L’escalade des tensions entre l’Iran et Israël, avec l’entrée en guerre de Washington, devrait perturber le détroit d’Ormuz, faire grimper les prix du pétrole et déstabiliser le dollar américain, remettant ainsi en cause le programme commercial de Trump fondé sur les droits de douane. Ce mouvement, soutenu par le secteur de la défense et les lobbies, peut déclencher une récession américaine, sapant les promesses « MAGA » de Trump et défaisant sa présidence.

Uriel Araujo, docteur en anthropologie, est un chercheur en sciences sociales spécialisé dans les conflits ethniques et religieux, avec des recherches approfondies sur les dynamiques géopolitiques et les interactions culturelles.

Le spectre d’une escalade du conflit entre l’Iran et Israël échappant à tout contrôle (Washington se lançant dans la guerre) plane sur les marchés mondiaux et la politique intérieure américaine. Cela a de profondes implications pour les prix du pétrole, le dollar américain, les politiques tarifaires de Trump, l’économie américaine et sa position politique. Alors que les tensions couvent, l’interaction de ces facteurs crée un mélange plutôt volatile qui pourrait probablement défaire la présidence sortante.

Une escalade sévère, impliquant notamment le détroit d’Ormuz, risque de plonger les États-Unis dans la récession, ce qui saperait les promesses économiques de Trump et le soutien de l’opinion publique.  Ainsi, les décisions de politique étrangère du président devraient être de plus en plus influencées par les pressions intérieures, une dynamique qui est à la fois sous-estimée et critique. Examinons quelques faits :

L’Iran produit 3,3 à 4 millions de barils de pétrole par jour (bpj), soit 3 à 4 % de l’offre mondiale, et exporte 1,6 à 2 millions de bpj, principalement vers la Chine. Toutefois, la véritable menace réside dans le détroit d’Ormuz, par lequel transitent 20 % du pétrole mondial et une part importante du gaz naturel liquéfié. Une perturbation à cet endroit pourrait faire grimper le prix du Brent à 80-100 dollars le baril, ce qui augmenterait le prix de l’essence aux États-Unis de 15 à 50 cents le gallon. Une crise grave, comme la tentative de l’Iran de bloquer le détroit avec le soutien des Houthis, pourrait faire grimper le prix du pétrole entre 120 et 150 dollars, et celui de l’essence entre 4 et 5 dollars le gallon, surtout après que l’Iran a annoncé qu’il allait le faire, à la suite des frappes américaines sur ses sites nucléaires.

Selon Claudio Galimberti de Rystad Energy, les marchés sont restés discrets, misant sur la capacité de réserve de 5 millions de bpj de l’OPEP+ et sur le schiste américain pour compenser les pertes. Mais une fermeture prolongée du détroit aurait pour effet d’écraser ces tampons, faisant écho à l’embargo pétrolier de 1973. Malgré la production pétrolière américaine (12,9 millions de bpj), les prix mondiaux font grimper les coûts nationaux, menaçant ainsi la promesse de Trump d’une énergie à faible coût.

Toutefois, une fermeture prolongée du détroit aurait pour effet d’écraser ces tampons, d’une manière qui rappellerait l’embargo pétrolier de 1973. Le statut d’exportateur net de pétrole des États-Unis (avec une production de 12,9 millions de barils par jour) n’offre qu’une protection limitée, car les prix mondiaux du pétrole déterminent les dans une large mesure coûts intérieurs. Par conséquent, toute nouvelle exacerbation menace la promesse de Trump de maintenir les prix de l’énergie à un niveau bas.

La hausse des prix du pétrole renforce souvent le dollar en tant que valeur refuge, comme le note la Banque centrale européenne, mais les droits de douane de 10 à 20 % imposés par Trump à la Chine et au Canada, ainsi que les droits de douane du Canada sur les importations, compliquent la situation. Un dollar plus fort nuit aux exportations, selon une analyse du CFR, tandis que les droits de douane augmentent les prix des importations, ce qui alimente l’inflation. En cas d’escalade sévère, le dollar pourrait grimper brièvement, mais s’affaiblir en cas de récession, selon des économistes comme Nouriel Roubini. Cette volatilité remet en question le programme commercial de Trump, car les droits de douane et l’inflation pourraient peser sur les dépenses de consommation (70 % de l’activité économique des États-Unis ), ce qui inciterait la Réserve fédérale à retarder les réductions de taux ou à augmenter les taux, ralentissant la croissance économiqueainsi .

Les droits de douane de Trump visent à protéger les industries américaines mais augmentent les coûts pour les consommateurs et les entreprises, ce qui risque de provoquer une inflation. Sa politique « drill, baby, drill » vise à stimuler la production de pétrole (ce qui est logique), mais les droits de douane sur l’acier augmentent les coûts de forage, ce qui compromet cet objectif. L’augmentation des prix du pétrole due à l’escalade du conflit pourrait amplifier la douleur économique causée par les droits de douane, ce qui pourrait obliger Trump à suspendre les droits de douane, comme cela a été le cas avec le Canada et le Mexique en avril 2025.

Les droits de douane de M. Trump visent à protéger les industries américaines mais, en termes simples, ils augmentent les coûts pour les consommateurs et les entreprises, ce qui risque d’entraîner une inflation et une baisse de la production économique. Sa politique « drill, baby, drill » vise à stimuler la production nationale de pétrole (ce qui est logique), mais les droits de douane sur l’acier et d’autres matériaux ont augmenté les coûts de forage, compromettant ainsi cet objectif.

Le prix politique est donc clair, mais il implique différents types de pression. On se souviendra peut-être que la rhétorique provocatrice de Trump, qui a notamment évoqué une « prise de contrôle » de Gaza par les Américains, était probablement une tactique d’intimidation visant à faire pression sur Tel-Aviv pour qu’il évite une guerre plus large avec Téhéran, qui pourrait perturber les marchés pétroliers – même si j’ai récemment affirmé que le président américain pourrait en fait envisager sérieusement de mettre une telle menace à exécution, même s’il s’agit d’un plan B. Avec Trump, une fois de plus, rien n’est jamais simple. Quoi qu’il en soit, ses tarifs douaniers créent une contradiction, comme nous l’avons mentionné : ils visent à soutenir l’industrie américaine, mais augmentent les coûts pour les producteurs de pétrole et les consommateurs. Il s’agit là d’une recette politiquement toxique, si elle s’accompagne d’une flambée des prix du pétrole.

Trump a fait campagne sur la croissance économique et la baisse des prix de l’énergie, de sorte que la hausse des prix de l’essence et de l’inflation pourrait évidemment éroder le soutien de l’opinion publique, en particulier si les électeurs associent ses tarifs ou sa politique étrangère à la souffrance économique, comme on l’a vu avec la chute de l’approbation de Biden lors de la flambée des prix de l’essence en 2022.

Mais, une fois encore, les électeurs ne sont pas la seule source de pression : l’industrie de la défense et les puissants lobbies pro-israéliens pourraient inciter Trump à choisir une guerre pour apaiser ces intérêts impérieux, surtout après que le président américain les a suffisamment irrités en se retirant de l’Ukraine, comme je l’ai soutenu récemment. Les dernières frappes américaines (même si elles sont quelque peu « symboliques » parce que Téhéran a apparemment retiré toutes ses réserves d’uranium enrichi avant le bombardement) pourraient alors n’être qu’un début, car l’Iran ne manquera pas de riposter, ce qui à son tour enflammera les faucons de guerre américains.

Cependant, tout pas en avant vers une véritable guerre avec l’Iran risque d’enfoncer la présidence de Trump dans un bourbier, d’épuiser les ressources et de déclencher une agitation intérieure déjà importante, alimentée par des tensions ethnopolitiques et des accusations d’autoritarisme. Quoi qu’il en soit, le fait que Trump ait survécu à trois tentatives d’assassinat jusqu’à présent devrait souligner les risques intérieurs de contrarier des factions puissantes, y compris une partie de ce que l’on appelle le «  deep state « .

En résumé, le conflit entre l’Iran et Israël risque d’entraîner un chaos sur le marché pétrolier, une volatilité du dollar et des tensions économiques dues aux droits de douane. M. Trump devra trouver un équilibre entre ses politiques commerciales et étrangères agressives et les attentes des électeurs en matière de stabilité. D’un point de vue américain, sa « pression maximale » sur l’Iran pourrait dissuader l’escalade, mais il risque toujours de commettre une erreur de calcul (même si Trump limite la participation de Washington à la guerre à des bombes, et non à des bottes sur le terrain).

Les frappes américaines sur les sites nucléaires iraniens samedi ont certainement mis le feu aux poudres. Si Trump tombe dans le « piège à nigauds » d’une nouvelle guerre au Moyen-Orient, « MAGA » aura disparu, fracturant des États-Unis déjà chancelants, peut-être de manière irrémédiable.

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