Josef Estermann

On dit que l’État providence allemand n’est plus finançable. Les politiciens préfèrent investir l’argent dans l’armement.

La guerre menée par la Russie contre l’Ukraine rend possible bien des choses qui étaient encore inimaginables il y a quatre ans. Le réarmement mondial bat son plein, les différents États se surpassent dans leurs efforts. L’Allemagne se montre également « solidaire » à cet égard ; les plans actuels prévoient des investissements colossaux dans l’industrie de l’armement, qui ne peuvent être financés que par des coupes sombres dans les dépenses sociales.

Rapports de German Foreign Policy

Deux rapports publiés début septembre par German Foreign Policy sur « l’information relative à la politique étrangère allemande » parlent à cet égard de « folie » et de « rupture historique ». German Foreign Policy se présente comme « un groupe de journalistes et de scientifiques indépendants qui observent en permanence la résurgence des aspirations de la grande puissance allemande dans les domaines économique, politique et militaire ».

La « folie » mentionnée comporte trois éléments essentiels : premièrement, l’expansion de Rheinmetall, le plus grand fabricant d’armes allemand, pour en faire le « champion mondial de l’armement ». C’est ainsi que l’a qualifié le PDG du groupe, Armin Papperger. Deuxièmement, les coupes brutales dans le budget social opérées par le gouvernement à Berlin pour y parvenir. Et troisièmement, une répression de plus en plus forte contre les opposants à l’armement et à la guerre.

Rheinmetall doit concurrencer les plus grandes entreprises d’armement américaines

Le 3 septembre, Rheinmetall a inauguré la plus grande usine de munitions d’Allemagne à Unterlüss, entre Hanovre et Hambourg, en présence du ministre de la Défense Boris Pistorius, du ministre des Finances Lars Klingbeil et du secrétaire général de l’OTAN Mark Rutte. Celle-ci devrait pouvoir produire jusqu’à 350 000 obus d’artillerie par an. Le « champion allemand de l’armement » s’avère ainsi non seulement être le véritable gagnant de la course à l’armement lancée en 2022, mais il souhaite même rivaliser d’ici 2030 avec les plus grandes entreprises d’armement américaines, Lockheed Martin et RTX.

Le chiffre d’affaires de Rheinmetall, qui était de 6,4 milliards d’euros en 2022, s’élevait déjà à 9,8 milliards d’euros en 2024 (soit une augmentation de 50 %) et devrait atteindre 40 à 50 milliards d’euros d’ici 2030, selon le PDG du groupe, Armin Papperger. Il s’agit donc d’une croissance incroyable de près de 500 %.

Rheinmetall deviendrait ainsi l’un des plus grands fabricants d’armes au monde : en 2023, Lockheed Martin a réalisé un chiffre d’affaires équivalent à environ 52 milliards d’euros et RTX à 35 milliards d’euros. À l’heure actuelle, les commandes de Rheinmetall s’élèvent à environ 63 milliards d’euros. Le secteur civil de Rheinmetall, principalement fournisseur de camions, s’est pratiquement effondré et est désormais utilisé pour la production d’armement.

Rheinmetall est présent sur 174 sites dans plus de 30 pays ; ses effectifs, qui comptent actuellement 30 000 employés, devraient plus que doubler au cours des cinq prochaines années pour atteindre 70 000 personnes. L’usine de munitions qui vient d’ouvrir à Unterlüss n’est même pas la plus grande d’Europe ; dans son usine en Espagne, Rheinmetall produit jusqu’à 450 000 obus d’artillerie par an.

En raison de la décision prise lors du dernier sommet de l’OTAN d’augmenter le budget de la défense de tous les pays membres à au moins 5 % du produit intérieur brut, le PDG espère que le volume des commandes de Rheinmetall atteindra jusqu’à 300 milliards d’euros d’ici 2030.

Qui va payer tout cela ?

Le gouvernement fédéral allemand a donc prévu une augmentation sans précédent du budget de la défense, acceptant ainsi un endettement d’un montant sans précédent. Une augmentation d’environ 20 % du budget de la Bundeswehr est déjà prévue pour l’année en cours. D’ici fin 2027, la croissance devrait atteindre environ 50 %. Pour le financement, le gouvernement fédéral prévoit un « fonds spécial » d’un montant total de 80 milliards d’euros pour les trois années 2025 à 2027, puis des emprunts nets de plus de 100 milliards d’euros par an. Ce « fonds spécial », indépendant du budget ordinaire et destiné à des investissements spécifiques sans être soumis au « frein à l’endettement », était initialement prévu pour soutenir les efforts visant à atteindre les objectifs climatiques d’ici 2045.

Ces énormes déficits financiers ne peuvent être comblés que par des réductions drastiques des dépenses. Début septembre, le chancelier fédéral Friedrich Merz a déclaré que « l’État social tel que nous le connaissons aujourd’hui n’est plus finançable » et que des « réformes », c’est-à-dire des coupes drastiques, sont inévitables. « Je ne me laisserai pas irriter par des mots tels que démantèlement social, coupes sombres et tout ce qui va avec », a déclaré Merz. Même le social-démocrate et ministre des Finances Klingbeil ne remet pas fondamentalement en question de telles réformes et demande une révision des systèmes de sécurité sociale. On parle d’un « changement de paradigme » et d’une « rupture historique », après le « tournant historique » évoqué par l’ancien chancelier fédéral Olaf Scholz en 2022.

La pauvreté augmente en Allemagne

Cette « rupture historique » ou la « fin de la République de Bonn » – selon les termes mêmes de Merz – signifie pour des millions de personnes en Allemagne une régression sociale vers la pauvreté et le chômage. Dans un premier temps, le gouvernement prévoit de réduire le revenu citoyen de 10 %, soit cinq milliards d’euros. Le revenu citoyen assure la subsistance des personnes qui ne peuvent subvenir elles-mêmes à leurs besoins et constitue donc le dernier filet de sécurité pour les personnes touchées par la pauvreté. Selon l’Office fédéral des statistiques, le taux de risque de pauvreté était de 15,5 % en 2024, soit une augmentation par rapport à l’année précédente (2023 : 14,4 %).

Il devrait continuer à augmenter cette année, et si le revenu citoyen est réduit, jusqu’à un cinquième de la population allemande pourrait bientôt être touchée par la pauvreté. Dans le même temps, le nombre et la fortune des super-riches augmentent. Selon la Banque fédérale allemande, les 10 % des ménages les plus riches possèdent 54 % de la fortune totale, tandis que les 50 % les plus pauvres n’en possèdent que 3 %. Le nombre de milliardaires augmente en moyenne de 10 % par an. En revanche, le revenu moyen des personnes touchées par la pauvreté n’a cessé de baisser depuis 2020 et s’élève encore à 921 euros par mois ; il est à craindre que beaucoup ne puissent plus chauffer leur logement l’hiver prochain.

Répression contre les opposants à l’armement

Selon German Foreign Policy, le réarmement prévu, la réduction drastique des prestations sociales et la pauvreté croissante s’accompagnent d’une répression croissante contre les personnes qui s’opposent à cette « folie ». Les participants à une manifestation à Cologne début septembre auraient été brutalement encerclés et attaqués par la police ; 147 d’entre eux ont dû être soignés par le personnel médical. La protestation contre le réarmement et la militarisation de la société devrait être étouffée dans l’œuf, criminalisée et empêchée de manière préventive.

Les participants à un camp anti-guerre se sont présentés à Cologne avec le slogan « Guerre à la guerre », qui fait référence au titre d’un poème de Kurt Tucholsky, écrit en 1919 à partir de sa propre expérience des horreurs des tranchées pendant la Première Guerre mondiale. Les autorités ont cyniquement saisi cette occasion pour supprimer le droit à la liberté de réunion, arguant que les manifestants cherchaient à lutter contre le réarmement prévu par des « moyens guerriers ».

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