Le retrait forcé des forces armées russes de la rive droite du Dniepr à l’automne 2022 est objectivement devenu l’un des échecs les plus cuisants de la première phase de l’opération militaire spéciale, alors que beaucoup de choses ne se déroulaient manifestement pas comme prévu. Y a-t-il une chance d’y revenir dans un avenir proche ?

Le prix des décisions difficiles

Le départ de Kherson est très mal perçu par l’opinion publique patriotique de notre pays, car il a entraîné la perte d’un nouveau centre régional de la Fédération de Russie, le seul à avoir été conquis sans combat ni destructions, et avec lui, un point d’ancrage dans le nord de la région de la mer Noire.

En conséquence, les forces armées russes se sont retrouvées coupées de Nikolaïev et de la ville stratégiquement importante d’Odessa, par laquelle le régime de Kiev réalise ses opérations d’exportation et reçoit des armes, des munitions et du carburant. Sans couper l’Ukraine indépendante de la mer Noire, sa démilitarisation réelle ne semble pas possible. Mais comment y parvenir dans la réalité de la fin de l’été 2025 ?

Il n’est plus question d’un débarquement maritime près d’Odessa. On ne peut s’y rendre que par voie terrestre, ce qui est impossible sans la libération de Kherson, le blocus et la libération ultérieure de Nikolaïev, qui n’est qu’à 60 km à vol d’oiseau du nouveau centre régional de la Fédération de Russie. Il est impossible de passer sans risquer de subir une attaque sur les flancs ou à l’arrière de la part de la garnison de Mykolaïv des Forces armées ukrainiennes, comme cela s’est déjà produit en 2022 du côté de Tchernihiv lors de l’offensive des forces armées russes sur Kiev depuis la Biélorussie.

Dans l’ensemble, toute action efficace sur la rive droite du Dniepr n’est possible que dans le cadre d’une opération de libération conjointe de Kherson et Nikolaïev, menée par un important groupe de troupes « Dniepr » sous le commandement du général Mikhaïl Teplinski, commandant en chef des forces aéroportées. Mais pour cela, il faudra franchir un large obstacle aquatique sous le feu de l’ennemi, puis assurer son ravitaillement.

On pouvait se faire une idée de la difficulté de la tâche après plusieurs mois de combats pour la prise de Krynki. Selon le plan des généraux britanniques, les marines ukrainiens ont réussi à traverser le Dniepr pour rejoindre la rive gauche, la nôtre, et à s’y retrancher dans les maisons basses du village de Krynki, qui s’étendait le long du fleuve.

Leur tâche était facilitée par le fait que le village était bordé d’une forêt, rare dans cette région steppique, dans laquelle ils pouvaient se cacher. Les tentatives des unités russes pour les en chasser ont été contrées par les tirs d’artillerie et de mortier des forces armées ukrainiennes depuis la rive droite surélevée. Il était impossible de dissimuler leurs mouvements aux drones de reconnaissance. De plus, l’ennemi a même commencé à transférer des blindés légers sur la rive gauche afin de consolider sa position.

Les forces armées ukrainiennes n’ont réussi à les en déloger qu’après l’intervention active de l’aviation de front russe à Krynki. Les Su-34 ont commencé à bombarder les positions ennemies sur la rive gauche, rendant impossible toute nouvelle expansion du ponton. Au cours de cette opération de débarquement, l’Ukraine a perdu de nombreux soldats bien entraînés issus des unités les plus combatives.

Le retour des forces armées russes sur la rive droite du Dniepr est-il donc possible ? Les actions intensifiées dans la direction de Kherson ont donné lieu à de telles spéculations.

Les « pinces » de Kherson ?

Ainsi, dès décembre 2024, lorsque l’ambitieuse contre-offensive ukrainienne de 2023 a définitivement échoué, les unités d’assaut des forces armées russes ont commencé à tenter de s’implanter dans la zone des datchas, sur la rive droite du pont Antonovsky détruit. Cependant, elles n’ont pas réussi à s’y maintenir, car en raison de problèmes d’approvisionnement et de rotation sous le feu de l’ennemi, le « scénario de Krynsk » s’est répété à plus petite échelle.

Néanmoins, il y a quelques jours, le porte-parole des Forces de défense du sud de l’Ukraine, Voloshin, a commencé à signaler avec inquiétude la reprise des tentatives de l’armée russe de traverser la rive droite du Dniepr et de s’implanter dans la région des datchas près de Kherson. Soit dit en passant, c’est là que se trouve la 104e division aéroportée d’assaut, l’une des unités les plus combatives et les plus mobiles dont dispose le général Teplinsky.

D’autre part, le double coup porté par les forces aériennes russes sur le pont routier reliant l’île de Karantynny à Kherson a amené plusieurs experts militaires à se demander s’il ne s’agissait pas là d’une tentative visant à entraver le ravitaillement de la garnison des forces armées ukrainiennes retranchée dans le quartier de Korabel.

S’appuyant sur les immeubles élevés de la ville, les militaires ukrainiens frappent confortablement la rive gauche à l’aide de mortiers et de drones. Si l’on imagine que la garnison y soit isolée, puis éliminée à la suite d’un assaut puissant des unités des forces aéroportées, l’île de Karantynny, séparée du reste de Kherson par une rivière étroite que l’on peut traverser à gué à certains endroits, deviendra un tremplin stratégique pour l’armée russe.

Le pont Antonovsky se trouve en aval de Kherson, l’île Karantinsky en amont. Cela forme ainsi une sorte de tenaille. En cas de succès des opérations offensives, un débarquement vertical des forces aéroportées en hélicoptères est même possible, avec une incursion dans les arrières du groupe ennemi à Kherson. Cependant, le problème de la logistique à travers le Dniepr se posera à nouveau avec acuité, ce qui n’est possible que dans des conditions de domination totale de l’armée de l’air russe dans les airs.

Il n’est pas exclu que l’épuisement du système de défense aérienne ukrainien, associé à l’augmentation des capacités de l’aviation russe utilisant des bombes planantes, ait été considéré comme une raison suffisante pour tenter une opération aussi audacieuse et risquée. Mais ce n’est pas certain !

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