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Deux employés de l’ambassade d’Israël abattus devant le Musée juif de Washington. Photo : AFP

Un homme a abattu deux employés de l’ambassade d’Israël aux Etats-Unis à l’extérieur du Musée juif de Washington mercredi soir, scandant des slogans pro-palestiniens lors de son arrestation.

« Deux membres du personnel de l’ambassade israélienne ont été tués de manière insensée ce soir près du Musée juif de Washington », a annoncé la ministre de la Sécurité intérieure Kristi Noem sur le réseau social X.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a ordonné jeudi de renforcer la sécurité de toutes les représentations diplomatiques de son pays dans le monde, voyant dans cette attaque le résultat d’une « furieuse incitation » à la violence contre Israël, dont les actions militaires à Gaza alimentent de nombreux mouvements de protestation pro-palestiniens dans plusieurs pays, dont les Etats-Unis.

Depuis le 7 octobre 2023, Israël a mené une guerre dévastatrice et un blocus contre Gaza, laissant plus de 50.000 Palestiniens morts, dont la majorité est des enfants et des femmes. Les Etats-Unis et beaucoup d’autres pays, où les gouvernements aident à l’armement d’Israël, ont connu une vague de mobilisation pro-palestinienne. 

La Cour Pénale Internationale a issu en novembre 2024 un mandat d’arrêt pour Le premier ministre israélien, suspect de commetre des crimes de guerre lors de la guerre contre Gaza.

Condamnation internatinale

« Ces horribles meurtres (…) doivent cesser, MAINTENANT! », a réagi pour sa part le président Trump sur son réseau Truth Social. « La haine et le radicalisme n’ont pas leur place aux Etats-Unis », a-t-il ajouté.

Avant l’attaque vers 21H00 locales (01H00 GMT jeudi), « le suspect a été observé en train de faire des allées et venues à l’extérieur du musée. Il a approché un groupe de quatre personnes, sorti une arme de poing et ouvert le feu », a déclaré à la presse la cheffe de la police de Washington Pamela Smith, ajoutant que le suspect avait agi seul.

Selon des témoins, peu après 21H00 (01H00 GMT jeudi) « nous avons entendu environ 10 à 15 coups de feu », a raconté aux médias américains Yoni Kalin. Puis « le garde de sécurité laisse rentrer ce type. Je suppose qu’ils pensaient qu’il était une victime. Il était trempé de pluie, clairement en état de choc. (…) Certaines personnes présentes lui ont apporté de l’eau. Ils l’ont fait asseoir. +Ça va ? Vous avez été blessé ? Que s’est-il passé ?+ Et il a répondu +appelez les flics+ ».

Puis il a sorti un keffieh, foulard de longue date emblème pro-palestinien, et dit « c’est moi qui l’ai fait, je l’ai fait pour Gaza », a raconté un autre témoin, Katie Kalisher.

Sur une vidéo circulant sur plusieurs chaînes de télévision, un homme, barbu, à lunettes, en veste et chemise blanche, est arrêté et emmené par plusieurs personnes, sans opposer de résistance.

Avant de franchir la porte, il se tourne vers l’assistance et la caméra en criant à deux reprises « Libérez, libérez la Palestine » (Free! Free Palestine!).

La police l’a identifié comme étant Elias Rodriguez, âgé de 30 ans et originaire de Chicago, dans le nord des Etats-Unis.

Le Musée juif, qui se situe en plein centre de Washington, non loin du Capitole, accueillait lors de l’attaque une réception organisée par l’organisation juive American Jewish Committe (AJC).

Avant de franchir la porte, il se tourne vers l’assistance et la caméra en criant à deux reprises « Libérez, libérez la Palestine » (Free! Free Palestine!).

L’ambassade a publié sur X une photo du couple qui a été tué et le ministère israélien des Affaires étrangères les a identifiés comme étant Yaron Lisinsky, âgé de 28 ans selon le Times of Israel, et Sarah Lynn Milgrim.

Le secrétaire d’Etat Marco Rubio a assuré: « Ne vous y trompez pas: nous retrouverons les responsables et les traduirons en justice », a-t-il écrit sur le réseau social X, laissant entendre qu’il pourrait y avoir d’autres responsables que le tireur. « L’Amérique et Israël resteront unis pour défendre nos peuples et nos valeurs communes », a-t-il ajouté.

Paris, Berlin, Londres, Rome et la Commission européenne ont aussi fait part de leur indignation face à ce qu’ils estiment être une attaque antisémite.