Le président signale au sommet de l’OTAN que ses priorités pourraient être différentes aujourd’hui.

Ian Proud

La guerre aérienne entre Israël et l’Iran au cours des deux dernières semaines a détourné l’attention du monde de la guerre en Ukraine.

Le sommet de l’OTAN de La Haye confirme que le président Donald Trump considère désormais que le paiement de la guerre est le problème de l’Europe. Il est moins évident qu’il aura la patience de continuer à faire pression pour la paix.

L’une des principales victimes diplomatiques de la guerre aérienne entre Israël et l’Iran a été l’attention portée par les États-Unis à la guerre en Ukraine et la couverture médiatique de celle-ci. Malgré la poursuite des échanges de cadavres et de prisonniers de guerre, les pourparlers de paix entre les deux parties, entamés à Istanbul au début du mois de juin, n’ont pas progressé.

Toutefois, il a été question d’un troisième cycle de négociations dès la semaine prochaine. Avant cela, le sommet de l’OTAN de La Haye a été l’occasion de maintenir l’Ukraine dans le collimateur des États-Unis. Cela ne s’est pas vraiment passé ainsi.

Au lieu de cela, si le sommet de l’OTAN a montré un réel intérêt, c’est pour verrouiller l’engagement des alliés européens à dépenser 5 % du PIB pour la défense, une priorité clé pour le président Trump depuis qu’il est entré en fonction.

Mission accomplie. À l’exception de l’Espagne, les alliés de l’OTAN ont désormais pris cet engagement.

Toujours aussi enjoué, le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a envoyé un message au président Trump, d’une obséquiosité qui donne l’eau à la bouche et qui pourrait même faire grimacer certains néoconservateurs partisans de la guerre et les pousser à chercher un sac à vomir. « Monsieur le Président, cher Donald… vous nous avez conduits à un moment vraiment, vraiment important pour l’Amérique, l’Europe et le monde. Vous allez réaliser quelque chose qu’AUCUN président américain n’a pu faire depuis des décennies ». Il a ensuite été réprimandé pour avoir fait des remarques telles qu’il appelait Trump « papa » lors du sommet.

Mais on ne peut pas échapper au sentiment que l’Ukraine est tombée bien bas dans la liste des priorités de Trump, et donc dans celle de l’OTAN.

Alors que le communiqué du sommet de Washington de 2024 comptait plus de 5 300 mots riches en intentions normatives et en bavardages bureaucratiques, la déclaration du sommet de La Haye de 2025 ne comptait que 425 mots, presque exclusivement axés sur l’objectif de dépenses de l’OTAN.

Alors que le communiqué de Washington indiquait « nous continuerons à la soutenir [l’Ukraine] sur la voie irréversible de la pleine intégration euro-atlantique, y compris l’adhésion à l’OTAN », la déclaration de La Haye ne le faisait pas, ce qui a déjà été interprété comme un assouplissement de la position de l’OTAN par certains commentateurs de la presse grand public.

L’ire européenne a encore été provoquée par l’indication du secrétaire d’État Marco Rubio selon laquelle les États-Unis ne soutiendraient pas de nouvelles sanctions à l’encontre de la Russie pour le moment.

La déclaration disait simplement : « Les Alliés réaffirment leur engagement souverain et durable de fournir un soutien à l’Ukraine, dont la sécurité contribue à la nôtre, et, à cette fin, ils incluront les contributions directes à la défense de l’Ukraine et à son industrie de défense dans le calcul des dépenses de défense des Alliés ».

Pour ceux qui ne sont pas habitués à interpréter les subtilités du langage des communiqués, ce langage dit deux choses. Premièrement, l’emploi du mot « souverain » signifie que si certains alliés peuvent choisir souverainement de financer l’Ukraine, d’autres peuvent choisir de ne pas le faire.

C’est une indication claire de ce que nous avons observé depuis un certain temps, à savoir que le président Trump considère que le paiement de la guerre en Ukraine est le problème de l’Europe, et non celui de l’Amérique. Deuxièmement, et de manière plus évidente, que le financement de l’Ukraine peut contribuer à l’objectif de 5 % des Alliés, bien que, au moins pour le Royaume-Uni, ce soit déjà le cas.

Au cours de leur rencontre, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a interrogé le président Trump sur la possibilité d’acheter des missiles Patriot supplémentaires. Bien que Trump ne se soit pas engagé sur ce point, il semble clair que tout achat futur par l’Ukraine de matériel militaire américain, s’il a lieu, sera de toute façon effectué avec de l’argent européen.

Pour sa part, M. Rutte semble s’efforcer seul de faire avancer le train de la prospérité européenne. S’exprimant avant le sommet, il a fait référence à des promesses d’aide supplémentaire à l’Ukraine s’élevant à 35 milliards de dollars depuis le début de l’année, sans donner de détails.

Toutefois, nous savons que plus de la moitié de la promesse de 24 milliards de dollars faite en avril comprenait des fonds de l’Allemagne à verser sur quatre ans. En réalité, l’OTAN n’a donc obtenu jusqu’à présent qu’un total maximum de 22 milliards de dollars pour 2025, ce qui accroît encore la pression sur les énormes besoins de l’Ukraine en matière de financement de la guerre.

Ce que nous n’avons pas vu à La Haye, c’est un élan en faveur des efforts visant à mettre un terme à la guerre en Ukraine. Au lieu de cela, et sur la base d’une déclaration de La Haye qui a repoussé toute condamnation de la Russie, Sir Keir Starmer continue d’insister sur le fait que les alliés restent déterminés à « faire pression à nouveau pour amener Poutine à la table des négociations en vue d’un cessez-le-feu inconditionnel ».

Comme le proverbial disque rayé, le Premier ministre britannique continue de croire que, les États-Unis n’offrant pas d’argent frais, l’Ukraine continuant de perdre du terrain sur le champ de bataille et l’Europe s’efforçant de combler la différence, la Russie, en position de force, fera des concessions inconditionnelles.

Pour sa part, le président Zelensky n’a pas renoncé à son aspiration à ce que l’Ukraine rejoigne l’OTAN, ce qui rend impossible tout accord de paix, voire tout cessez-le-feu durable avec la Russie.

Si le sommet de La Haye a prouvé une chose, c’est peut-être que le fait d’amener les alliés européens à dépenser davantage pour la défense est une plus grande priorité pour le président Trump que de ramener la paix en Ukraine. Davantage concentré sur le conflit au Moyen-Orient ( ), le président Trump a une fois de plus admis qu’il était difficile de mettre fin à la guerre en Ukraine.

« C’est plus difficile que les gens ne l’imaginent », a-t-il déclaré. « Vladimir Poutine a été plus difficile, et franchement, j’ai eu quelques problèmes avec Zelensky, vous l’avez peut-être lu. Cela a été plus difficile que d’autres guerres ».

Une chose est sûre, ce sont les entreprises de défense américaines qui profiteront le plus du sommet de La Haye. Pour atteindre 5 % du PIB, le Royaume-Uni devrait augmenter ses dépenses d’environ 114 milliards de dollars par an d’ici à 2035, et l’Allemagne s’est déjà engagée à atteindre l’objectif de 5 % six ans plus tôt, en 2029, en augmentant ses dépenses de 128 milliards de dollars par an.

Pour donner le coup d’envoi de ces dépenses, le Royaume-Uni a accepté d’acheter douze des avions F35A les plus modernes pour un montant de 700 millions de dollars. Le F-35A est capable de larguer des bombes nucléaires B61 fournies par les États-Unis et conçues pour la première fois en 1963. À cet égard, notre sécurité dépend de la capacité des avions à voler suffisamment loin en Russie, à travers ses défenses aériennes sophistiquées, pour larguer une bombe nucléaire à gravité sur la cible.

La dernière mise à niveau du B61, sous l’administration Obama, a impliqué l’ajout d’un assemblage de queue pour fournir une capacité limitée d’éloignement ; son prix tellement excessif était que chaque bombe nucléaire des années 60 vaut aujourd’hui plus que son poids en or, peut-être, l’allégorie parfaite des dépenses de défense de l’Occident.

La fanfare du sommet de l’OTAN commençant à s’estomper, la grande question est maintenant de savoir quelle patience le président Trump aura pour promouvoir un programme de paix en Ukraine, maintenant que les alliés européens ont décidé de dépenser plus et d’acheter du matériel américain. Je crains que ce ne soit pas beaucoup.

Ian Proud a été membre du service diplomatique de Sa Majesté britannique de 1999 à 2023. Il a été conseiller économique à l’ambassade britannique à Moscou de juillet 2014 à février 2019. Avant Moscou, il a organisé le sommet du G8 de 2013 à Lough Erne, en Irlande du Nord, en travaillant depuis le 10 Downing Street. Il a récemment publié ses mémoires, « A Misfit in Moscow : Comment la diplomatie britannique en Russie a échoué, 2014-2019 ».

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