L’attaque surprise contre les dirigeants du Hamas à Doha a bouleversé l’émirat du Qatar. Sa stratégie consistant à entretenir de bonnes relations dans toutes les directions n’a pas fonctionné.

Anne Allmeling

À gauche, une école primaire et un salon de beauté, à droite, une station-service, tout au bout, un terrain de football : la rue Wadi Rawdan serpente à travers un quartier résidentiel au nord de Doha. Les ambassades des Pays-Bas et des Philippines se trouvent dans le voisinage. C’est un quartier calme où vivent des fonctionnaires dans des villas aux couleurs claires – et où séjournent parfois des membres du bureau politique du Hamas.

Lorsque les représentants de l’organisation terroriste se sont réunis mardi après-midi dans une grande maison de la rue Wadi Rawdan, Israël a attaqué le bâtiment depuis les airs, ébranlant non seulement l’émirat du Qatar, mais aussi toute l’architecture sécuritaire des États arabes du Golfe.

Six personnes ont été tuées lors de l’attaque. Mais selon certaines informations, les principaux responsables du Hamas, parmi lesquels les dirigeants Khaled Mashal, Khalil al-Hayya et Mussa Abu Marzuk, qui font partie de la délégation chargée de négocier un cessez-le-feu dans la bande de Gaza, auraient pu se mettre à l’abri à temps. Du côté israélien, toutefois, aucune confirmation n’a été donnée à ce sujet. On ignore si les responsables du Hamas ont été prévenus à l’avance. Une seule chose est sûre : les membres du Hamas se sentaient en sécurité dans ce petit État du Golfe.

De bons contacts comme assurance-vie

L’émirat héberge les dirigeants politiques de l’organisation palestinienne depuis 2012, à la demande de l’ancien président américain Barack Obama, qui souhaitait établir une communication indirecte avec le Hamas. Jusqu’à présent, les dirigeants politiques de Doha considéraient le fait d’établir des contacts dans toutes les directions et de dialoguer avec des groupes internationalement proscrits comme une sorte d’assurance-vie. Se rendre indispensable en tant que médiateur protège l’émirat contre les attaques extérieures, tel était le calcul. Mais cette équation ne semble plus fonctionner.

Il y a trois mois déjà, il est apparu que l’émirat, qui attire l’attention internationale et les touristes avec sa ligne d’horizon futuriste et l’organisation d’événements sportifs gigantesques, s’était également transformé en cible avec sa stratégie de politique étrangère. En représailles aux frappes aériennes américaines contre des installations nucléaires en Iran, Téhéran a tiré des missiles en direction de la base militaire d’Al-Udeid, près de Doha. C’est là que se trouve le centre de commandement américain pour le Moyen-Orient.

L’attaque iranienne n’a fait aucune victime, mais l’image du Qatar en tant que lieu sûr a été légèrement ébranlée. Si la présence américaine était jusqu’alors considérée comme une garantie de sécurité pour l’émirat, elle a été perçue pour la première fois comme un facteur de risque – même si de nombreux éléments indiquent que cette attaque était une riposte concertée visant à permettre à l’Iran de sauver la face.

Aucun avertissement de Washington

En revanche, personne ne semblait s’attendre à l’attaque aérienne israélienne. Le Premier ministre Mohammed bin Abdulrahman Al Thani a déclaré mardi que Doha n’avait été contacté par Washington que dix minutes après le début du bombardement. Le président américain Donald Trump, allié le plus proche du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, n’était apparemment pas disposé ou capable d’avertir ses partenaires au Qatar à temps avant l’attaque, peut-être parce qu’Israël n’avait pas demandé le feu vert à Washington.

C’est un revers pour la stratégie sécuritaire du Qatar. Le président américain s’est empressé d’assurer que « cela » ne se reproduirait plus. Mais le Qatar ne peut pas compter là-dessus. « Les anciennes alliances, qui ont très bien fonctionné pendant la crise du Qatar, ne sont plus efficaces », explique Nicolas Fromm, politologue allemand et expert du Qatar. « Le Qatar ne peut plus compter sur l’Amérique de Donald Trump. L’Europe est préoccupée par ses propres problèmes. Et l’Iran est actuellement extrêmement affaibli. »

L’Arabie saoudite s’est déjà trouvée dans un dilemme similaire en 2019, après que l’Iran a attaqué plusieurs installations pétrolières dans l’est du royaume. Malgré la portée de l’attaque, qui a entraîné une réduction temporaire de la production pétrolière, les États-Unis ont renoncé à riposter contre l’Iran pendant le premier mandat de Donald Trump, montrant ainsi à l’Arabie saoudite à quel point l’État du Golfe est vulnérable.

Cette situation a conduit Riyad et Téhéran, les deux puissances régionales rivales du golfe Persique, à se rapprocher. Pourtant, quelques années auparavant, l’Arabie saoudite avait boycotté son petit voisin, le Qatar, avec Bahreïn, les Émirats arabes unis et l’Égypte, notamment en raison de sa proximité avec l’Iran.

Une unité ostensible

Après l’attaque israélienne contre les dirigeants du Hamas à Doha, les États arabes du Golfe devraient se rapprocher encore davantage. Mercredi, le président des Émirats arabes unis, Cheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, et le prince héritier de Jordanie, Hussein, se sont rendus au Qatar. Le prince héritier saoudien et dirigeant de facto Mohammed bin Salman est attendu jeudi dans l’émirat.

Les États arabes du Golfe considèrent Israël comme un facteur de risque croissant dans la région et semblent vouloir afficher leur unité. Compte tenu de la puissance militaire d’Israël, ils ne peuvent guère faire plus. « Le Qatar dispose actuellement d’une marge de manœuvre très réduite », explique le politologue Fromm. « On tente de présenter l’attaque aérienne comme un événement externe, dans le cadre de la guerre à Gaza. Le Qatar ne doit en aucun cas être perçu comme partie prenante au conflit, car les conséquences qui en découleraient ne seraient pas avantageuses pour le pays. » Mardi soir, le Qatar a annoncé son intention de continuer à jouer un rôle de médiateur dans la guerre à Gaza. Il devra toutefois repenser sa propre stratégie en matière de sécurité.

NZZ