sont fausses, diffamatoires et font partie d’une campagne plus large visant à délégitimer le droit d’Israël à l’autodéfense et à l’existence », a déclaré l’ADL.

« Nous sommes déconcertés par les suggestions selon lesquelles nos propositions d’actionnaires favorisent l’antisémitisme », a déclaré l’IASJ à Responsible Statecraft. « L’IASJ condamne l’antisémitisme sous toutes ses formes et reconnaît qu’il constitue une menace importante pour les droits de l’homme des communautés juives du monde entier. En tant que représentants d’investisseurs confessionnels, nous nous engageons à promouvoir les normes les plus élevées en matière de droits de l’homme et de bien commun dans les entreprises de notre portefeuille. »

Pendant la majeure partie de la guerre de Gaza, l’ADL a lutté contre la défense des intérêts des actionnaires qui demandaient que les entreprises d’armement et de technologie rendent compte de leurs activités en matière de droits de l’homme.

En novembre 2023, l’IASJ a déposé une proposition d’actionnaire auprès de RTX (anciennement connu sous le nom de Raytheon) demandant au conseil d’administration de Raytheon de « …publier un rapport, à un coût raisonnable et en omettant les informations propriétaires, avec les résultats d’une évaluation de l’impact sur les droits de l’homme (EIDH), examinant les impacts réels et potentiels de Raytheon sur les droits de l’homme associés aux produits et services à haut risque, y compris ceux dans les zones touchées par un conflit et/ou ceux violant le droit international ».

« Les produits de Raytheon ont été directement liés à des violations des droits de l’homme au Yémen », a déclaré l’IASJ au nom du School Sisters of Notre Dame Cooperative Investment Fund, un investisseur institutionnel catholique. « La société a récemment été associée à la mort de 80 civils lors d’une frappe aérienne menée par la coalition dirigée par l’Arabie saoudite en 2022, ce qui peut être assimilé à des crimes de guerre. Raytheon vend également des armes à Israël, qui sont utilisées pour maintenir le système d’apartheid ».

L’IASJ a suivi sa proposition Raytheon avec une proposition d’actionnaire similaire au nom des American Baptist Home Mission Societies en décembre 2023, demandant à Amazon de réaliser « un rapport de tiers indépendant, à un coût raisonnable et en omettant les informations exclusives, évaluant le processus de diligence raisonnable des clients d’Amazon pour déterminer si l’utilisation par les clients de ses produits et services avec des capacités de surveillance, de vision par ordinateur ou de stockage en nuage contribue aux violations des droits de l’homme ou viole le droit humanitaire international. »

Le groupe a mis en évidence le travail d’Amazon avec des gouvernements « ayant un passé de violation des droits », notamment « le projet Nimbus du gouvernement israélien, contre lequel les employés d’Amazon ont protesté, utilise AWS pour soutenir le système d’apartheid dans lequel les Palestiniens sont surveillés, détenus illégalement et torturés ».

L’ADL a exhorté les actionnaires à voter contre les deux propositions, déclarant aux actionnaires des deux sociétés que « la proposition et la déclaration qui l’accompagne contiennent des termes qui sont faux et trompeurs, qui pourraient renforcer l’antisémitisme dans la société et qui, selon nous, cherchent à délégitimer le droit à l’existence d’Israël ».

« Qualifier Israël d’État d’apartheid risque de brouiller les frontières entre la critique des politiques israéliennes et l’alimentation d’assertions antisémites qui diabolisent l’État juif et le lien juif avec Israël », a déclaré l’ADL aux actionnaires. « En outre, le fait de désigner à tort Israël par un terme lié à de graves injustices et discriminations pourrait renforcer l’hostilité à l’égard des juifs aux États-Unis et ailleurs. Selon l’Anti-Defamation League (ADL), les incidents antisémites aux États-Unis ont augmenté de 360 % depuis le 7 octobre 2023. »

While the ADL took particular issue with the use of “apartheid,” using the term to characterize Israel’s treatment of Palestinians as apartheid is in line with assessments made by prominent human rights groups, including: Amnesty International, Human Rights Watch et le principal groupe israélien de défense des droits de l’homme, B’TSelem (Centre israélien d’information sur les droits de l’homme dans les territoires occupés), ainsi que l’ancien président américain Jimmy Carter, qui ont tous mis en évidence les systèmes de lois discriminatoires et les restrictions de circulation imposées aux colons israéliens et aux Palestiniens en Cisjordanie.

Les propositions de l’IASJ chez Amazon et Raytheon n’ont pas obtenu le soutien nécessaire des actionnaires et l’ADL s’est félicitée de son succès, se vantant de la défense des intérêts des actionnaires qui « s’est concentrée sur la lutte contre l’antisémitisme et la haine, sur le soutien à Israël et sur les questions essentielles de Tikkun Olam ».

Les actionnaires de General Dynamics voteront sur la proposition de l’IASJ lors de la réunion de son conseil d’administration aujourd’hui, le 7 mai, et les actionnaires de Lockheed voteront le 9 mai.

L’ADL n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Eli Clifton est conseiller principal à l’Institut Quincy et journaliste d’investigation à Responsible Statecraft. Il s’intéresse à l’argent dans la politique et à la politique étrangère des États-Unis.

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