Le président a déclaré ce matin sur Truth Social que « je leur ai donné une chance de conclure un accord » et qu’ils « sont tous morts maintenant

Jim LobeKelley , Beaucar Vlahos

Cet article a été mis à jour au fur et à mesure de l’évolution de l’histoire.

Hier soir, le président Donald Trump a reconnu que son administration était au courant des attaques israéliennes contre l’Iran. Ce matin, sur Truth Social, il a laissé entendre que cela faisait partie d’un plan visant à amener Téhéran à accepter un accord nucléaire et que s’ils ne s’y soumettaient pas maintenant, « la situation ne ferait qu’empirer ».

« Certains partisans de la ligne dure en Iran ont parlé avec courage, mais ils ne savaient pas ce qui était sur le point de se produire. Ils sont tous MORTS maintenant, et la situation ne fera qu’empirer ! Il y a déjà eu beaucoup de morts et de destructions, mais il est encore temps de mettre fin à ce massacre, les prochaines attaques déjà prévues étant encore plus brutales. L’Iran doit conclure un accord, avant qu’il ne reste plus rien, et sauver ce qui était autrefois connu sous le nom d’Empire iranien. Plus de morts, plus de destructions, faites-le avant qu’il ne soit trop tard ».

Israël a effectué des frappes aériennes contre des cibles dans la capitale iranienne, Téhéran, aux premières heures du vendredi matin, heure locale. À 22 heures (heure de l’Est), on apprenait  que les frappes avaient tué au moins quatre hauts responsables iraniens, ainsi que le commandant en chef des gardiens de la révolution, le général Hossein Salami.

Deux éminents scientifiques nucléaires, Mohammad Mehdi Tehranchi et Fereydoun Abbasi, ont été tués lorsqu’Israël a attaqué leurs maisons, selon la télévision d’État iranienne. D’autres civils ont été tués à Téhéran, selon le New York Times, mais des explosions ont également été signalées dans d’autres régions du pays, en particulier dans les lieux abritant les installations nucléaires et les bases militaires de l’Iran, notamment à Natanz, Kermanshah, Ispahan, Arak et Tabriz.

Le porte-parole des forces armées iraniennes, le général Abolfazl Shekarchi, a déclaré à la télévision d’État qu’Israël et les États-Unis allaient « recevoir une gifle vigoureuse » et que les forces armées iraniennes allaient riposter par des contre-attaques. « Une attaque de représailles est certaine, si Dieu le veut », a-t-il déclaré.

Dans une déclaration publiée par la Maison Blanche peu après les premières informations sur les attentats, le secrétaire d’État Marco Rubio a déclaré que les États-Unis n’étaient pas impliqués dans les attentats.

« Ce soir, Israël a pris des mesures unilatérales contre l’Iran », selon le communiqué. « Nous ne sommes pas impliqués dans des frappes contre l’Iran et notre priorité absolue est de protéger les forces américaines dans la région. Israël nous a fait savoir qu’il pensait que cette action était nécessaire pour sa légitime défense. Le président Trump et l’administration ont pris toutes les mesures nécessaires pour protéger nos forces et restent en contact étroit avec nos partenaires régionaux. Permettez-moi d’être clair : l’Iran ne devrait pas cibler les intérêts ou le personnel américains. »

Plus tard, Fox News a fait état d’une interview exclusive de M. Trump après les frappes. Jennifer Griffin, de Fox, a déclaré : « Le président Trump était au courant des frappes à l’avance. Il n’y a pas eu de surprise, mais les États-Unis n’ont PAS été impliqués militairement et espèrent que l’Iran reviendra à la table des négociations (avec l’Iran) »

M. Trump aurait déclaré à Brett Baier, de la chaîne Fox : « L’Iran ne peut pas avoir de bombe nucléaire et nous espérons revenir à la table des négociations. Nous verrons bien ».

M. Trump est à l’affût de toute riposte et le Commandement central américain (CENTCOM) est en état d’alerte, a déclaré M. Griffin jeudi en fin de journée. « Il a ajouté que les États-Unis étaient prêts à se défendre et à défendre Israël en cas de représailles de l’Iran.

Mais vendredi matin, les grandes lignes d’un plan plus coordonné se dessinaient, M. Trump ayant laissé entendre sur les réseaux sociaux qu’il était non seulement au courant des frappes, mais qu’elles étaient utilisées pour contraindre les Iraniens à adopter sa position de négociation préférée dans des pourparlers qui, jusqu’à hier, semblaient aller dans une direction généralement positive.

Son principal négociateur pour l’Iran, Steve Witkoff, devait rencontrer dimanche le ministre iranien des affaires étrangères pour un sixième cycle de négociations sur un éventuel accord qui limiterait le programme nucléaire de Téhéran. Le point d’achoppement, bien sûr, est la question de savoir si l’Iran serait autorisé à maintenir son propre programme d’enrichissement civil. Les Israéliens et leurs partisans américains les plus intransigeants ont toujours insisté sur la nécessité de détruire l’ensemble du programme nucléaire iranien.

Néanmoins, M. Trump a déclaré toute la semaine – et les médias l’ont rapporté – qu’il avait demandé à Israël de renoncer à tout projet d’attaque.

« J’ai dit [au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu] qu’il serait inapproprié de le faire maintenant parce que nous sommes très proches d’une solution », a déclaré M. Trump à la presse mercredi. « Maintenant, cela peut changer à tout moment. Cela peut changer avec un appel téléphonique. Mais pour l’instant, je pense qu’ils veulent conclure un accord. Et si nous parvenons à un accord, (cela sauverait) beaucoup de vies ».

Les frappes ont également eu lieu un jour seulement après que les États-Unis ont commencé évacuer à leurs ambassades au Moyen-Orient et à autoriser le départ volontaire des militaires dépendant de leurs bases et installations dans cette région. À l’époque, aucune raison autre que la sécurité n’a été donnée, bien que M. Trump ait déclaré mercredi soir que le Moyen-Orient « pourrait être un endroit dangereux ».

Après les commentaires qu’il a faits au cours des dernières heures, la question de savoir si les États-Unis interviendraient en cas de représailles de l’Iran semble être sans objet.

Après que les bombes ont commencé à tomber, le principal groupe de pression pro-israélien à Washington, l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAIC), a appelé Washington à soutenir la lutte d’Israël contre le X : « L’Amérique doit soutenir notre allié alors qu’il prend des mesures pour protéger ses familles du principal État soutenant le terrorisme dans le monde ».

D’autres suggèrent que tout cela faisait partie d’un plan élaboré pour frapper l’Iran depuis le tout début. « La campagne de tromperie du président Trump à l’encontre de Khamenei et de la République islamique sera l’une des plus efficaces jamais menées par un dirigeant politique », a déclaré Mark Dubowitz de la Fondation pour la défense des démocraties, un groupe de réflexion pro-israélien basé aux États-Unis.

Par ailleurs, les principaux démocrates ont commencé à s’opposer fermement aux frappes avant la fin de la nuit, mais avant les derniers commentaires de M. Trump. « La décision alarmante d’Israël de lancer des frappes aériennes sur l’Iran est une escalade imprudente qui risque d’enflammer la violence régionale », a déclaré Jack Reed (D-R.I.), membre de la commission des forces armées du Sénat, qui a ajouté : « Une agression militaire de cette ampleur n’est jamais la solution ».

Le sénateur Chris Murphy (D-Conn), qui siège à la commission des relations extérieures, a déclaré que les attaques étaient « clairement conçues pour saborder les négociations de l’administration Trump avec l’Iran ».

« Une guerre entre Israël et l’Iran est peut-être bonne pour la politique intérieure de Netanyahou, mais elle sera probablement désastreuse pour la sécurité d’Israël, des États-Unis et du reste de la région. Comme l’a déclaré le secrétaire d’État Rubio, les États-Unis n’ont pas participé aux frappes d’aujourd’hui et nous n’avons aucune obligation de suivre Israël dans une guerre que nous n’avons pas demandée et qui nous rendra moins sûrs.

Pendant ce temps, les faucons républicains envisageaient déjà la nécessité d’une réponse militaire américaine. Après avoir dit « game on » lorsque les rapports sur les premières frappes sont arrivés, le sénateur Lindsey Graham (R-S.C.) a déclaré dans un message sur les médias sociaux que « les gens se demandent si l’Iran va attaquer le personnel militaire américain ou les intérêts dans toute la région en raison de l’attaque d’Israël contre les dirigeants et les installations nucléaires de l’Iran », a-t-il écrit.

« Ma réponse est que s’ils le font, l’Amérique devrait avoir une réponse écrasante, détruisant toutes les raffineries de pétrole et les infrastructures pétrolières de l’Iran, mettant l’ayatollah et ses sbires hors du marché du pétrole ».

Faisant référence aux commentaires de Trump et d’autres responsables de l’administration selon lesquels Israël a agi seul, Adam Weinstein, directeur adjoint du programme Moyen-Orient à l’Institut Quincy, a déclaré : « Nier l’implication directe dans les attaques ne change rien au fait que Washington était au courant et que cela peut être interprété par Téhéran comme une complicité qui pourrait mettre en péril les troupes américaines dans la région. »

Jim Lobe est rédacteur en chef adjoint de Responsible Statecraft. Il a été chef du bureau de Washington d’Inter Press Service de 1980 à 1985, puis de 1989 à 2015.

Kelley Beaucar Vlahos est directrice éditoriale de Responsible Statecraft.

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