William Schryver

Face au missile AGM-158 JASSM, le pont du détroit de Kertch en Russie a-t-il enfin trouvé son maître ?

Les discussions sur l’envoi de missiles air-sol à longue portée en Ukraine ont commencé l’année dernière, au cours des derniers mois de l’administration Biden. À l’époque, il avait été rapporté qu’il faudrait « des mois » pour adapter les missiles afin qu’ils puissent fonctionner avec la flotte aérienne ukrainienne hétéroclite composée de quelques Su-27 et MiG-29 soviétiques survivants et de quelques F-16 des années 1980 que l’OTAN avait pu rassembler et rendre aptes au vol (pas beaucoup).

Sur la vingtaine de F-16 expédiés en Ukraine, les éléments disponibles suggèrent que peu (voire aucun) sont actuellement en état de voler, et il est probable que plusieurs aient déjà été détruits au sol, en plus de la poignée dont on a la confirmation qu’ils se sont écrasés ou ont été abattus.

Le JASSM est un missile de croisière lancé depuis les airs, doté de propriétés furtives réputées (mais douteuses) et d’une ogive de 450 kg. La majorité de la production consiste en des AGM-158A à portée relativement courte (~350 km).

Le modèle plus récent AGM-158B (JASSM-ER) revendique une portée de 1 000 km, mais cela n’a jamais été démontré dans un scénario réel. Bien qu’au moins plusieurs dizaines de frappes JASSM aient été menées contre la Syrie et le Yémen pendant le premier mandat de Trump, aucune n’était de type à portée étendue.

Le JASSM a en fait été considéré comme un échec pendant ses nombreuses années de développement (1998-2009). À plusieurs reprises, il a semblé que l’ensemble du programme allait être annulé.

Quel était le problème ? Il était notoirement imprécis !

Mais finalement, Lockheed a réussi à mettre au point un programme d’essais plus susceptible d’indiquer le succès, et le missile a finalement été mis en production.

L’armée de l’air américaine a passé un contrat pour l’achat d’environ 5 000 unités.

La marine américaine a refusé d’en acheter.

Les ventes à l’étranger ont été décevantes.

Il est presque certain que le Pentagone ne jettera pas beaucoup (voire aucun) des AGM-158B à longue portée dans la guerre en Ukraine, qui est irrémédiablement perdue. Cela signifie que tout ce que l’on peut espérer, c’est quelques centaines d’AGM-158A, avec leur portée d’environ 350 km.

Et, à mon avis, la seule façon pour l’Ukraine de déployer ces missiles de croisière à courte portée lancés depuis les airs est que des pilotes « volontaires » de l’OTAN pilotent des avions de première ligne de l’OTAN pour les larguer.

Les F-16 et F-15 de l’OTAN peuvent transporter deux missiles JASSM, un sous chaque aile.

Dans le cadre d’une mission visant (par exemple) à frapper le pont du détroit de Kertch, les avions de l’OTAN (probablement au départ de Roumanie) devraient pénétrer profondément dans les zones de couverture de la défense aérienne russe qui s’étendent autour de la Crimée.

Il faudrait très certainement au moins une douzaine d’ogives JASSM de 450 kg pour endommager de manière significative le pont du détroit de Kertch. Cela correspond à une demi-douzaine d’avions de combat.

Et, à moins que les généraux de l’OTAN ne soient totalement ignorants et indifférents (ce qui est probablement le cas), ce serait un manquement à leur devoir de ne pas fournir une demi-douzaine de chasseurs pour assurer la patrouille aérienne de combat.

Soit une douzaine d’avions de l’OTAN au total, sans compter les avions ravitailleurs et les plateformes ISR qui seraient nécessaires.

J’estime que les chances de succès d’une attaque JASSM contre le pont du détroit de Kertch sont TRÈS FAIBLES.

J’estime que les risques pour les forces attaquantes sont TRÈS ÉLEVÉS.

Mais je pense qu’ils sont suffisamment stupides pour tenter le coup quand même.

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