Le général Cosimato explique pourquoi les opérations militaires d’Israël contre le Hamas sont inadéquates.

par Francesco Cosimato

A la veille d’une nouvelle offensive dans la bande de Gaza annoncée par Benjamin Netanyahou, une analyse lucide et désabusée remet en cause l’approche militaire israélienne, qui utilise la force conventionnelle dans un contexte de guérilla urbaine. S’appuyant sur une expérience directe des opérations non conventionnelles, le général Cosimato met en évidence l’inefficacité de la stratégie de Tel-Aviv contre le Hamas, en soulignant l’absence de séparation entre civils et miliciens et le contournement systématique du droit humanitaire.

Les tirs se poursuivent à Gaza, sans que la situation ne change de manière significative. Les opérations conventionnelles contre une force non conventionnelle comme le Hamas n’ont aucun sens. Il serait utile que les hommes politiques suivent le cours d’état-major général. Et cela ne profiterait pas seulement à leur culture professionnelle.

Nous sommes en 1994. À la fin du cours d’état-major général, j’ai passé l’examen d’histoire militaire. Le professeur m’a demandé, à propos de la guerre d’Indochine de 1954, quelles étaient les capacités conceptuelles du G2 à Dien Bien Phu. Traduit du jargon militaire, le professeur, un colonel en service d’état-major, voulait savoir si la branche information du contingent français avait correctement identifié les informations à rechercher sur l’ennemi.

Dans chaque type de conflit et dans chaque situation opérationnelle, il existe des indicateurs de l’activité de l’ennemi. Le G2, c’est-à-dire le chef du service de renseignement, doit connaître ces éléments, les rechercher et faire connaître la situation au commandant pour qu’il prenne ses décisions. Heureusement, je venais de la brigade parachutiste et je savais comment mener des opérations de ce type, que l’on appelait à l’époque « opérations de guérilla », « opérations non conventionnelles » ou même, avec une signification militaire, « opérations d’interdiction de zone ».

Les opérations non conventionnelles étaient donc mon pain quotidien et j’avais suivi une formation intensive et participé à deux exercices par an sur le sujet. Tout tournait autour du concept de « zone de refuge » et du concept de soutien à la population civile. En Indochine, les Français ne cherchaient pas l’ennemi là où il se réfugiait, mais tentaient de le défier en rase campagne, sans y parvenir. Et le Viêt-minh agit de manière épisodique, leur infligeant des pertes de plus en plus importantes.

Nous savons maintenant comment cela s’est passé en Indochine. Avec toutes les différences, il est évident que ces concepts, bien que connus dans la sphère militaire, sont complètement ignorés dans la sphère politique. Il en résulte que, dans de nombreuses opérations militaires menées depuis lors, de nombreuses vies ont été gaspillées sans que les résultats escomptés ne soient atteints.

L’affirmation selon laquelle la guerre à Gaza, comme en Indochine, est asymétrique peut sembler évidente, étant donné que le Hamas dispose de forces réduites par rapport aux forces israéliennes. Mais cela a un certain nombre de conséquences très importantes pour les opérations militaires. L’utilisation d’unités organisées de manière conventionnelle avec des procédures de déploiement tout aussi conventionnelles dans ce scénario est totalement erronée du point de vue de l’art militaire, c’est-à-dire de la doctrine selon laquelle on mène la guerre contre l’ennemi.

La première chose à comprendre est que c’est la population qui soutient les milices et non l’inverse. Un milicien peut se cacher dans n’importe quelle maison privée, une unité régulière ne le peut pas. Un civil est sans défense face aux bombes : le milicien l’abandonne à son sort.

Ce que nous voyons se dérouler en Israël est un usage indiscriminé de la force meurtrière qui ne résoudra jamais le conflit. Pour vaincre le Hamas, il faut séparer la milice des civils, ce à quoi personne n’a jamais songé.

Les miliciens du Hamas ont recours à des pratiques telles que la prise d’otages, en violation flagrante du droit international humanitaire. Mais cette réalité, qui devrait faire l’objet d’une condamnation unanime, ne semble pas faire l’objet d’une attention suffisante.

D’autre part, les franges extrêmes de la politique israélienne poussent à l’utilisation la plus large possible de la force, même si cela viole les principes de distinction et de proportionnalité, sans produire d’effets stratégiques durables.

Le Hamas exerce un contrôle étendu sur la bande de Gaza, en partie grâce à des mécanismes de distribution de l’aide qui finissent par consolider son autorité. Il serait souhaitable de repenser l’acheminement de l’aide humanitaire afin qu’elle parvienne directement à la population civile.

Quant à la diplomatie internationale, elle est absente. Les propositions d’accord crédibles font défaut. Et ni la politique ni les organisations humanitaires ne sont en mesure d’exercer une pression efficace sur les parties au conflit.

Depuis la guerre d’Indochine jusqu’à aujourd’hui, toutes les opérations menées dans le cadre de conflits asymétriques ont échoué pour la même raison : les milices ne sont pas frappées correctement. Cela conduit à la mort inutile de civils, au mépris des normes du droit humanitaire. Le conflit en cours à Gaza nous montre comment la guerre parvient toujours à être pire qu’elle-même. Et comment les normes du droit international des conflits armés sont désormais lettre morte.

Francesco Cosimato Né à Rome le 12 novembre 1959, il suit le 162e cours d’élève officier à l’Académie militaire de Modène. Il est parachutiste militaire, directeur de parachutage et inspecteur en armement. Il a occupé de nombreux postes de commandement et d’état-major, notamment dans le cadre de missions en Somalie (1993), en Bosnie (1998 et 2006) et au Kosovo (2000). Il a commandé des unités telles que le 1er groupe du 33e régiment d’artillerie terrestre d’Acqui et le 21e régiment d’artillerie de Trieste. Il a également travaillé à l’état-major de l’armée et à l’OTAN.

Krisis