L’gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salamé, a versé 14 millions de dollars en espèces comme caution pour sa libération, malgré le gel de ses comptes et la confiscation de ses biens, ce qui soulève des soupçons et oblige la justice à l’interroger sur l’origine de ces fonds.

Rola Ibrahime

Depuis son arrivée à la présidence pour la troisième fois, le chef du gouvernement Nawaf Salam répète que son programme repose sur « le rétablissement de l’autorité de l’État et la reconstruction des institutions », où « personne n’échappe à la responsabilité et à la loi ». Mais il n’a pas trouvé dans le remboursement par l’ancien gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salamé, de 14 millions de dollars en espèces à titre de caution pour sa libération, ce qui va à l’encontre de la « reconstruction des institutions ». L’autorité de l’État ne signifie pas interroger l’ancien gouverneur, accusé de blanchiment d’argent et de vol des fonds des déposants, sur la provenance de cet argent liquide, alors que ses comptes sont gelés et ses biens saisis !

Même les partisans de Salam, qui se sont battus pendant des années pour le faire accéder à la présidence du gouvernement, « n’ont pas avalé cela ». Le député Melhem Khalaf a posé une question au Parlement au sujet de ce qu’il a qualifié de « menace contre le principe de légalité et la primauté du droit et mise en danger des fonds publics et des droits individuels », en raison de l’attitude de la justice et des ministères dans l’affaire Salam, estimant que « l’État ne peut exiger le respect de la loi alors qu’il est le premier à la violer ». Sa collègue Halima Kaakour a quant à elle demandé une enquête sur la manière dont 14 millions de dollars ont été versés pour obtenir sa libération et des explications sur les raisons qui empêchent de le juger pour toutes les affaires de corruption en instance devant la justice, et de les limiter à une seule affaire.

La caution financière qui a permis à Salamé de sortir de prison, dans l’affaire des chèques bancaires (d’une valeur de 43 millions de dollars) émis par le compte de consultation de la Banque du Liban à l’avocat Miki Tuéni, puis à son neveu Marwan Issa El-Khoury, avant d’être reversée sur son compte personnel, a été payée en espèces après avoir été mise dans des sacs en plastique.

Salamé a payé la caution financière en espèces alors que ses comptes bancaires sont gelés et ses biens saisis

Il s’agit ici d’un accusé figurant sur la liste des sanctions américaines, contre lequel un mandat d’arrêt international a été émis, dont les fonds et les biens ont été saisis en France et dans certains pays européens, et dont les comptes au Liban ont été gelés en vertu d’une décision judiciaire.

Malgré tout cela, la justice n’a pas jugé bon de l’interroger sur l’origine de ces fonds versés, ni d’ouvrir immédiatement une enquête pour déterminer si ces fonds provenaient du blanchiment d’argent, du détournement de fonds publics ou de l’argent des déposants. La caution a même été déposée dans le fonds de solidarité des juges, bien que ce fonds soit « privé, à caractère social et professionnel, et qu’il ne dispose, en vertu de sa loi constitutive, d’aucune compétence pour accueillir des fonds à caractère pénal général », selon le député Khalaf, ce qui le rapproche davantage d’un pot-de-vin.

Selon Khalaf, tout cela oblige les ministres de la Justice et des Finances à prendre position sur le dépôt de cautions pénales dans ce fonds, contrairement aux dispositions légales, et exige une réponse du gouvernement quant aux garanties qu’elles ne seront pas utilisées à d’autres fins que celles pour lesquelles elles ont été prévues. Le dépôt des cautions pénales « dans un fonds spécial plutôt que dans le fonds du palais de justice constitue une violation flagrante du code de procédure pénale et expose les deniers publics et les droits judiciaires à un risque de perte ou d’utilisation abusive », et impose au gouvernement la responsabilité de prendre des mesures urgentes pour préserver « l’autorité de l’État ».

Mais le ministre de la Justice, Adel Nassar, n’a jusqu’à présent trouvé aucune raison de demander au procureur général Jamal Al-Hajar d’ouvrir une enquête sur l’origine des fonds de Salamé, au moins en application de la loi sur l’enrichissement illicite, car une source juridique indique que « tout fonctionnaire est soumis aux dispositions de cette loi, qui l’oblige à justifier la provenance de chaque dollar qu’il possède. S’il n’est pas en mesure de le faire, la loi sur l’enrichissement illicite s’applique et ses fonds sont considérés comme provenant de blanchiment, de détournement ou d’opérations illégales ».

Il précise que « dans le cas de Salamé, la caution qu’il a versée devrait s’inscrire directement dans ce cadre, d’autant plus qu’il est condamné et que tous ses fonds sont bloqués. D’où a-t-il obtenu ces millions et pourquoi a-t-il été libéré avant que leur légalité ne soit vérifiée ? ». Il souligne que « dans le cadre de la procédure judiciaire, les 14 millions de dollars versés par le gouverneur à titre de caution par un employé qui achète sa liberté constituent un délit pénal qui le maintient en détention avec confiscation de cette caution… ce qui n’a pas été le cas ».

La source juridique pose donc la question suivante : « La justice va-t-elle abandonner les poursuites pour le nouveau délit commis par Salamé ou le procureur général va-t-il enquêter sur cette affaire qui concerne tous les Libanais et touche à leurs droits et à ceux de l’État ? Qu’est-ce qui empêche la justice de poursuivre l’enquête sur le dossier de la société « Fouri », en suspens depuis des années au Liban, malgré les enquêtes européennes sur l’affaire qui ont conduit à l’inculpation de Salamé, à sa poursuite et à la saisie de ses biens et de ses fonds ?

Pourquoi se contenter de limiter l’une des plus grandes opérations de fraude et de détournement de fonds à deux chèques bancaires d’une valeur de 43 millions de dollars, alors que les dossiers prouvant la culpabilité du dirigeant se chiffrent en milliards, de « Fouri » à « Optimum », en passant par les montages financiers, les prêts bancaires, les dossiers d’aide et autres ?

Al Akhbar