John et Nisha Whitehead

Donald Trump a toujours été un maître de l’imagerie.

De ses casquettes rouges MAGA à ses rassemblements chorégraphiés, il comprend le langage du spectacle. Il a désormais découvert la machine de propagande parfaite : les images générées par l’IA.

L’IA permet de créer des variations infinies de Trump en guerrier, Trump en homme de main, Trump en sauveur. Ces images se répandent sur les réseaux sociaux, sont reproduites, remixées et partagées jusqu’à devenir familières, voire normalisées.

Les dernières images de Trump générées par l’IA, partagées sur ses comptes de réseaux sociaux, le représentent dans l’uniforme noir militarisé d’un officier du SWAT ou dans la tenue bleue de la police.

Ces mèmes sont des signaux soigneusement élaborés qui montrent comment Trump envisage le pouvoir en Amérique.

Ces images perfectionnées par des algorithmes, générées pour inonder le paysage numérique et façonner le subconscient de millions de personnes, ne sont ni accidentelles ni nouvelles : elles relèvent de la guerre psychologique, une forme de propagande aussi vieille que le monde.

La propagande ne persuade pas par la logique. Elle persuade par la familiarité. Et la machine de propagande IA de Trump fait son travail : normaliser l’image d’un président en uniforme SWAT.

Tout au long de l’histoire, les despotes ont utilisé l’imagerie martiale pour s’élever au-dessus du peuple et justifier leur pouvoir par la force.

Aujourd’hui, Trump rejoint cette lignée, non pas sur un champ de bataille, mais dans l’espace numérique.

Mais contrairement à ses prédécesseurs, Trump n’a pas besoin de rassemblements de masse ou de défilés pour créer cette image. Les algorithmes font désormais le travail des ministères de la propagande. Et contrairement aux dictateurs du passé qui avaient besoin d’appareils de propagande massifs, Trump n’a besoin que d’une connexion Internet et d’un outil d’intelligence artificielle pour se parer des attributs de l’autoritarisme.

Il s’agit peut-être d’un théâtre politique, mais c’est aussi une propagande autoritaire qui envoie le message que Trump ne se considère pas comme le serviteur du peuple, lié par la Constitution, mais comme le chef de la police, le juge et le bourreau de la nation.

Sous une présidence policière, il n’y a pas de contrôle ni d’équilibre des pouvoirs, pas de procédure régulière, pas de déclaration des droits qui puisse lui barrer la route. En effaçant la distinction entre gouvernement civil et force militarisée, le président, qui se présente comme un chef du SWAT, suggère que la dissidence ne fera pas l’objet d’un débat, mais sera réprimée.

Lorsque Trump revêt un uniforme du SWAT, même virtuellement, il dit aux Américains : « Voici comment je conçois le pouvoir. Non pas comme une question de persuasion ou de consentement des gouvernés, mais comme une force exercée sous la menace des armes.

L’image du SWAT est l’incarnation visuelle d’une présidence policière.

• Elle annonce des raids contre les sans-abri, comme l’a ordonné le décret présidentiel de Trump de juillet 2025, qui enjoignait aux agences fédérales de démanteler les campements dans tout le pays.
• Elle annonce des arrestations massives d’immigrants et de familles rassemblées lors de rafles menées tôt le matin par l’ICE.
• Cela annonce des déploiements militaires dans les villes américaines, comme lorsque Trump a envoyé la Garde nationale à Los Angeles, une décision récemment jugée contraire à la loi Posse Comitatus par un tribunal fédéral.
• Cela signifie que la dissidence est traitée comme un acte criminel et que l’opposition est considérée comme une insurrection.

Les tribunaux mettent en garde depuis longtemps contre cette dérive vers une police militarisée. Mais à quoi servent les limites lorsque le président lui-même imagine revêtir l’uniforme de ceux qui enfoncent les portes ?

La Constitution a été rédigée précisément pour empêcher une telle concentration du pouvoir. Elle a été rédigée pour empêcher l’ascension d’un dirigeant sans foi ni loi qui se poserait en exécutant et en législateur.

C’est pourquoi la Déclaration des droits existe : pour fixer des limites claires et inviolables au pouvoir du gouvernement. Le quatrième amendement protège contre les perquisitions et saisies abusives. Le premier protège les dissidents et les manifestants. Le cinquième garantit une procédure régulière avant que la vie, la liberté ou la propriété ne puissent être retirées.

Mais dans l’État policier américain qui se met rapidement en place, les citoyens ne sont pas des individus souverains, mais des suspects potentiels. La dissidence n’est pas une libre expression, mais une insurrection. Et les citoyens ne sont pas considérés comme des participants égaux à un contrat social, mais comme une population à soumettre.

Ce n’est pas seulement inconstitutionnel. C’est anti-constitutionnel.

Ce qui rend la propagande de Trump encore plus dangereuse, c’est qu’elle s’aligne parfaitement sur la tendance actuelle des États-Unis à la militarisation.

• Les services de police à travers tout le pays utilisent déjà du matériel militaire excédentaire : chars, drones, armes de guerre.
• Des agences fédérales telles que Homeland Security et ICE mènent des raids qui ressemblent à s’y méprendre à des opérations militaires.
• Les technologies de surveillance développées par Palantir et d’autres entreprises privées permettent de suivre les déplacements des citoyens ordinaires.
• Les manifestations sont réprimées à coups de gaz lacrymogènes, de matériel anti-émeute et d’arrestations massives.
• L’État carcéral est en pleine expansion. Le financement par le Congrès de l’extension du système pénitentiaire de Trump, d’un montant de 170 milliards de dollars, menace de faire de l’incarcération la solution par défaut du gouvernement aux problèmes sociaux.
• Les forces militaires sont utilisées pour le maintien de l’ordre intérieur. La fédéralisation de la Garde nationale pour réprimer les manifestations contre l’immigration à Los Angeles, déjà jugée illégale, est un avertissement sur la manière dont la puissance militaire est réorientée vers le maintien de l’ordre intérieur.

Il faut le dire : Trump n’est pas à l’origine de cette réalité policière. Mais sa présidence l’amplifie avec joie, transformant l’Amérique en une nation où « la loi et l’ordre » signifient la domination par les armes.

Ce changement est important, car il modifie la façon dont les gens perçoivent le pouvoir. Un président qui porte un uniforme du SWAT, même dans un monde imaginaire créé par l’IA, dit au public : « Je ne suis pas l’un d’entre vous. Je suis au-dessus de vous.

Nous ignorons cela à nos risques et périls.

La Constitution n’autorise pas les présidents à être chefs du SWAT. Elle ne leur permet pas d’appliquer les lois par décret, d’emprisonner les dissidents à leur guise ou de traiter les citoyens comme des insurgés. Elle insiste sur le fait que le président est un fonctionnaire, lié par la loi et responsable devant le peuple.

Mais ce système ne survit que si « nous, le peuple », l’exigeons.

« Nothing can stop what is coming », déclare Trump ? Au contraire : la tyrannie peut toujours être arrêtée, si la liberté réside dans le cœur du peuple.

Le choix qui s’offre à nous est clair : acceptons-nous l’image du président en chef des forces spéciales, ou réaffirmons-nous la vision des fondateurs selon laquelle nul n’est au-dessus des lois ?

Le moment est venu de décider. La Constitution ne se défendra pas toute seule.

La propagande IA de Trump déclare que la loi est ce que le président applique. Elle déclare que les droits sont des privilèges, accordés ou retirés par des hommes en armure. Elle déclare que rien – ni la loi, ni les tribunaux, ni le peuple – ne peut arrêter ce qui va arriver.

Mais comme je l’explique clairement dans mon livre Battlefield America: The War on the American People (L’Amérique, champ de bataille : la guerre contre le peuple américain) et dans son pendant fictif The Erik Blair Diaries (Les journaux d’Erik Blair), ce n’est pas la manière américaine.

Dans une république constitutionnelle, rien – ni les présidents, ni les uniformes, ni les menaces sous la menace d’une arme, ni la tyrannie – ne devrait jamais être imparable.

Les Américains doivent décider : serons-nous gouvernés par la Constitution, ou serons-nous contrôlés par l’image d’un dirigeant vêtu d’un uniforme SWAT qui nous dit que toute résistance est vaine ?

Les fondateurs connaissaient la réponse. Nous devrions également la connaître.

Rutherford Institute