par M. K. BHADRAKUMAR

Poutine réfléchit à la confrontation entre les États-Unis et l’Iran  

Le président américain Donald Trump, qui avait sollicité l’aide active du président Vladimir Poutine il y a quinze jours pour servir de médiateur dans les négociations sur le nucléaire iranien, a brusquement changé d’avis. Rétrospectivement, Poutine a probablement manifesté   un enthousiasme excessif dès que Trump a sollicité son aide, et a même envisagé un voyage en Iran pour rencontrer le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, avant de se rendre compte quelques jours plus tard que Trump avait d’autres idées en tête à la suite de la réunion de Camp David avec ses assistants et conseillers, et qu’il s’était depuis égaré dans des pensées étranges, y compris des notions aussi tragiques que la décapitation du dirigeant iranien. ( ici et ici)

Les remarques laconiques de M. Poutine devant un groupe de journalistes étrangers de haut niveau à Saint-Pétersbourg mercredi ont été faites dans une ambiance sombre. M. Poutine n’a pas voulu répondre à une question précise de Reuters sur ce qu’il pensait de l’allusion choquante de M. Trump, un jour plus tôt, dans un post de Truth Social, qu’il pourrait ordonner l’assassinat de M. Khamenei.

Peut-être était-ce une folie de la part de Poutine de s’empresser de jouer les seconds rôles auprès de Trump sur le problème très compliqué du nucléaire iranien, en ignorant allègrement qu’il s’agit là aussi d’un problème géopolitique par excellence, où les intérêts des États-Unis et de la Russie ne convergent pas nécessairement.

En réalité, les relations russo-iraniennes ne sont pas moins complexes que le tango américano-russe. Les deux pays ont eu une histoire commune profondément troublée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les forces soviétiques ont même occupé Téhéran de mèche avec la Grande-Bretagne ; auparavant, la Russie impériale avait découpé de vastes territoires de l’Empire perse et les avait annexés. Comment les Iraniens pourraient-ils oublier tout cela ?

Dans un article publié en janvier, lorsque Poutine et le président iranien Masoud Pezeshkian ont signé un traité de partenariat stratégique, j’ai écrit que l’événement à Moscou signifiait au mieux une percée dans les liens, mais que le chemin à parcourir serait long et sinueux. J’estimais que le traité était « une tentative de construire des garde-fous afin de permettre une nouvelle trajectoire des relations dans les intérêts mutuels ». (Voir Russia-Iran treaty signifies a ‘breakthrough’ in ties, Indian Punchline, January 24, 2025)

Curieusement, l’article 3 du traité énumère minutieusement les activités malveillantes que les deux parties doivent éviter et poursuit en engageant les deux parties à ne pas aider l’adversaire de l’une ou l’autre partie dans une situation de conflit ! Quelle sorte de partenariat stratégique peut être un traité avec de telles mises en garde et suspicions  mutuelles ?  

Lors de l’événement médiatique organisé à Saint-Pétersbourg mercredi, M. Poutine a révélé que c’était l’Iran qui ne voulait pas qu’une clause de défense mutuelle soit incluse dans le traité (comme la Russie l’a fait avec la Corée du Nord) et, en outre, que dans les circonstances émergentes de la lutte contre le rouleau compresseur américano-israélien, Téhéran n’avait jusqu’à présent pas demandé l’aide de Moscou !  

Il y a là une leçon abjecte pour Trump également. L’Iran est un pays farouchement indépendant qui, sans aucun doute, souhaite entretenir des relations productives avec les États-Unis, mais la question, du point de vue américain, est de savoir comment s’y prendre. La question, du point de vue américain, est de savoir comment s’y prendre. Il est certain que cela ne peut pas se faire à la manière de John Wayne.  

C’est également sur ce point que les États-Unis ont échoué à plusieurs reprises : leur incapacité ou leur refus de rechercher avec l’Iran une relation d’égal à égal fondée sur le respect mutuel. Si Trump décapite le dirigeant iranien, il pourrait tout aussi bien oublier la normalisation des relations entre les États-Unis et l’Iran pour les décennies à venir. Et la conséquence débilitante sera que même l’influence résiduelle des États-Unis dans la région de l’Asie de l’Ouest s’évanouira au cours de la présidence de Trump. En fait, tout acte aussi incroyablement stupide pourrait même conduire à l’émergence d’un État ultra-nationaliste doté de l’arme nucléaire.

La question de l’Iran doit être traitée avec subtilité et sophistication. Un homme d’affaires aussi prospère que Trump devrait avoir le sens du réalisme (et du pragmatisme) pour connaître l’art du possible.

M. Poutine a déclaré mercredi : « Nous constatons qu’aujourd’hui en Iran, avec toute la complexité des processus politiques internes qui s’y déroulent – nous le savons, et je pense qu’il n’est pas nécessaire d’aller en profondeur -, il y a toujours une consolidation de la société autour de la direction politique du pays. Cela se produit presque toujours et partout, et l’Iran ne fait pas exception ». En résumé, M. Poutine a noté qu’un changement de régime en Iran à la satisfaction de Washington restera une chimère.

Deuxièmement, M. Poutine a déclaré, à propos des installations iraniennes d’enrichissement de l’uranium et de l’industrie de défense et de fabrication de missiles : « Je me contenterai de répéter ce que nous savons et entendons de toutes parts, à savoir que ces usines souterraines existent, qu’il ne leur est rien arrivé – et, à cet égard, il me semble qu’il serait bon que nous cherchions tous ensemble les moyens de mettre fin aux hostilités… Il s’agit d’une question délicate et, bien entendu, il convient d’être très prudent. Mais, à mon avis, en général, une telle solution peut être trouvée« .

C’est le meilleur conseil que Trump puisse espérer recevoir aujourd’hui de la part de son entourage ou d’étrangers. Le niveau de confiance et de coopération dans le domaine nucléaire entre la Russie et l’Iran est très élevé et Trump ne devrait avoir aucune difficulté à l’exploiter.

M. Poutine a indiqué que Moscou avait envoyé « certains signaux à nos amis iraniens. D’une manière générale, il est possible de garantir les intérêts de l’Iran dans le domaine de l’énergie nucléaire pacifique et, dans le même temps, d’apaiser les inquiétudes d’Israël concernant sa sécurité.

« À mon avis, de telles options existent. Nous les avons exposées, je le répète, à tous nos partenaires : les États-Unis, Israël et même l’Iran. Nous n’imposons rien à personne, nous parlons simplement de la façon dont nous voyons une issue possible à la situation. Mais la solution, bien sûr, se trouve derrière les dirigeants politiques de tous ces pays, surtout de l’Iran et d’Israël.

Franchement, l’Iran n’est pas un pays avec lequel il est facile de négocier. Il peut se montrer têtu comme une mule tout en défendant ses intérêts nationaux et en préservant son autonomie stratégique. Il faut compter avec la conscience collective d’un État civil qui remonte à environ 700 ans avant Jésus-Christ. Poutine a rappelé que la Russie avait déjà proposé de développer conjointement un système intégré de défense aérienne pour l’Iran, mais que « les partenaires [iraniens] n’ont pas montré beaucoup d’intérêt, et c’est tout ». Quelle ironie aujourd’hui !  

Poutine sent probablement qu’une intervention américaine en Iran est en vue. Bien sûr, c’est un homme inquiet. Le conseil de Poutine à Netanyahou et à Trump est d’une simplicité trompeuse : « Vous devriez toujours regarder si l’objectif est réalisable ou non lorsque vous commencez quelque chose. »

Indian Punchline