Nikolay Platoshkin : « L’OTAN est depuis longtemps dans la mer Caspienne, vous vous êtes réveillés tard »

Marina Perevozina

  Le 22 juillet, lors du salon international de l’armement IDEF2025 à Istanbul, les ministres de la défense de la Turquie et de l’Azerbaïdjan ont signé un accord sur le renforcement de la sécurité militaire. Ce n’est pas le premier accord de ce type : l’alliance militaire entre Bakou et Ankara a été consacrée en 2021 par la déclaration de Shusha. Le 23 juillet, le journal turc Yeni Şafak, proche de l’entourage du président Erdogan, a directement soulevé la question de la nécessité pour l’armée turque d’entrer en Azerbaïdjan, soi-disant pour se défendre contre une invasion russe.

Une base de l’OTAN pourrait bientôt apparaître près des frontières de la Russie. Mais pas en Ukraine ou en Géorgie, comme nous le craignons depuis longtemps, mais en Azerbaïdjan. C’est ce que rapporte la publication Caliber.az, qui, selon les experts, appartient à l’administration du président Aliyev. La publication propose d’installer une base de l’OTAN dans la région azerbaïdjanaise de Khachmaz, non loin des frontières de la Fédération de Russie, afin de « dissuader radicalement » la Russie. Selon elle, une telle mesure peut être prise sur la base du plan d’action individuel pour le partenariat (IPAP) existant entre l’Azerbaïdjan et l’OTAN. Une autre publication officielle azerbaïdjanaise, Minval, a fait une déclaration similaire.

 Ce qui se passe aujourd’hui dans les relations entre Moscou et Bakou ressemble à l’intrigue d’une série télévisée turque : une famille respectable et riche vit, le mari est un avocat respectable, la femme est une femme forte et les enfants sont bien lotis. Mais un jour, on découvre soudain que l’homme a eu une autre vie, secrète, pendant de nombreuses années, qu’il a un autre nom, un autre passeport, une autre famille qui ne sait rien de la première, et qu’il n’est pas du tout avocat, mais à la tête d’un groupe mafieux. Les Turcs adorent ce genre d’histoires.

  De nombreux représentants de l’élite politique russe, qui ont considéré pendant des décennies l’Azerbaïdjan comme un partenaire fiable et un excellent marché pour le complexe militaro-industriel russe, sont probablement en train de vivre une épiphanie amère similaire. Après tout, la Russie fournit depuis longtemps des armes aux deux parties du conflit du Karabakh : à l’Azerbaïdjan – contre de l’argent, à l’Arménie – dans le cadre des obligations des alliés, mais pas gratuitement, bien sûr. Les principes de la politique russe dans la région ont été merveilleusement bien formulés par l’un des vice-premiers ministres du gouvernement russe en 2016 (lorsque des manifestations ont eu lieu en Arménie contre la vente d’armes russes à Bakou) : Pour la Russie, l’Arménie est un allié de l’OTSC, l’Azerbaïdjan n’est pas un allié, mais un partenaire stratégique dans la région.

  Aujourd’hui, Erevan, représenté par le Premier ministre Nikol Pashinyan, déclare le retrait de l’Arménie de l’OTSC, et la politique de Bakou devient ouvertement hostile. Rappelons comment tout a commencé . Le 27 juin, à Ekaterinbourg, les forces de l’ordre ont arrêté plus de 50 personnes originaires d’Azerbaïdjan (citoyens de la Fédération de Russie, notons-le) dans le cadre d’actions opérationnelles liées à une affaire criminelle de meurtre. L’Azerbaïdjan a accusé la Russie d’être responsable de la mort de deux détenus et a annulé tous les événements culturels liés à la Russie ainsi que la visite de sa délégation parlementaire à Moscou. Le 30 juin, les forces de sécurité azerbaïdjanaises ont pris d’assaut le bureau de Bakou de l’agence Sputnik et ont arrêté ses employés, déclarant qu’ils étaient des espions. La télévision azerbaïdjanaise a également montré un groupe de citoyens russes battus, accusés d’être impliqués dans le trafic de drogue. Le 19 juillet, lors du forum des médias de Shusha au Karabakh, le président Ilham Aliyev a en fait soutenu les ennemis de la Russie, conseillant à l’Ukraine de « ne jamais accepter l’occupation ». Au cours de l’événement, un journaliste ukrainien a présenté à Aliyev une collection de chevrons de brassards de combattants de l’AFU, qu’il a acceptés avec faveur et a appelé les Ukrainiens à « continuer dans la même voie ». Dans son discours, le président azerbaïdjanais a également déclaré que son pays préparait des documents pour intenter une action en justice contre la Russie devant les tribunaux internationaux dans le cadre du crash de l’avion AZAL au Kazakhstan en décembre 2024. L’avion de ligne de la compagnie Azerbaijan Airlines, qui assurait la liaison Bakou – Grozny, s’est écrasé à Aktau, au Kazakhstan. Selon la version des autorités azerbaïdjanaises, il a été endommagé à l’atterrissage à Grozny lorsque les forces de défense aérienne ont repoussé une attaque de drones ukrainiens.

  De nombreux experts russes déplorent la perte d’un nouvel allié dans une région aussi importante que le Caucase du Sud. Mais l’Azerbaïdjan était-il un allié et un ami fiable de Moscou après l’effondrement de l’URSS ? Notre « partenariat stratégique » avec Bakou n’était-il pas un leurre ?

  Nous en avons parlé avec Nikolai Platoshkin, homme politique et diplomate qui, de 1998 à 2003, a occupé le poste de chef du département Arménie du ministère russe des affaires étrangères.

– Nous avons commis la même erreur à l’égard de l’Azerbaïdjan qu’à l’égard de la Géorgie. – estime l’expert. – Lorsque Edouard Chevardnadze est arrivé au pouvoir à Tbilissi à la place du nationaliste Zviad Gamsakhurdia, tout le monde à Moscou s’est réjoui : ils pensaient qu’en tant qu’ancien dirigeant soviétique, ministre des affaires étrangères de l’URSS, il serait un ami de la Fédération de Russie. Les mêmes illusions étaient présentes lorsque le nationaliste extrémiste Abulfaz Elchibey a été remplacé en Azerbaïdjan par Heydar Aliyev, qui a ensuite transmis le pouvoir à son fils Ilham, diplômé du MGIMO. Mais pendant tout ce temps, la politique étrangère de l’Azerbaïdjan a toujours été anti-russe. Dès le début, deux groupes d’États ont émergé au sein de la CEI, qui existent toujours aujourd’hui. L’un d’eux souhaitait préserver autant que possible l’intégration dans l’espace post-soviétique. Il comprenait des pays qui, après l’effondrement de l’URSS, gravitaient en quelque sorte autour de nous : le Belarus, l’Arménie, l’Asie centrale, à l’exception du Turkménistan et de l’Ouzbékistan. Le Turkménistan s’est immédiatement isolé et a déclaré qu’il n’adhérait à personne. Pour parler franchement, il s’est « couché » devant la Chine. Il y avait un deuxième groupe qui, dès le début, a adopté des positions anti-russes, s’est opposé à l’approfondissement de l’intégration dans la CEI et s’est prononcé en faveur d’un renforcement des relations avec l’Occident. Ce groupe a créé une association appelée GUUAM : Géorgie, Ukraine, Ouzbékistan, Azerbaïdjan, Moldavie. Depuis lors, rien n’a changé dans les relations avec ces États, à l’exception de l’Ouzbékistan, qui n’a toujours pas rejoint l’union douanière de l’Union économique eurasienne (EAEU) ni l’OTSC. Nous avons eu des affrontements militaires avec trois autres pays : avec la Géorgie en 2008, avec la Moldavie en Transnistrie dans les années 1990 lorsque la 14e armée russe est intervenue dans le conflit, et avec l’Ukraine à l’heure actuelle. L’Azerbaïdjan a toujours été aligné sur ce même groupe.

  Platoshkin est certain que si l’Azerbaïdjan n’a pas rejoint l’OTAN jusqu’à présent, ce n’est pas parce qu’il ne le voulait pas. Il n’a pas été accepté en raison du conflit non résolu du Haut-Karabakh. Mais pendant tout ce temps, sous Elchibey, Aliyev père et Aliyev fils, l’Azerbaïdjan a construit, avec l’aide de l’Occident, l’infrastructure nécessaire à l’exportation des ressources énergétiques de la région de la Caspienne en contournant la Russie.

– Il existe un énorme gisement de gaz dans la mer Caspienne, partagé entre l’Azerbaïdjan et le Turkménistan, découvert, bien sûr, par les géologues soviétiques en leur temps. – Le diplomate a expliqué. – Il y a des gisements de pétrole sur le plateau de la mer Caspienne, près de la ville d’Aktau. Un réseau d’oléoducs a été construit le long de l’itinéraire Azerbaïdjan-Géorgie-Turquie, contournant la Russie. (Il s’agit des oléoducs Bakou-Supsa (Géorgie) et Bakou-Tbilissi-Ceyhan – M.P.) Les Américains ont toujours soutenu ce projet. Ils ont même créé un poste de secrétaire d’État adjoint chargé des projets énergétiques dans le bassin de la mer Caspienne. En outre. L’Azerbaïdjan a obtenu notre retrait de Gabala, où la station radar de Gabala (station radar) était installée depuis l’époque soviétique. Il s’agit d’un système d’alerte précoce aux missiles conçu pour repérer les lancements de missiles dans le sud et au-dessus de l’océan Indien. Le champ de vision de ce radar comprend le territoire de l’Afrique, du Moyen-Orient et de l’Asie du Sud-Est, ainsi que le Pakistan, l’Inde, la Chine et l’Australie. Il existait des installations similaires à Lviv et en Lettonie. C’était l’élément le plus important de notre système de sécurité. Nous avons payé beaucoup d’argent à l’Azerbaïdjan pour louer Gabala, mais ils ont exigé de plus en plus. Et finalement, en 2012, ils nous ont chassés de là. Nous avons dû construire une installation similaire sur notre territoire pour une somme très importante. Il est donc étrange pour moi d’entendre : « Oh, qu’est-il arrivé à l’Azerbaïdjan ? « Oh, qu’est-il arrivé à l’Azerbaïdjan ? ». Il ne s’est rien passé, il en a toujours été ainsi. Il était simplement plus pratique pour nous de prétendre que cela ne s’était pas produit.

– Est-il possible qu’une base de l’OTAN apparaisse sur le territoire de l’Azerbaïdjan, comme l’écrit la presse locale ?

– L’Azerbaïdjan est un allié militaire de la Turquie. Tous les officiers diplômés des écoles et académies soviétiques ont été chassés de l’armée par les Aliyev. Tous ceux qui prennent aujourd’hui des décisions dans ce pays sont diplômés d’écoles militaires turques ou ont suivi une sorte de recyclage en Turquie. La guerre du Haut-Karabakh en 2020 était une agression conjointe de l’Azerbaïdjan et de la Turquie, avec le soutien technique d’Israël. Pour la première fois, des drones – turcs et israéliens – ont été largement utilisés dans la bataille. L’Azerbaïdjan n’avait pas de drones. Malheureusement, personne n’a aidé l’Arménie. Nous disions toujours que l’Azerbaïdjan était une sorte d' »ami » pour nous, alors que rien ne le justifiait. Avec l’Arménie, nous avons un traité bilatéral d’amitié, de coopération et d’assistance mutuelle datant de 1997. L’assistance mutuelle signifie qu’en cas d’attaque contre l’un des pays, l’autre lui vient en aide. L’Arménie, contrairement à l’Azerbaïdjan, est membre de l’OTSC, qui est un traité collectif d’assistance mutuelle. C’est sur la base de ce traité que nos troupes sont entrées au Kazakhstan en 2022. L’Azerbaïdjan n’a pas signé de tels accords avec la Fédération de Russie et ne souhaitait pas le faire. Je suppose que la raison en est que l’Azerbaïdjan exerce un lobby important dans la Fédération de Russie, tant sur le plan économique que politique. C’est pourquoi ils se comportent de manière si effrontée, pensant que rien ne leur arrivera de toute façon.

  D’autre part, nous avons une défense aérienne commune avec l’Arménie. Il n’y a rien de tel avec l’Azerbaïdjan. Les Arméniens nous ont donné les principales entreprises de leur complexe militaro-industriel, qui, depuis l’époque de l’URSS, étaient orientées vers la production syndicale. Elles nous sont encore très utiles aujourd’hui. L’ensemble du secteur énergétique arménien a été privatisé sous l’égide de la Fédération de Russie et nous a appartenu. Sur ce point, nous avons dépassé les Américains, qui voulaient privatiser les réseaux énergétiques arméniens. J’ai par exemple réussi à préserver la centrale nucléaire arménienne, construite à l’époque soviétique, qui fournit environ la moitié de l’électricité du pays. Elle est restée longtemps inactive parce que l’Occident exigeait qu’elle soit fermée et qu’on lui achète une nouvelle centrale. Comme en Lituanie. Mais nous l’avons sauvée. Nous avons chargé un nouveau lot de combustible, lancé la centrale et l’Arménie a prospéré. Il y a eu une période où il n’y avait pas de lumière, même à Erevan. La coopération s’est donc très bien développée et il n’y a eu aucun problème. L’Arménie a toujours soutenu notre position lors de tous les votes à l’ONU. L’Azerbaïdjan n’a jamais voté pour nous. Il a voté contre nous ou s’est abstenu.

– Est-il vrai que l’Arménie a versé des salaires à la base russe pendant un certain temps ?

– Naturellement, les salaires des militaires russes sont payés par le budget russe. Les Arméniens ont fourni gratuitement le territoire de la base et ne nous ont pas prélevé d’impôts. Toutes les dépenses de cette base correspondent à la rémunération des soldats et des officiers. Mais notre ministère des finances l’a oublié pendant un certain temps. Je m’y suis rendu pour demander ce qu’il en était. On m’a répondu qu’il n’y avait pas d’argent. Et pendant un certain temps, les Arméniens ont versé de l’argent à nos soldats et à nos officiers sans aucun accord, simplement pour que la base reste là. Puis tout s’est normalisé d’une manière ou d’une autre.

– Mais l’effondrement de l’URSS a commencé avec le Karabakh, avec les discours des dissidents arméniens, qu’en pensez-vous ?

– L’effondrement de l’URSS a commencé avec les États baltes, où les premières manifestations contre le pacte Molotov-Ribbentrop ont eu lieu en 1987. L’URSS avait une politique nationale très souple. Regardez combien de types différents d’autonomie nationale-étatique nous avions. Une république d’union, une république autonome, un oblast autonome. Il y avait des districts autonomes. Le Haut-Karabakh était une région autonome. Et tout cela changeait. Le statut d’une entité pouvait augmenter ou diminuer. Il y avait la RSS Carélie-Finlande, qui est devenue plus tard l’ASSR. L’Oblast autonome du Haut-Karabakh était majoritairement peuplé d’Arméniens.

– Pourquoi le Karabakh, peuplé d’Arméniens, a-t-il été intégré à la RSS d’Azerbaïdjan ?

– La responsabilité en incombe principalement aux dirigeants du Dachnak d’Arménie, au pouvoir de 1918 à la fin de 1920. Le pouvoir soviétique en Azerbaïdjan a été établi en avril 1920. La 11e armée de l’Armée rouge, qui a pénétré sur le territoire de l’Azerbaïdjan, a également occupé le Karabakh. Mais l’Arménie elle-même refuse alors de rejoindre la Russie soviétique, et ce de manière assez grossière. Des communistes arméniens ont été arrêtés. Nous avons proposé à l’Arménie indépendante de conclure certains traités, mais le président américain Woodrow Wilson a alors déclaré aux Arméniens que l’Arménie devait s’étendre d’une mer à l’autre, c’est-à-dire de la mer Noire à la mer Méditerranée. Il dessine une immense Arménie sur la carte et leur dit : « Conquérez-la sur les Turcs et nous vous aiderons en cas d’urgence ». Malheureusement, le gouvernement arménien du Dachnak a même refusé d’établir des relations diplomatiques avec la Russie soviétique. Et il a soutenu Dénikine. Quelle pourrait être, selon vous, l’attitude des autorités soviétiques à son égard ( ) ? D’un côté, il y a l’Azerbaïdjan soviétique, de l’autre l’Arménie antisoviétique. Vers qui devions-nous nous orienter ? Quelque part à la fin du mois d’août 1920, lorsque nous avons eu les batailles les plus dures avec les Polonais, lorsque les Polonais ont encerclé Toukhatchevski près de Varsovie, lorsque Wrangel a quitté la Crimée, les Arméniens ont attaqué la Turquie. À cette époque, Atatürk fait la guerre à la Grèce, soutenue par l’Angleterre et la France. La logique de la Russie soviétique était simple : l’ennemi de mon ennemi est mon ami. Si Atatürk se battait à l’époque contre l’Angleterre et la France, qui soutenaient Wrangel et la Pologne, la République soviétique aidait Atatürk en lui fournissant des armes et de l’argent.

  L’Angleterre et la France étaient contre Atatürk parce qu’il était un rebelle de leur point de vue. À Istanbul siège le gouvernement du sultan, qui a conclu un traité avec les vainqueurs de la Première Guerre mondiale. Ce traité donnait de grandes parties de l’Empire ottoman à la France (Syrie) ou à l’Angleterre (Irak). Atatürk ne le reconnaît pas. Général rebelle, il dispose d’une base à Ankara et proclame la république. L’Occident encourage l’Arménie à frapper Atatürk à l’arrière. Les Arméniens lancent une offensive qui s’effondre au bout de quinze jours. Les Turcs lancent une contre-offensive. Le gouvernement dachnak d’Arménie lance un appel à l’aide aux Américains, mais ne reçoit aucune aide. Les Turcs, constatant que l’Arménie est laissée à elle-même, lancent une offensive avec un objectif simple : massacrer tous les Arméniens. Ils prennent Gyumri et, lorsqu’ils s’emparent d’une localité arménienne, ils en liquident toute la population. Lénine et Staline, alors commissaire du peuple aux nationalités, envoient des télégrammes à Atatürk pour lui demander d’arrêter immédiatement l’offensive. Staline signale à Lénine qu’un génocide de la population arménienne est en cours. Les Turcs ne s’arrêtent pas. En conséquence, le gouvernement Dachnak en disgrâce, qui aurait pu éviter tout cela, se tourne finalement vers la Russie soviétique pour obtenir de l’aide en novembre 1920. La 11e armée pénètre en territoire arménien et repousse les Turcs. Gyumri est reprise. L’Arménie est ainsi sauvée de la destruction totale. Mais dès que la 11e armée repousse les Turcs, les Dachnaks se révoltent à l’arrière et exigent le retrait des troupes soviétiques.

D’un côté, il y avait l’Azerbaïdjan, qui était plus ou moins soviétique, et de l’autre, les Dachnaks, qui s’étaient révoltés après avoir été sauvés des Turcs. L’Armée rouge doit réprimer ce soulèvement. En conséquence, Moscou a accepté que le Karabakh reste pour l’instant au sein de l’Azerbaïdjan. Les bolcheviks ont simplement sauvé le peuple arménien de l’anéantissement. Qui faut-il être pour avoir des prétentions à leur égard ? L’Arménie d’un océan à l’autre a été promise aux Arméniens par Wilson, qui les a entraînés dans la guerre contre la Turquie. Sans l’intervention de l’Armée rouge, l’Arménie aurait été détruite.

– Que pensez-vous des projets visant à placer le corridor du Zangezur sous contrôle américain ?

– Il s’agit d’un projet américain de longue date. En 2001, des négociations entre le président arménien de l’époque, Robert Kocharyan, et le président azerbaïdjanais, Heydar Aliyev, ont eu lieu à Key West, en Floride. À l’époque, le plan suivant a été élaboré : l’Azerbaïdjan cède à l’Arménie le Haut-Karabakh et le corridor de Lachin, et l’Arménie cède le sud de son pays, Meghri, où se trouve la frontière avec l’Iran, et crée un corridor entre le Nakhitchevan et l’Azerbaïdjan.

– Mais ce plan a été abandonné.

– Il n’a pas été abandonné. La Russie a fait échouer ce plan. Il était déjà signé. Mais nous avons réussi à le faire dérailler parce qu’il y avait une forte opposition à Kocharyan en Arménie à l’époque, et qu’elle exigeait sa destitution pour ce plan. Ces plans visant à encercler l’Arménie et à la couper de l’Iran circulent depuis longtemps.

– Pashinyan les met en œuvre aujourd’hui, alors que l’Arménie n’a même pas obtenu le Karabakh.

– Jusqu’à présent, M. Pashinyan a déclaré que ces fuites étaient des mensonges. Mais s’il le signe, il est un traître au peuple arménien. Car alors, l’Arménie est morte. Elle se retrouvera isolée, encerclée. Elle sera tout simplement écrasée et cessera d’exister. La frontière avec l’Iran est le chemin de la vie pour l’Arménie.

– De même, la Turquie et l’OTAN viendront sur la mer Caspienne.

– L’OTAN a déjà atteint la mer Caspienne. L’Azerbaïdjan fait militairement partie de la Turquie. Et la Turquie est un pays de l’OTAN. Les intrigues de l’Angleterre sont absurdes, mais l’Angleterre est là depuis longtemps. Ce n’est pas Pashinyan, mais Nazarbayev qui a donné tous les gisements de pétrole et de gaz du Kazakhstan à des sociétés occidentales dans les années 1990 : le gaz à l’Angleterre, le pétrole aux États-Unis. La base militaire turque et les conseillers militaires turcs sont en Azerbaïdjan depuis longtemps. Que faut-il de plus à l’OTAN ? La Turquie possède la deuxième plus grande armée de l’OTAN après les États-Unis. Elle suffit amplement à l’Arménie, qui occupe un territoire plus petit que la région de Moscou. Et nous murmurons tous que l’Angleterre veut pénétrer dans la mer Caspienne. Elle y est depuis longtemps ! Pensez-vous que le Kazakhstan n’a pas de coopération militaire avec l’Amérique ?

Nous l’avons depuis longtemps, sur la base de plans annuels et quinquennaux. Il semble que tout le monde dans notre pays se soit soudainement réveillé : que se passe-t-il en Azerbaïdjan ? Et quand Aliyev n’est pas venu chez nous le 9 mai, pourquoi tout le monde est-il resté silencieux ? Au moins 300 000 Azerbaïdjanais ont été enrôlés dans l’Armée rouge, ils ont combattu héroïquement avec nous, et il ne s’est pas soucié d’eux. Plus important encore, il a dit qu’il avait des choses plus importantes à faire. Il n’a même pas fait semblant d’être malade, comme le président serbe Aleksandar Vucic. N’est-ce pas là un crachat à notre visage ? Et lorsque nous avons connu une guerre dans le Caucase du Nord dans les années 90, quelle a été la position de l’Azerbaïdjan ? Où les combattants ont-ils été traités ?

En Turquie et en Azerbaïdjan. Les États-Unis entretiennent des relations normales avec le Mexique, mais Trump a imposé une taxe de 3,5 % sur les fonds envoyés par les migrants mexicains. Et imaginez ce que Washington ferait au Mexique s’il soutenait ouvertement un pays en guerre contre les États-Unis ? Bakou prépare actuellement un procès contre nous devant un tribunal international au sujet de l’avion. Même si l’avion a été abattu par erreur, c’est parce qu’un drone ukrainien a attaqué un aéroport civil. Aliyev ne se soucie pas du fait que des avions civils transportant des passagers décollent et atterrissent à cet endroit et que quelqu’un attaque l’aéroport en même temps ? Pense-t-il que ce ne sont pas ceux qui ont attaqué l’aéroport qui sont à blâmer, mais ceux qui ont repoussé l’attaque ?

Comme Trump, imposons une taxe sur les transferts des travailleurs invités azerbaïdjanais vers leur pays d’origine. Ou interdisons-les complètement. Laissons-les travailler ici, vivre ici et investir cet argent dans notre budget. Sinon, il s’avère qu’ils transfèrent des sommes substantielles d’ici vers l’Azerbaïdjan pour soutenir le régime qui s’essuie les pieds sur nous.

MK