Alors que les autorités municipales répriment les manifestants contre le génocide, M. Adams et des officiers supérieurs de la police de New York assistent à plusieurs événements organisés par la Fondation pour l’héritage d’Israël. L’un d’entre eux s’est même présenté en uniforme de police

par Glen Stellmacher

Le maire de New York, Eric Adams, les hauts gradés de la police new-yorkaise et d’autres responsables municipaux ont assisté à de nombreuses manifestations organisées par l’Israel Heritage Foundation (IHF), une organisation à but non lucratif liée à l’extrême droite israélienne. Ces événements ont suscité l’inquiétude de certains défenseurs des droits civiques et de la cause palestinienne face à un service de police qui a fait preuve d’une violence extraordinaire pour réprimer les manifestations contre le génocide dans toute la ville de New York.  

Cette surveillance accrue intervient après que Prism a révélé les propos d’un orateur qui, lors d’un événement organisé par la FIH, a plaidé en faveur de l’assassinat d’un plus grand nombre de civils à Gaza. Prism a également mis au jour des liens entre la FIH et un représentant du Congrès de New York qui a défendu des politiques pro-israéliennes au Congrès.

« Si n’importe quel autre type d’organisation entretenait les mêmes relations que la direction de la police de New York avec la Israel Heritage Foundation, cela serait considéré comme un conflit d’intérêts flagrant et dangereux », a déclaré Chenjerai Kumanyika, professeur adjoint de journalisme à l’université de New York et animateur de « Empire City« , un podcast relatant l’histoire de la police de New York. M. Kumanyika a déclaré que la police de New York l’avait arrêté, ainsi que ses étudiants et ses collègues, lors des manifestations contre le génocide organisées sur le campus l’année dernière.

La police de New York n’a pas répondu aux nombreuses demandes de commentaires.

D’après l’analyse par Prism de photos, de vidéos et de communiqués de presse accessibles au public, les dirigeants de l’IHF ont également effectué plusieurs voyages en Israël, au cours desquels ils ont notamment tiré avec des armes sur des sites d’entraînement militaires israéliens sécurisés et organisé des fêtes pour des soldats israéliens.

L’organisation a également publié un article approuvant le nettoyage ethnique de Gaza, qui constituerait le transfert forcé d’une population et serait considéré comme un crime contre l’humanité, selon de nombreuses organisations de défense des droits de l’homme. Un autre article publié par l’IHF préconise l’inculpation, l’expulsion et la sanction des manifestants pro-palestiniens sur les campus universitaires.  

Alors que la ville de New York est connue pour avoir la plus grande communauté juive au monde en dehors d’Israël, toutes les organisations juives américaines ne s’alignent pas politiquement sur l’agenda de l’IHF. Le média juif indépendant The Forward a qualifié l’IHF de « groupe sioniste intransigeant », et si l’IHF soutient fortement le président Donald Trump, ce n’est pas le cas de centaines d’autres groupes juifs. Près de 80 % des électeurs juifs ont voté démocrate lors de l’élection présidentielle de novembre 2024.

Si n’importe quel autre type d’organisation avait les mêmes relations que les dirigeants de la police de New York avec l’Israel Heritage Foundation, cela serait considéré comme un conflit d’intérêts flagrant et dangereux.

Chenjerai Kumanyika, professeur à l’université de New York

Jews For Racial & Economic Justice (JFREJ), une organisation new-yorkaise de 6 000 membres qui milite pour la démocratie et la justice raciale depuis plus de 30 ans, a déclaré à Prism que ni la police de New York ni Adams n’avaient jamais demandé à les rencontrer.

JFREJ a déclaré dans un communiqué qu’il n’est pas surprenant que la police de New York, dont le syndicat des officiers a soutenu Trump pour la présidentielle de 2020, « choisisse de s’aligner sur l’extrême droite à l’étranger. »

« Ce rapport pourrait apporter un éclairage supplémentaire sur la brutalité particulière que la police de New York a infligée, au cours de l’année et demie écoulée, aux militants qui manifestaient en solidarité avec les Palestiniens », indique le communiqué.

Soutien pro-israélien aux dirigeants de New York

Les manifestations contre les actions militaires d’Israël à Gaza ont fait l’objet d’une répression violente de la part de la police de New York, ce qui a suscité des inquiétudes quant à l’alignement du département sur des organisations pro-israéliennes telles que l’IHF.

Une vidéo documentant la réaction de la police de New York à un rassemblement organisé l’année dernière à Bay Ridge (Brooklyn) à l’occasion de la Journée de la Nakba – une plaque tournante de la communauté palestinienne américaine de New York – montre plusieurs officiers frappant des manifestants. Lors de la même manifestation, un agent de la police de New York a attrapé une personne sur le trottoir et l’a jetée dans la rue.

Selon un examen des violences commises par la police de New York à l’encontre des manifestations pro-palestiniennes, publié dans The Nation, le service utilise des tactiques telles que le « kettling » et déploie prématurément le fameux groupe d’intervention stratégique de la police de New York lors des manifestations pro-palestiniennes, ce qui constitue une violation flagrante d’un accord de règlement signé entre la police de New York, l’Union des libertés civiles de New York, la Legal Aid Society et le procureur général de l’État de New York à la suite des manifestations de 2020 contre les brutalités policières.

Lors d’une table ronde des médias juifs à l’hôtel de ville le 19 décembre, le maire Eric Adams a déclaré que la ville « était en mesure de réprimer » les manifestations, selon le journal Forward.

Les dirigeants de l’IHF ont ouvertement exprimé leur désapprobation à l’égard de ces manifestations. Le 11 mars, par exemple, l’IHF a publié un article exposant les justifications de l’expulsion de Mahmoud Khalil, diplômé de Columbia et meneur de la manifestation, récemment enlevé par les services de l’immigration et des douanes.

Plusieurs dirigeants municipaux qui ont mené ou soutenu la répression violente des manifestants contre le génocide ont fréquenté des événements organisés par la IHF. Adams a rencontré l’IHF le 3 avril, soulignant « la forte relation entre la Fondation du patrimoine israélien et le maire Adams », selon un rapport du média israélien Arutz Sheva. Le rapport note également qu’Adams a fait des « promesses » lors de l’événement de l’IHF pour augmenter la présence de la police et la surveillance pendant la fête juive de Pessah à la mi-avril. Adams a également reçu une matzah pour « son soutien inébranlable à Israël et à son peuple », selon un communiqué de presse de l’IHF.

Lorsqu’il a interrogé le bureau du maire sur cet événement, l’attaché de presse adjoint Zachary Nosanchuk a déclaré à Prism que la participation de M. Adams à l’événement de l’IHF n’était pas dans le cadre de ses fonctions officielles de maire et a dirigé Prism vers le porte-parole de la campagne de M. Adams, Todd S. Shapiro. Après de nombreuses demandes, M. Shapiro n’a pas répondu aux questions concernant l’événement.

Dans une déclaration à Prism, l’IHF a précisé que la visite de M. Adams n’était pas prévue. « Nous apprécions la visite du maire Adams à notre événement, même si elle n’était pas planifiée. En tant qu’organisation bipartisane, nous accueillons tous les hommes politiques pro-israéliens. Sachez que nos événements sont strictement destinés à collecter des fonds pour notre organisation à but non lucratif, et non à des campagnes politiques. Nous veillons à ce que nos intervenants évoluent dans un environnement respectueux ». L’IHF n’a pas répondu aux questions de savoir si la participation à l’événement était payante, qui y avait assisté ou si l’événement était ouvert au public.

D’autres fonctionnaires new-yorkais liés à la répression des manifestants ont également participé à des manifestations de l’IHF. Le commissaire de l’unité des affaires communautaires de New York, Fred Kreizman, le chef adjoint du bureau des affaires communautaires de la police de New York, Richie Taylor, le chef adjoint de la police de New York, James McCarthy, et l’ancien conseiller d’Adams, Joel Eisdorfer, ont assisté à plusieurs événements de l’IHF, selon des photos et des vidéos de ces événements mises en ligne par l’organisation à but non lucratif.

Eisdorfer a quitté son poste à la ville en 2024. À l’époque, le New York Daily News a rapporté que M. Eisdorfer « a déclaré qu’il prévoyait de travailler sur la candidature à la réélection d’Eric Adams en 2025 ». Eisdorfer a déclaré à Prism dans un message texte que « je ne travaille pas pour Eric Adams sur sa campagne de maire ». Lorsque Prism a posé des questions sur la réunion de l’IHF avec Adams, Eisdorfer a répondu par texto : « Aucune réunion de ce type n’a eu lieu ». Prism a ensuite transmis une photo d’Eisdorfer à l’événement de l’IHF avec Adams, à laquelle il a répondu : « Pour clarifier, cette photo provient d’un événement auquel j’ai assisté à titre personnel. Il n’y a pas eu de réunion. Pas d’autre commentaire pour l’instant ».

Jewish Currents a récemment rapporté qu’Eisdorfer, conseiller principal du Combat Antiemitism Movement (CAM), a aidé à coordonner un séminaire de formation du CAM pour la police de New York qui a confondu les symboles palestiniens tels que le keffieh et la pastèque, qui partage les couleurs du drapeau palestinien, comme des exemples d’images qui « incitent à la haine, à la violence ou à la discrimination contre les individus ou les communautés juives ». Prism n’a pas vu la présentation de la formation. Des membres de la police de New York, dont Taylor et McCarthy, ont été photographiés lors du séminaire de formation du 8 janvier.

Quelques mois plus tard, McCarthy, chef adjoint de la police de New York, a été photographié lors d’un événement organisé par l’IHF le 23 mars, auquel participait Mike Huckabee, le candidat choisi par Trump pour devenir ambassadeur en Israël. McCarthy a supervisé la réponse de la police de New York à de nombreuses manifestations pro-palestiniennes à Manhattan. Lors d’une manifestation, une vidéo montre McCarthy provoquant les manifestants à se battre contre lui ; lors d’une autre, il s’est aspergé de gaz poivré au visage. Le New York Post a également rapporté que des agents fédéraux avaient saisi le téléphone de M. McCarthy dans le cadre d’une enquête fédérale sur le frère jumeau de l’ancien commissaire de la police de New York.

McCarthy n’a pas répondu à une demande de commentaire.

« Les dirigeants de la police de New York et les simples soldats considèrent l’État de droit non pas comme quelque chose qu’ils doivent respecter, mais comme une arme qu’ils peuvent brandir contre les gens ordinaires », a déclaré à Prism le groupe juif pour la justice raciale (JFREJ).

M. Taylor, chef adjoint de la police de New York, a également assisté à la manifestation de l’IHF du 23 mars et à d’autres événements dans son uniforme de la police de New York.

« Ces officiers de la police de New York rencontrent fréquemment ce groupe et s’engagent en uniforme, liant explicitement la police de New York à la politique de cette organisation et à son agenda », a déclaré Kumanyika à Prism. « C’est vraiment alarmant, et c’est quelque chose qui suggère que la Fondation du patrimoine israélien est quelque chose à laquelle nous devrions prêter beaucoup plus d’attention.

Selon les messages de l’IHF sur les médias sociaux et les albums de photos publiques que Prism a examinés, Taylor a également pris la parole lors d’un événement de l’IHF en juillet 2024, où il a fait l’éloge d’Alison Esposito, candidate pro-israélienne au Congrès. D’autres événements de l’IHF auxquels il a participé ces dernières années ont mis en vedette l’ancien vice-président Mike Pence, l’ancien directeur de la CIA et secrétaire d’État Mike Pompeo, et le sénateur de l’Alabama Tommy Tuberville. En juin 2023, Taylor a assisté à un événement de l’IHF auquel participaient l’ancien représentant permanent d’Israël auprès des Nations unies, Gilad Erdan, et le ministre israélien du patrimoine, Amihai Eliyahu. En janvier 2024, M. Eliyahu a demandé à Israël de larguer une bombe nucléaire sur Gaza et a déclaré qu’il n’y avait « aucun citoyen non impliqué » dans la bande de Gaza. L’Afrique du Sud a cité ces commentaires à la Cour internationale de justice dans le cadre de l’affaire accusant Israël de génocide.

Dans les documents accessibles au public, Prism n’a pas trouvé de preuve spécifique que la FIH ou des responsables israéliens aient fait pression sur Taylor ou sur la police de New York en ce qui concerne la répression par le département des manifestants contre le génocide.

Prism a demandé à l’IHF si Eisdorfer, Kreizman, Taylor et McCarthy avaient été payés pour participer aux événements de l’IHF, ou si l’IHF avait fait pression sur la police de New York pour qu’elle réprime les manifestations contre le génocide dans toute la ville. L’IHF a répondu par courriel :

Nous ne faisons pas de lobbying
Nous ne payons pas les politiciens
Les politiciens ne nous paient pas
Les invités inattendus ne paient pas et n’ont pas payé !

Lors d’un événement organisé par l’IHF l’été dernier, Taylor, qui ne portait pas son uniforme, a déclaré dans un discours que le directeur exécutif de l’IHF, David Katz, et son équipe « sont vraiment les héros méconnus d’Israël ». Plus tôt dans son discours, M. Taylor avait déclaré aux participants : « Lorsqu’il s’agit de se battre pour la communauté juive, lorsqu’il s’agit de se battre pour Israël … Je sais que j’ai été ici à de nombreuses reprises avec l’équipe du maire. … Nous savons qui sont nos amis, nous savons qui est notre famille, tout comme vous savez qui sont vos amis. En tant que service de police, nous savons qui est à nos côtés ».

Prism a tenté de contacter Taylor, le bureau de l’avocat public de la ville de New York, Jumaane Williams, et l’inspecteur général de la ville de New York pour obtenir des commentaires sur la présence de Tayor en uniforme de la police de New York à de nombreux événements de la FIH et sur ses commentaires concernant les « amis » de la police de New York. Les bureaux de Taylor et de Williams n’ont pas répondu, et l’inspecteur général s’est refusé à tout commentaire.

Tariq Kenney-Shawa, responsable de la politique américaine au sein du réseau palestinien indépendant Al-Shabaka, a déclaré qu’il lui avait semblé que M. Taylor avait dit, lors de l’événement, que la police de New York considérait les sionistes comme des amis et les Palestiniens comme des ennemis.

« Il ne fait aucun doute que les forces de l’ordre américaines devraient être impartiales dans l’application de la loi américaine », a déclaré Mme Kenney-Shawa. « Si le service de police aborde l’application de la loi avec cette dichotomie ou cette relation à l’esprit, c’est extrêmement troublant.

Selon M. Kumanyika, la police de New York a manifestement fait preuve d’une « violence gratuite et inconsidérée », allant même jusqu’à perturber violemment des étudiants juifs qui célébraient les traditions de la Pâque lors d’une manifestation pacifique à l’université de New York.

« Et puis, voir toutes ces relations avec des individus et cette organisation qui ont exprimé une rhétorique extrêmement raciste et anti-palestinienne, c’est quelque chose qui nécessite beaucoup plus d’attention de la part du public et beaucoup plus d’examen », a déclaré M. Kumanyika. « Cela n’est certainement pas de bon augure pour la police de New York qui prétend représenter tous les New-Yorkais.

La police de New York collabore depuis longtemps avec la police et les agences de sécurité israéliennes, ayant mis en place le programme de liaison NYPD Tel Aviv en 2003. Adams a également effectué plusieurs voyages en Israël, accompagné de son ancien assistant Eisdorfer, en 2016 et 2023, lorsqu’Adams a rencontré le Premier ministre Benjamin Netanyahu avant le 7 octobre 2023. Netanyahou est aujourd’hui recherché par la Cour pénale internationale pour crimes contre l’humanité.

Le bureau de M. Adams n’a pas répondu à une liste détaillée de questions posées par Prism. Au lieu de cela, le service de presse du maire a écrit : « En tant que ville abritant la plus grande communauté juive en dehors d’Israël, le maire Adams et l’ensemble de l’administration s’engagent régulièrement avec des centaines d’organisations juives clés dans toute la ville de New York, y compris la Fondation pour le patrimoine israélien. Le commissaire Kreizman a assisté à certains événements pour saluer la communauté juive, mais la ville n’a pas payé les dîners de l’IHF ».

Selon le New York Times, le représentant américain Jerrold Nadler a déjà « excusé » M. Adams pour ne pas avoir « représenté de manière adéquate la diversité démographique des New-Yorkais juifs » à l’hôtel de ville.

Mais l’alignement politique de l’IHF sur l’extrême droite israélienne n’est pas le seul facteur qui préoccupe de nombreux groupes communautaires et individus avec lesquels Prism s’est entretenu.

Selon l’analyse par Prism de photos, de vidéos et de communiqués de presse accessibles au public, les dirigeants de la FIH ont également effectué de nombreux voyages en Israël, rencontré des unités militaires israéliennes et même participé à un entraînement au tir réel dans une académie de police israélienne Magav à Beit Horon. Les photos semblent également montrer des participants au voyage de la FIH distribuant des cartes-cadeaux prépayées à l’unité Magav, qui est intimement impliquée dans les opérations violentes de nettoyage ethnique et de démolition de maisons dans la zone C de la Cisjordanie. Lors d’un événement organisé en juillet 2023 avec M. Trump, la FIH a fait pression en faveur d’une souveraineté israélienne totale, autrement dit d’une annexion. En juillet dernier, la Cour internationale de justice a rendu un avis indiquant que l’occupation israélienne de la Cisjordanie était illégale.

L’IHF a également « organisé » un événement en décembre 2023 à l’avant-poste israélien d’Evyatar, situé au sommet d’une colline, et à une base militaire en Cisjordanie. Une bannière de l’événement portait le logo du mouvement d’Nachala Settlement extrême droite Movement, dirigé par la tristement célèbre Daniella Weiss, qui a depuis plaidé en faveur des colonies israéliennes dans la bande de Gaza. Moins d’un an après l’événement parrainé par l’IHF à Evyatar, le militant pacifiste Ayşenur Ezgi Eygi, qui possède la double nationalité américaine et turque, a été abattu par l’armée israélienne dans la ville palestinienne de Beita, située juste en contrebas de l’avant-poste d’Evyatar.

Eygi et sept Palestiniens ont été tués par des Israéliens autour du seul avant-poste d’Evyatar.

Pour Kenney-Shawa, les commentaires du chef adjoint Taylor et sa participation aux événements de l’IHF sont la preuve d’une relation à deux volets que la police de New York a cultivée avec Israël.

« Il n’y a pas seulement une coopération technique, mais aussi une affiliation idéologique entre ce que la police de New York considère comme sa mission et le sionisme dans son ensemble », a déclaré Mme Kenney-Shawa.

Glen Stellmacher est architecte diplômé. Il est diplômé de l’université de Washington et y a enseigné. On peut trouver son travail dans les environs de Seattle et dans la publication Advancing Wood Architecture .

Prism