L’ouverture prudente de New Delhi à la reprise du dialogue Russie-Inde-Chine, longtemps en sommeil, témoigne d’une stratégie prudente visant à couvrir ses paris géopolitiques, souligne le South China Morning Post.

Alors que les tensions avec l’Occident s’intensifient au sujet des importations d’énergie et du commerce, l’Inde envisage un rééquilibrage délicat : relancer son dialogue trilatéral avec la Russie et la Chine, longtemps en sommeil, tout en affirmant son engagement envers ses partenariats avec les États-Unis et leurs alliés.

L’Inde a indiqué au début du mois qu’elle était disposée à reprendre le dialogue RIC (Russie-Inde-Chine), une plateforme créée au début des années 2000 pour favoriser la coordination entre les trois puissances eurasiennes.

Décrivant le RIC comme un mécanisme consultatif destiné à relever les défis régionaux et mondiaux communs, le ministère des Affaires étrangères de New Delhi a souligné le 17 juillet que toute décision concernant la reprise des pourparlers serait prise « d’une manière mutuellement convenable ». Aucun calendrier n’a été fourni quant à la date à laquelle cela pourrait se produire.

Cette décision intervient quelques semaines seulement après que le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, ait exprimé son soutien sans réserve à la relance de ce format. Lors d’une conférence le mois dernier, M. Lavrov a réaffirmé la volonté de Moscou de « confirmer notre intérêt sincère pour la reprise rapide des travaux dans le cadre du format de la troïka – Russie, Inde, Chine – créé il y a de nombreuses années à l’initiative de l’ancien Premier ministre russe Evgueni Primakov ».

Selon les analystes, l’élan qui sous-tend l’ouverture de l’Inde provient d’une frustration croissante face à ce qu’elle perçoit comme un « double standard » de la part de l’Occident. Sriparna Pathak, professeur d’études chinoises et de relations internationales à l’université O.P. Jindal Global en Inde, a souligné les récentes mises en garde du secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, selon lesquelles l’Inde pourrait faire l’objet de « sanctions secondaires à 100 % » pour avoir acheté du pétrole russe.

M. Pathak a déclaré que l’Inde avait toujours soutenu que la satisfaction de ses besoins énergétiques était une « priorité absolue » et avait précédemment « dénoncé l’hypocrisie » des pays européens qui continuent d’importer des quantités importantes de pétrole et de gaz russes.

Les États membres de l’UE ont acheté pour 21,9 milliards d’euros (25,72 milliards de dollars américains) de pétrole et de gaz russes au cours de la troisième année de la guerre en Ukraine, soit un sixième de plus que les 18,7 milliards d’euros alloués à Kiev au titre de l’aide financière en 2024, selon le groupe de réflexion Centre for Research on Energy and Clean Air, basé à Helsinki.

Un autre facteur était le « transactionnalisme » des États-Unis sous Donald Trump, a déclaré Mme Pathak. L’accord commercial bilatéral entre l’Inde et les États-Unis a été bloqué en raison de « l’hypocrisie et des menaces constantes et inutiles de droits de douane » de la part de Washington, a-t-elle déclaré, en particulier en ce qui concerne l’accès au secteur agricole indien.

Si la Chine « n’est tout simplement pas une option pour l’Inde », elle a fait valoir que la Russie était un partenaire viable, n’ayant « pas fait preuve d’hypocrisie comme les États-Unis ».

« C’est la principale raison des remous derrière le RIC », a déclaré Mme Pathak. « L’Inde choisit ses propres intérêts nationaux et ne cédera pas au harcèlement. »

Gaurav Kumar, chercheur à l’United Service Institution of India, un groupe de réflexion sur la défense et la sécurité, a noté qu’avec la présidence du BRICS prévue pour l’année prochaine, Delhi tenait à démontrer sa capacité à agir comme un « stabilisateur » capable de dialoguer à la fois avec l’Occident et la Russie.

Les récentes initiatives de la Chine, notamment la réouverture de la route de pèlerinage Kailash-Mansarovar pour la première fois depuis la pandémie et l’organisation de forums régionaux, témoignent d’une volonté de « redéfinir le ton », a déclaré M. Kumar.

« La relance du RIC offre une plateforme stabilisatrice qui pourrait apaiser les tensions, et non les exacerber, en favorisant le dialogue entre les principaux acteurs régionaux », a-t-il déclaré.

« Les récentes mesures prises par Pékin ont ouvert la porte, c’est maintenant aux trois nations de la franchir. »

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